— Ладно-ладно, я сделаю тебе… — Дашка не договорила, потому что поляк, судя по продолжительному бульканью, помог девушке нырнуть.
'Конечно, я подумаю над столь заманчивым предложением, Лю…
— Ха-ха, ну и сюрприз! — отплевываясь от воды, произнесла Дашка.
— Ты плохо смотрела, — чуть обиженно произнес поляк.
Опять раздалось бульканье.
'Послушай меня, Стригой… и послушай внимательно…
— А-а-а, че-о-орт… — А поляк красиво стонет.
'У меня есть небольшое условие, Стригой. Я уверен, оно не доставит тебе неудобств…
— А-а, а-а-а…
'Разговор пойдет о прежней Хранительнице Ве…
— А-а-а… — громко простонала Дашка. — Ну давай же, милый! А-а-а… м-м-м…
Ящерка заметалась меж мраморных ножек ванной: нет, ну только не сейчас! Ничего же не слышно!
— Люб-лю-те-бя… — зачастила Дашка. — И! И! Тво-ю-поль-шу! О-бо-жаю-у-у! Ше-л-л-л, о-о-о…
Больше Таня вытерпеть не смогла: пулей вылетела из-под ванны и лбом попыталась с разгона пробить дверь. К счастью, дверь оказалась неплотно закрыта, и разозленной ящерке удалось протиснуться в небольшую щель. Мгновенно вернувшись в человеческий облик, Таня первым делом схватилась за лоб — болело нещадно!
Черт бы побрал этих двоих 'влюбленных'! И полудуха с его секретными разговорами! Злая на Рика, на Дашку, Шелла и всю Польшу, невероятно рассерженная девушка мгновенно представила очертания своей гостевой комнаты и совершила ультрапрыжок.
Пусть все занимаются чем хотят: любовью или интригами, а она пойдет спать.
— Проснись, Каве, — прошептали рядом.
— Рик?! Ты что здесь делаешь? — Девушка еле разлепила сонные глаза.
— Как вечеринка?
— А? А-а… Так себе.
— Ясно. Ты слышала мой разговор с Лютогором? — Полудух, ничуть не стесняясь, устроился на краешке кровати.
— Ну-у…
— Будешь кофе? — улыбнулся Рик.
Татьяна окончательно проснулась и смерила полудуха подозрительным взглядом.
— Сама достану, — буркнула она, высвобождая из-под одеяла руки.
— Зачем напрягаться? Я же здесь.
Перед ней, на уровне груди, тут же возникла большая щербатая кружка, наполненная горячим кофе с пышной коричневатой пенкой. Таня инстинктивно схватила кружку, чтобы не расплескать напиток.
— Не бойся, ничего подмешивать я бы не стал. Вечером, после похода на эту никому не нужную Синеглазку, отправимся на куда более полезную прогулку.
— Опять урок? — Таня отхлебнула из кружки и окончательно смирилась с ранним пробуждением. — И куда это мы двинемся?
— В одно древнее, священное место… Пора, наконец, проверить твои способности распознавания иллюзий. Если пройдешь одно интересное испытание, сила твоя возрастет многократно.
— А если нет?
— Тогда будем знать, что до сих пор тебе просто везло. — Рик подтолкнул кружку с кофе к Таниному подбородку, предлагая завершать кофепитие побыстрее. — Но думаю, что-нибудь, да увидишь. Распознавать иллюзии ты явно умеешь… — Рик бросил многозначительный взгляд на кружку. Таня тут же сделала два крупных глотка. — Творить иллюзорные чары… Я слышал, как ты расправилась с госпожой Руженой Мильтовой с помощью Венца… И как превратила в напольные часы самого Вордака… хотел бы я это видеть. — Полудух прищурил серые глаза.
А Таня подумала, что Стригой мог это видеть только в ее мыслечувствующей ленте. Ей тут же стало не по себе. Всего один раз проник в мысли, тогда еще — во время урока по субастралу, а сколько разглядел, гад.
— Но до сих пор ты делала подобные вещи интуитивно. Пора укрепить твою силу чар.
— Так значит, это древнее и тайное место… Наверняка спрятано от посторонних глаз и войти туда будет нелегко? И идти, небось, далеко, да?
— Верно. Войти туда можно только через субастральный ход.
У Тани противно заныло под ложечкой. Тащиться по призрачному миру, наполненному шорохами, страхами и душами вещей, не очень-то хотелось.
— А теперь собирайся. Нас давно ждут. Надень что-нибудь спортивное. Я буду в коридоре.
Рик подскочил в один прыжок и, насвистывая, исчез в черном дыму, словно адский демон.
Как только они, спустившись по лестнице, вышли во двор, то увидели всего лишь двоих.
Заслышав шаги, Алексей Вордак и его приятель Шелл разом обернулись. Поляк, выглядевший радостным и цветущим, тут же состроил Тане насмешливую физиономию.
На парнях были простые синие джинсы с кучей карманов и обычные черные мастерки с капюшонами. Полудух в своем неизменном черном длинном плаще смотрелся рядом с ними, как средневековый темный маг.
У Лешки в руках был серо-зеленый дорожный клубок. Выглядел парень невыспавшимся. Интересно, насколько затянулась вечеринка… Ежик отросших волос на Лешкиной голове торчал в разные стороны, придавая серьезному полусонному лицу немного забавный вид: ну точь-в-точь чертик из сказочной табакерки.
У Тани в сердце кольнула иголочка. Она незаметно вздохнула, чтобы осадить собственные эмоции.
— Ну, что у нас по плану? — жизнерадостно осведомился Рик.
— Сегодня лишь небольшой проверочный рейд, — сухо объяснил новоприбывшим Вордак. — Пойдем на Синеглазку мы с Шеллом, маг Виртус… ну и вы с леди. Пятеро.
Он бросил беглый взгляд на Таню, торопливо и потому безуспешно пытающуюся застегнуть сломанную молнию на своем зеленом блейзере, и отвернулся.
— А что, — прозвучал вкрадчивый голос Рика, — разве Лютогор не будет участвовать в нашем маленьком походе?
— Кажется, предводитель диких не считает Синеглазку серьезным мероприятием, — ответил за Лешку подошедший Виртус. Он тоже был в длинном черном плаще, так что 'черных магов' на поляне стало двое.
— А может, знает про эту гору больше нашего, — ответствовал Рик, внимательно изучая беловолосого поляка. — И это нехороший знак.
— А может, его просто не пригласили как подобает, — раздался чистый, но неприятный голос.
Оказывается, один из кучерявых 'близнецов' Лютогора соизволил подойти к ним. Парень холодно оглядел присутствующих. Он был одет так же, как и вчера: в темный пиджак, похожий на мундир, и брюки, заправленные в высокие сапоги. Разве что черной трости в руках, затянутых в тонкие перчатки, сегодня не было.
— Меня зовут Марк, — обратился он к Тане. — Нас вчера не представили, мисс Каве.
Девушка глянула в его холодные голубые глаза и моментально узнала своего вчерашнего соседа по столу. Да, такой взгляд не забудешь… Хотя братец Марка определенно не лучше.
— Очень приятно, — видя, что он продолжает на нее смотреть, пробормотала она.
