Вниз уходила жидкая деревянная лесенка. Меня тут же стали грызть сомнения — выдержит ли сия древняя конструкция мой вес. Очень не хотелось бы навернуться вниз — вдруг там трёхметровая высота, а я без каски (сказывалось, что на работе меня припахали инспектором по ТБ, пользы никакой, но учитался про безопасность всласть). Так, что там ещё? Точно, освещение! Осторожно спустился на две ступеньки и попытался нащупать выключатель — дом то городской, электричество подведено, значит, должна быть лампочка.
Ага, два раза! Только занозу загнал под ноготь среднего пальца правой руки. Млять, больно-то как! Попытался зубами прихватить хвостик щепки и выдернуть. Ни фига, только обгрыз свой грязный ноготь.
Тьфу! Руки надо чаще мыть. Ловлю себя на мысли, что с рукой, показывающей сомнительный жест и средним пальцем во рту — выгляжу, как полный придурок. Хорошо, не видит никто.
Кто ж так строит! Ни перильца на этой гадской лестнице, ни освещения — если б не кошак, то не полез бы я вниз. А так, осторожно нащупывая очередную ступеньку, тихо ползу навстречу приключениям. Так, вроде всё, пол, уверенно встал на две ноги и попытался хоть что-то рассмотреть в этом подвале. Света, падающего из открытого люка совершенно недостаточно, чтобы определиться с конфигурацией и размерами помещения.
Вот я дурень — у меня ж в кармане зажигалка! В неверном свете маленького огонька видно лучше не стало, но даже с таким малым освещением в руке я сразу почувствовал себя намного увереннее. Вспомнил планировку первого этажа и пришёл к выводу, что ближайшая стена должна быть не дальше двух метров слева. Повернулся и пошёл в нужном направлении. Надо же, прошлый хозяин на лесенку деньги зажилил, а стеночки оштукатурить не поленился.
Тут я поймал себя на мысли, что как только я спустился вниз, то перестал ощущать запах плесени и затхлости. Воздух в заброшенном подвале был свежим, даже тянуло сквознячком около самой стены. Интересно, с чего бы это? Может, окошко подвальное разбили какие-нибудь дети. Надо сходить, посмотреть, а то мало ли что. И кота подозрительно давно не слышно, как бы не сбежал мой мышиный защитник в то окошечко. Я уж привыкать к нему стал.
Так, вдоль стеночки, я и отправился искать себе приключений на все места. Что-то слишком длинный подвал получается, по самым скромным меркам я уже отмахал метров сто, а стенка не кончается. Что за хрень? Остановившись, я попытался высмотреть хоть что-то впереди, но тут огонёк заморгал и окончательно погас.
Ну что за невезуха! Что за млятский день такой! Хоть в чём-то мне должно сегодня повезти? Словно в ответ на мой монолог в полной темноте, совсем рядом что-то заскреблось.
— Котииик? — Что-то страшновато стало мне в этом подвальчике. — Кис, кис, кис… Пойдём наверх, дам тебе колб…
И тут мне в ухо кто-то дыхнул и басом сказал.
— Мррряу?
От ужаса на мне "все блохи сдохли".
Честно говоря, не знаю, что меня удержало от конфуза с мокрыми штанами. Темно, хоть глаз выколи, бежать некуда и кто-то так многообещающе пыхтит в ухо. Не помня себя от страха я не нашёл ничего лучше, чем в лоб спросить.
— Ты кто?
— Мааугуший Мыррр. — Прозвучало в темноте, я сразу успокоился, потому что никто не будет разговаривать с едой. А то мне вначале показалось, что рядом со мной оказался неизвестно как попавший сюда зверь.
— Слушай, Могучий Мыр, что ты делаешь в этом подвале и не знаешь ли в какую сторону идти к люку.
Видимо, я слишком много хотел от этого Мыра (что за глупое прозвище, судя по басу, взрослый мужик, а всё играется во всяких героев, хорошо ещё, что эльфом себя не вообразил), тот пыхтел и молчал. Вокруг было так тихо, что я ясно слышал не только попытки моего собеседника что-то унюхать (если за попытки проверить своё обоняние принять громкое шмыгание носом), но и скрежет подошв его ботинок (видно по нынешней молодёжной моде и этот в свои "Стилы" вкрутил что-то металлическое) по бетонному полу подвала. Хоть и толкиенутый мне попался собеседник, но это всё же лучше, чем оказаться совершенно одному в тёмном незнакомом месте. А так, на пару, выберемся намного быстрее. Тем временем Мыр престал сопеть и сказал.
— Дальше не пойдём, там падалью пахнет. — Мой попутчик продолжал говорить с каким-то диким дефектом речи, но я перестал обращать на это внимание. — Немного вернёмся назад, там дверка есть хорошая, от неё травкой тянет.
Что и требовалось доказать! Мало того что судьба свела с любителем фентези, так он по их обыкновению и косячками балуется, чтобы уйти в мечты по полной программе. У меня в подъезде на пятом этаже жил такой же любитель эльфов и другой фигни. Так он, увлёкшись чтением очередного бреда, для остроты ощущений накидался колёсами да и прыгнул с крыши — типа, здесь драконов не понимают. Видать асфальт на тротуаре в них разбирался лучше — с известным результатом. Ладно, пусть только выведет из подвала, а затем разойдутся наши пути.
— Веди, только не быстро, не вижу совершенно ничего.
— У вас, людей, слишком много недостатков. Если б не ваша подлость, передавили бы всех давно.
Ну, всё, у мужика "крыша шифером" шуршит конкретно! Он себя уже и человеком не считает. Вот попадалово! Почему бы мне не встретить здесь какого-нибудь тихого алкаша или даже философа? Всё лучше, чем ролевик. Только б выйти отсюда, а потом по быстрому домой и в отпуск, к деду — авось за месяцок-другой вся эта история с зомби и хозяином сама рассосётся и забудется.
— Пришли. — Мужик посопел немного и сказал. — Представь себя очень сильным и храбрым, это важно, как будешь готов, я переведу тебя через порог.
— Хорошо. — Главное в разговоре с сумасшедшим никогда ему не противоречить (не зря я на досуге перечитал кучу инструкций по ТБ). — Ты, главное, выводи меня.
Пока мужик что-то бурчал себе под нос, я представил себя крутым магом (ха-ха, сказывалось общение с этим психом) и сделал большой шаг вперёд.
Яркий солнечный свет ударил по глазам, и я автоматически закрылся ладонью. Странно, утро было пасмурным, откуда столько света? Осторожно открыл глаза и осмотрелся.
Не понял. Откуда в нашем городке лес? Что за глюки? Я обернулся к попутчику с вопросом и замер — на расстоянии вытянутой руки рядом со мной стоял здоровенный тигрище, только почему-то чёрно-белый. Все эти подробности я рассмотрел, уже находясь на дереве, с пятиметровой высоты.
Хищник покружил под деревом, потом встал на задние лапы, передними упираясь в ствол. Если этот сбежавший питомец зоопарка (а откуда ещё взяться тигру в городе) умеет лазить по деревьям, то мне конец. Я стал лихорадочно вспоминать все сведения, полученные мной из многочисленных передач о животных — вроде кто-то из крупных кошек спокойно карабкается по деревьям и даже добычу ухитряется заволочь, чтобы ни с кем не делиться. Если эта тварь из таких, то ему и утруждаться не придётся — я и так на дереве сижу.
