Сафона сидела возле стойки на гостевом высоком стуле, а Лилит тем временем, оперевшись на стойку локтями, с довольной улыбкой осматривала всех гостей. Первым, что бросилось в глаза, было количество людей, а вот вторым по значимости наличие на одеждах каждого из них метки гильдии «Храбрость».
— Чего ты замер? — прозвучал голос Марса из-за спины. Усмехнувшись, парень хлопнул Алекса по плечу и совершенно спокойно прошел вперед. Алексу оставалось лишь удивленно последовать за ним.
— Марсик вернулся! — радостно произнесла Лилит при виде вошедших в заведение парней.
— И балбес, — продолжила Сафона, недовольно смотря на лицо Алекса. Тот в ответ лишь улыбнулся и как-то неуверенно почесал затылок.
— Теперь все здесь? — прозвучал мужской голос со стороны.
Подойдя к прилавку, Марс сел на сидение рядом с Сафоной и обернулся прямиком на этот голос.
Выйдя в центр заведения, Арман быстро окинул взглядом всех присутствующих. Сначала его взор ухватился за группу Симона, Элей и Ника, которые сидели за столиком неподалеку, а следом и за самого Марса, севшего прямо напротив входа.
— Тогда мы начинаем, — произнес парень, с полной серьезностью смотря в глаза Марса. — Для начала, давайте пройдемся по деталям плана. У нас есть шестнадцать точек, где с наибольшей вероятностью могут скрываться нарушители порядка на этаже. Для того, чтобы завершить эту миссию именно сегодня, мы должны атаковать все точки разом.
Кто-то из группы храбрецов поднял руку. Заметив это, Арман перевел взгляд на согильдийца и кивнул.
— Что делать с поверженными? Нужно ли уничтожать их всех или же стоит брать под арест?
— Если они будут оказывать сопротивление, — серьезно произнес Арман, смотря в глаза того, кто задал вопрос, — тогда уничтожаем. Если сразу сдаются, берем под арест. Правда, — парень пожал плечами и как-то неохотно продолжил, — у нас нет достаточного количества мест для заложников. Да, и средства тратить на таких отбросов не очень хочется.
Мужчина лишь усмехнулся. Склонив голову, он смиренно произнес:
— Вас понял.
Марс наблюдал за сложившейся ситуацией лишь со стороны, но весьма задумчиво. Он участвовал в этой операции также, как и остальные, а потому даже этот намек на убийство всех без исключения, касался и его. Задумавшись об этом, Марс спросил сам себя: «А смогу ли я?»
— Ранее я уже объяснил вам о расположении каждой из шестнадцати точек, — продолжил говорить Арман, вновь привлекая к себе внимание, — поэтому повторять не стану. Лучше сразу перейдем к делению на группы…
Арман начал перечислять имена людей и номера их групп, однако Марс, погрузившийся в раздумья, этого будто не слышал. Он медленно повернул голову вправо, смотря на Алекса, стоявшего неподалеку. Тот на удивление казался спокойным. Ни слова про убийство, ни само осознание опасности его будто не пугали.
Заметив на себе взгляд, Алекс повернул голову к Марсу и улыбнулся. Тогда, все же не сдерживая своего интереса, парень спросил:
— Тебе не страшно?
Алекс улыбаться перестал и как-то удивленно посмотрел на товарища. Заметив некоторое волнение на лице Марса, он ответил:
— Конечно страшно.
— Тогда почему ты…
— Потому что, — перебил Алекс, начиная улыбаться, — во всей этой ситуации есть и моя вина. Из-за меня эти ребята хотели напасть на нас и на наш новый дом. Тебе пришлось вести переговоры с храбрецами, ну, а я что? Хуже? Я тоже должен нести ответственность.
— О, как заговорил… — прозвучал довольный женский голос. Слегка наклонившись вперед, чтобы получше разглядеть говорившего, Сафона с усмешкой посмотрела на Алекса. — Взрослеешь прямо на глазах, молодец.
— Согласна, — произнесла Лилит, радостно улыбаясь, — правда, в одном ты не прав. Эти плохие ребята и без тебя были проблемой на этаже. То, что их никто не останавливал, это скорее вина храбрецов, неправда ли? — Лилит перевела взгляд на некоторых членов гильдии «Храбрость», сидевших рядом и явно подслушивавших разговор. Услышав вопрос девушки, они быстро отвели взгляды, делая вид, будто бы ничего не слышали. Лилит от этого улыбнулась еще шире.
— Последняя группа, — громко заговорил Арман, заметивший отсутствие внимания и интереса у некоторых личностей, — Ник, Элей, Симон и Марс.
Марс, услышавший свое имя, вздрогнул. Собрание уже должно было подойти к концу, но неожиданно прозвучал недовольной голос хозяйки заведения:
— Прошу прощения, — Сафона нахмурилась, смотря в глаза Армана, — вы решили собраться в моем заведении, а нас в план включить забыли?
— Госпожа Сафона?! — удивленно спросила не одна, а скорее сразу несколько личностей с разных концов заведения. Ник, оказавшийся в их числе, поднялся с места и шокировано продолжил: — Вы лично хотите участвовать?
Сафона усмехнулась. Соскочив с высокого сидения, она уперла руки в бока и гордо выпрямилась.
— Если дело касается этажа, на котором я живу, тогда почему я должна стоять в стороне?
Наступила тишина. Многие из присутствующих в этом зале были посетителями кофейни, а потому Сафону знали довольно хорошо. Более того, те, кто были знакомы с ее прошлым, даже не сомневались в том, что она сможет за себя постоять.
— И… — протянул Ник, переводя взгляд на девушку за стойкой. — Лилит тоже?
— Да, — протянула Лилит, радостно улыбаясь, — думаю, я тоже хочу помочь вам. Можно мне в группу Марсика?
— Не вопрос, — моментально ответил Арман, вновь окидывая взглядом толпу и будто раздумывая как можно разделить этих ребят. — Лилит, Элей и Марс будут в одной группе. Вы зачистите одну из самых малочисленных точек.
— Отлично, — хором произнесла новоиспеченная команда.
— Тогда к Нику и Симону присоединятся Сафона и Алекс. Ваша точка зачистки остается прежней.
— Поняли, — произнесли хором Ник и Симон.
Алекс, услышавший имена членов своей новой группы, в которой он знал всех, но не очень хорошо, неуверенно улыбнулся. Взглянув на Сафону, он как-то обеспокоенно произнес:
— А не будет ли это опасно? Все-таки возраст…
Сафона возмущенно обернулась и приподняла голову. Посмотрев в глаза Алекса, она вскрикнула:
— Я тебе дам возраст, разгильдяй!
— Эта зачистка, — громко продолжил Арман, явно желая поскорее покончить со всем этим, — проще тех, что мы провели на верхних этажах, и тех, что мы еще провести должны, однако, — парень резко развернулся, смотря на ту часть толпы согильдийцев, которая до этого момента все время смотрела ему в спину, — не расслабляйтесь. Есть вероятность того, что проделки на первом этаже как-то связанны с верхними этажами, а это значит, что мы должны быть начеку!
— Есть! — хором произнесли все храбрецы. Услышав этот уверенный ответ, Арман продолжил:
— Тогда расходимся по позициям и ждем назначенного часа.
Постепенно храбрецы начали делиться на группы и разбредаться. Некоторые, стремясь прикрыть свои эмблемы, начали надевать плащи, шляпы, теплые кофты и любую другую комфортную одежду. Марс же остался на своем месте. Элей, попрощавшись с друзьями, направилась прямиком к нему.
— Ну, — медленно приближаясь, радостно протянула девушка, — привет, напарник.
— Привет, — ответил Марс с иронией.
— Марсик, — прозвучал голос из-за спины.
Откинув голову назад, Марс встретился взглядом с Лилит. В этот момент девушка стояла прямо за спиной парня, слегка склонившись к стойке. Из-за этого стоило Марсу отклониться, как лицо Лилит сразу оказалось прямо над ним. При виде легкого удивления Марса Лилит, как всегда, радостно улыбнулась.
— Вы подождете, пока я переоденусь? — спросила она.
— Да, конечно.
Лилит кивнула. Быстро развернувшись, она вышла из-за стойки и ушла в подсобное помещение. Марс и Элей остались наедине.
— Повезло тебе, — произнесла девушка, с коварной улыбкой. — В группе с двумя прекрасными дамами.
— Да… — протянул Марс абсолютно спокойно. — Я уже привык.
Элей недовольно надула губы. Посмотрев на Марса, а также вспомнив о прекрасных медсестрах, помогавших ему во время теста, девушка разочарованно произнесла:
