– Так тебе нужна карта Чародола? – Лешка, в третий раз произносящий эту фразу, выглядел изумленным. Недоумевающим. Обескураженным.
– Но эту вещь можно достать в любой библиотеке… – В волнении он сильно взъерошил себе волосы. – Карта древнего мира есть в каждом колдовском доме!
– А я хочу эту, – упрямо повторила девушка.
Хорошо ему говорить – он видел эту карту сто раз и наверняка хорошо изучил все, что на ней изображено. А вот она ничего про Чародол не знает.
– Ну что, карта моя?
Каве выжидательно уставилась на Лешку.
– А ну-ка, стой, – вдруг тихо произнес парень. Его холодный, изучающий взгляд девушке совсем не понравился, даже мурашки по спине пробежали.
– Кто тебе рассказал о нашей карте Чародола? – тихо, но жестко спросил он. – Откуда ты про нее знаешь?
– В каком смысле? – искренне изумилась Каве. – Я просто хочу взглянуть…
Внезапно Вордак ловко схватил девушку за горло и прижал к стене, прямо рядом со злополучной картой. Каве, не ожидавшей такого поворота событий, мгновенно перестало хватать кислорода – в первую очередь, от возмущения.
– Или признание, или же… – Он замолчал.
Распознав знакомые недобрые огни в черных зрачках, Каве испугалась. Поэтому решила действовать быстро.
– Я заметила в карте что-то странное, – прошептала она, наспех придумывая оправдание. – Когда мы с Эрис пришли сюда в первый раз… Эта карта сразу же привлекла мое внимание.
Вордак молчал целую минуту. Горло у Каве ощутимо заболело – она чуть пошевелилась под его рукой, и парень, словно опомнившись, тут же отпустил ее.
– Или вы слишком хорошо врете, – он опять перешел на «вы», – или у вас действительно нерядовые способности к иллюзиям…
– Ничего я не вру, – обиделась Каве. – И не надо, пожалуйста, чуть что, сразу хватать за горло. В конце концов, я представитель ЕВРО!
– Мне не нравится ваш интерес к карте, – проигнорировал ее замечание Лешка. – Никто не знал о ней!
«Если бы ты меньше болтал, то и я бы не узнала», – мысленно огрызнулась Каве.
– Да я только посмотрю на карту, – раздраженно произнесла она. – А после, раз уж она такая ценная для твоей семьи, оставишь ее.
– Я думаю, ты специально вызвала меня на спор! – зло произнес Вордак. – Ради карты, да? Я сразу заподозрил неладное… Знал, что все это неспроста!
– А еще ты проспорил, – не осталась в долгу Каве. – А теперь идешь на попятную. Давай, показывай свою чудо-карту и разойдемся как ни в чем не бывало. Мне просто любопытно взглянуть на нее, и все, ясно?
Лешка насупился. Но карту со стены снял. Аккуратно разложил на полу, кивком предлагая усесться возле него.
Надпись вверху неярко золотилась в полутьме библиотеки: ЧАРОДОЛ. Галочки гор, ленты рек, темная полоса леса… Много мелких обозначений – о, да это же города! Выходит, там и сейчас живут колдуны.
И вдруг… Каве шумно втянула носом воздух. Над картой вился запах лимона и мяты – слабый, едва уловимый… но верный.
– Карта заиллюзирована?
– Конечно, будто не знала, – пробормотал Лешка.
– Угу.
Каве подняла руку, раздумывая, как же работать с этой картой. Она что-то помнила из рассказов госпожи Кары о подобных чарах: вроде бы надо пальцем «проткнуть» ткань иллюзии в месте, на котором обозначается нужная зона.
– Что тебя интересует? – заметив ее колебания, сухо спросил Лешка. – Без пароля ты и так ничего не увидишь на ней.
– Все… Я хочу видеть все.
Парень вздохнул. Каве стало неприятно, что он тяготится ее присутствием. А может, даже скучает по своей Кристе, которая, вполне возможно, сейчас ждет его в Круглой башне. Каве вспомнила про собственный недавний поцелуй с полудухом и окончательно расстроилась. Захотелось поскорее уйти в свою комнату, чтобы не видеть больше младшего сына президента так близко… И уж тем более на расстоянии прикосновения.
– Давай я тебе быстренько все покажу и действительно разойдемся, – как будто в ответ на ее мысли произнес Вордак. – Смотри, – он неуловимым движением коснулся талии, чтобы набрать силы, а потом медленно очертил указательным пальцем круг над одним из названий – кажется, это был город.
В ответ на его действия над картой заструился легкий сверкающий дымок – словно ранний луч солнца позолотил облако пыли где-нибудь на чердаке, и Каве увидела перед собой огромное скопление башен и куполов, аккуратные узкие улочки… и даже трамвайчик, медленно катящийся по колее.
– Знаменитый Златоград… О котором мы все так мечтаем.
– Это настоящее? – замирая от восхищения, спросила Каве. – То, что сейчас происходит в Чародоле?
Лешка глянул на нее с недовольством.
– Захотелось подколоть? – Он поморщился. – Конечно, это старая картинка… Собранная из мыслечувствующих лент тех колдунов, которым еще удалось видеть Чародол своими глазами… Драконий луг… – Лешка «оживил» еще одну картинку.
Перед Каве раскинулась панорама скалистых гор, а над ними – крошечные черные тени драконов, плавно взмахивающих крыльями.
– А вот это очень любопытно… Классное место. – Парень увлекся и придвинулся к девушке. – Смотри. – Он легко провел пальцем, вновь описав круг.
Перед ними раскинулось широкое озеро с небольшим островком посередине. А в центре, тонким полукружием, словно самая высокая башня какого-нибудь затонувшего замка, поднималась из его воды белая каменная арка с черным колоколом…
– Что это?! – невольно ужаснулась Каве. Ей вдруг показалось, что Лешка выудил картинку прямо из ее мыслечувствующей ленты. Белая арка, недавно виденная наяву, продолжала стоять перед ее глазами. – Откуда это взялось?!
– Да это же Туманный Колокол, успокойся. – Лешка пренебрежительно хмыкнул. – Источник невиданной магической силы, древняя лаборатория преобразования магических возможностей… Одно из самых удивительных мест Чародола.
– Постой-постой, как-как ты сказал? Ты уверен? Этот колокол находится… в Чародоле?! Точно?
– Ох… Ты что, с башни сегодня свалилась? Это же известный факт. Все колдуны с детства знают про Туманный Колокол. И кто пройдет под аркой и дернет Туманный Колокол за язык, разбудит в себе древние силы. Говорят, люди сходили с ума после этого испытания… Или, наоборот, бросали спокойную жизнь и шли выполнять свое великое предназначение. Зависело от самого человека.
– Ты врешь, небось… – протянула Каве и поежилась, вдруг мелко задрожав.
– Я вру?! – тут же вскинулся Лешка. – Отец рассказывал, что его дед лично проходил под Туманным Колоколом.
