Рассказ оказался весьма интересным, и я в очередной раз себя поймал на мысли, что упустил и время, и возможности на старте игры. Мой гость рос посреди огромного лесного массива, и если я правильно его понял, то место произрастания находилось не так далеко от точки моего появления в игре. Гворн прервался, а в моих мыслях появились мрачные тёмные картинки. Жертвенный алтарь и бьющаяся в крике эльфийка, грудь которой вспарывает обсидиановый нож, а льющаяся кровь сворачивается в тугую воронку, открывающую вход в Инферно. Октангл, усеянный пожелтевшими костями и бьющий через край поток хаоса, втягивающийся тонкими струями в окружающие деревья, вгрызающийся в их души, меняющий их. Стайки миниатюрных пикси, стремящихся покинуть перерождающийся лес, и те, кто по какими‑то причинам остался.
Гворн заговорил вновь, а вместе с его словами в меня опять начал вливаться поток образов. Белые плащи, украшенные золотыми и алыми восьмиконечными крестами, копья с белыми и сине — золотыми флажками, плюмажи паладинов и кольчуги мечников, сутаны священников и багровое пламя. Ревущее пламя, сжигающее лес, обращая его в пепел вместе со всеми не ушедшими и измененными обитателями. И молодой гворн, которому, лишь благодаря проснувшейся в нем странной изменчивой силе, удалось избежать огня, и три маленьких феи, испуганно дрожащие в его ветвях.
А потом долгая дорога, дорога туда, где чувствовались всплески хаоса (видимо тогда, когда я вплетал врата хаоса в свои строения), потому как именно эта сила позволила ему спастись и продолжала поддерживать жизнь и проснувшуюся магию. А потом он почувствовал источник, источник к которому и стремился, источник который мог позволить ему выжить и сохранить жизнь его маленьким спутницам.
Гворн прервался и внимательно посмотрел на меня. Пикси, до сего момента перепархивающие с места на место, замерли на его ветвях и так же вперили в меня взор своих чёрных как угольки глаз.
— И что же ты хочешь от меня, гворн?
— Зерно Хаоса — последовал короткий ответ.
И я чуть не поперхнулся пивом. И не потому, что знал, о чём речь, но очень уж внушительно это прозвучало, прямо с большой буквы. Резко нырнув в интерфейс, залез в библиотеку, отыскал нужный материал и вчитался.
Никакого подробного описания этого артефакта не было, но судя по тому, что о нём писали в форумах, гворн запросил большую цену, не факт, что она мне по карману. И никто кроме демонов, ну может ещё тёмного паладина ему этот артефакт достать не мог.
— А плата?
Гворн развёл руки — ветви как бы предлагая назначить цену или показывая, что рассчитываться ему нечем.
И тут я задумался, задумался надолго. Уже закончилось пиво, а я все смотрел на своего визави, и зверски хотелось послать его подальше с такими предложениями, и на умильные мордочки пикси, которых послать совсем не хотелось, что‑то такое трогали в душе (если есть у демонов душа) их кукольные грустные личики и поникшие стрекозиные крылышки.
— Зерно Хаоса не требуется немедленно, пока достаточно источника. — Первым прервал тишину гворн, а феечки, подлетев ко мне, с надеждой уставились в глаза.
— Готов открыть характеристики?
Тут же передо мной открылось окно свойств гворна.
А улыбка невольно выползла на лицо, кажется, я нашел себе каштеляна. Нет, гворн не был идеальным управленцем, но у него была масса других полезных свойств, а у меня был подходящий том, чтобы сделать его тем, кто мне нужен.
Тиоманай
Уровень: 18, Герой.
Раса: Гворн
Класс: Лесной погонщик
Классовое умение: Пастух растений
Интеллект: 25
Сила: 40
Выносливость: 50
Ловкость: 2
Сила магии: 5
Устойчивость к откату: 3
Ментальная выносливость: 5
Умения: Частичная трансформация, Древесный панцирь I, Лесные путы II, Лесной химеролог III, Семя вождя, Магия Хаоса, Мастер мутаций I, Мастер Магии разума II, Мастер управления I, Мастер Ментального воздействия I, Симбионт III (три существа), Дистанционная атака I, Агроном II.
Частичная подвижность. Зависимость от источника хаоса.
Уязвимость к магии огня, Уязвимость к магии света, Уязвимость к белой магии, Устойчивость к магии хаоса, Устойчивость к магии жизни.
Заклинания: Метка хаоса, Голоса.
Здоровье: 1150, Запас маны: 50, Устойчивость к Магии: 13.
Книга Магии: нет.
— Ну что ж, завтра жду в замке, там и заключим договор. — Произнес я, оставляя на столе плату за ужин и ночной постой гворна, и вышел в надвигающуюся ночь.
Глава 32. Что такое не везёт. И как с этим бороться
Проснулся я с ощущением какой‑то внутренней пустоты. Заниматься делами совершенно не хотелось, бездельничать тоже, а вот каких‑то привычных развлечений в этом мире не было. Банально нажраться в таверне — скучно, нет подходящей компании, да и неуместно князю, ещё не так поймут. Завалиться в свежепостроенный бордель, идея не плохая, но что‑то сомневаюсь, что там даже банальное стриптиз шоу есть. Одна дорога — в графы Шереметьевы: организую театр, научу суккубочек танцевать лебединое озеро, с дьяволом в роли Ротбарта. Представив себя хореографом, изображающим перед труппой фуэте, внутренне рассмеялся и отправился завтракать. Дел было запланировано предостаточно, когда‑нибудь и до театра руки дойдут. А, может, и бильярд замучу, а потом и свой лунопарк с блэкджэком и продажными девками.
Повар после прямых приказаний, перестал готовить исключительно острые блюда, так что сегодня мне изжога не грозила, да и завтрак был достаточно лёгким, чтобы можно было провести утреннюю тренировку.
Закончив разминку, решил попробовать себя в бою, а заодно и узнать способности суккуб на новой подопечной Искры. Небольшой внутренний дворик, скрытый среди построек замка, вполне подходил за неимением боевой арены. И сейчас мы стояли с демонессой друг напротив друга: я, чуть разведя руки с лёгкими эльфийскими клинками, а вокруг суккубы змеился тонкий кожаный бич, с вплетенной в кончик свинчаткой.
Резкий свист рассекаемого воздуха, успеваю пригнуться и метнуться вперед, прыжок, уход в сторону, ещё и ещё. Едва успеваю за быстрыми и хлесткими ударами демоницы, а та, словно танцуя, перемещается по кругу, не давая мне приблизиться и безостановочно атакуя. Прыжок, кувырок, разорвать дистанцию и выдохнуть. Суккуба, улыбаясь, отводит руку с бичом за спину, расправляя хвост плети, словно приглашая меня самому проявить инициативу.
