Выслушав рассказ, я развел руками:
- Положим, я был здесь, в усадьбе, последние четыре часа, так что меня вычеркивайте. Но с чего вдруг мысль, что это кто-то из «своих»?
- А вариантов только два. Либо это сделал кто-то, у кого на леди Гордану зуб, либо мы вынуждены допустить существование психопата, который развлекается, ударяя незнакомых людей острыми предметами. Но ничего похожего ни в столице, ни в соседних городах ранее не происходило.
- М-да... Только я не знаю никого, кто мог бы хотеть ее убить.
Миклош покачал головой.
- Не убить. Орудие нападавшего - заточка длиной с большой гвоздь и толщиной несколько миллиметров. Такая рана могла бы быть смертельной где-то вдали от цивилизации, но даже медикам это не проблема, молчу уже о целителях. Леди Гордана будет в порядке через пару дней. И глубина раны - пять сантиметров - наводит на мысль, что нападающий не ставил перед собой цель убить, иначе нашел бы предмет подлиннее и пошире. Скорее - за что-то поквитаться. Наш шеф смог переговорить с леди Горданой перед тем, как ее увезли на операцию, но она и сама не знает, кто бы это мог быть.
- Я тем более без понятия, мне известна только одна ситуация, которую можно назвать ссорой, да и то с натяжкой.
- А можете поподробнее? С кем?
- Со мной, полгода назад. Вы же знаете ту историю, по итогам которой Мэтью Кейн отправился в больницу? Так вот, это на моей памяти был единственный случай, когда Горди вела себя предосудительно, агрессивно или просто несдержанно. А если причина нападения не в ее поведении, а, скажем, в делах семьи Ковачей, политике, финансах, других Домах - тут я вообще абсолютно не в курсах. Мне регулярно выпадает вращаться с Горди в одном кругу, ну да вы и сами должны это знать, и я не знаю за нею ни единого поступка, за который можно было бы хоть кошку выпороть, не говоря уже о том, чтобы человека пырнуть заточкой. Даже предположить не могу, кому понадобилось такое делать, вообще без единой мысли.
За воротами послышался шум подъезжающей машины.
- Жаль, - вздохнул Миклош, поднялся с лавочки и поклонился: - спасибо за уделенное время...
Тут появился Беляев собственной персоной, поздоровался вначале со мной, затем с Миклошем, причем с ним - как со старым знакомым.
- Мне дежурный позвонил, что тут такое дело, ну я и пришел, - пояснил он свое прибытие.
- А «эс-бэ» Сабуровых есть дело до чужого Дома? - полюбопытствовал я.
- Чужой Дом - не моего ума забота, а вот некий тип, который нападает на дворян по неизвестным мотивам - мое, пока не доказано обратное, да и коллегам помочь не грех ради всеобщего блага...
Когда они двинулись к караулке, я окликнул Миклоша:
- А я могу навестить Гордану?
- Это сейчас бесполезно, так как она под наркозом, а завтра стоит уточнить насчет визита в приемной, целитель Дома Ковачей, кхм, строг и деспотичен... как и все целители эльдар.
Я пошел обратно в дом, размышляя по пути, точнее, пытаясь размышлять. У меня ни единой, даже самой бредовой догадки, кто или за что мог бы такое сделать, но есть надежда, что полиция и эсбэшники свое дело знают. Кстати, хорошо, что они все будут работать в одной связке, это в прошлой жизни полиция не жалует частных сыскарей, тут, как я узнал раньше, порядки другие. Преступления против дворян расследуют все вместе, а затем, когда дело сообща раскрыто, каждый отчитывается перед своим начальством, получает от него премии - и все довольны. А талантливые копы за содействие и рвение нередко получают от дворянина, преступление против которого они расследовали, либо подарки к новому году, либо приглашение в свою службу безопасности.
Так что все хорошо мотивированы для плодотворной командной работы, и есть надежда, что ублюдка, пырнувшего Горди, вскоре прищучат, а мне стоит поменьше волноваться и держать за «хороших парней» пальцы, раз ничем больше помочь им не могу.
* * *
Новый учебный год, полноценный первый курс, начался не очень-то весело: трудно радоваться жизни, когда кто-то из друзей на больничной койке. На одной из перемен я отыскал Акселя в тренировочном зале «Искр» - он тоже выглядел мрачнее мрачного, как и практически вся группа магов.
- Как думаешь, в чем резон... нападения? Ты вообще знаешь хоть кого-то, кому это выгодно?
Аксель фыркнул:
- Да вагон таких.
- Это кому же? - удивился я.
- Ты в курсе, что многие воспринимают Горди как подругу Мэтью?
- М-м-м... Нет. Хотя сам так думал некоторое время назад...
- Вот то-то и оно. Они близкие друзья, потому им легко делать вид, что между ними что-то большее.
Это сбило меня с толку.
- А нафига им так делать?
- Сам-то как думаешь? - ухмыльнулся Аксель. - Мэтью кто? Наследник очень влиятельного дома, будущий граф, будущий приближенный императора, да и сам из себя неплохой парень, как ты наверняка заметил. А теперь угадай с первого раза, сколько он получал ежедневно писем от девушек, которые были бы не прочь за него выйти, а также девушек, чьи родители были бы не прочь иметь Мэтью зятем? Десятки.
- И это проблема?
- Да, потому что правила этикета требуют на письма отвечать. Но это еще полбеды, на письма секретарь ответить может. А любое официальное мероприятие, любой бал или званый ужин оборачивается просто кошмаром, потому что любая провинциальная клуша либо баклан - они не могут удержаться, чтобы всякими правдами и неправдами представить завидному жениху свою дочку, племянницу и так далее. Это оборачивается диким занудством, потому что нельзя ответить что-то вроде «здрасьте, приятно познакомиться, но я ни в жисть на вас не женюсь, у меня есть невеста», приходится из соображений этикета вести пару минут беседу ни о чем и ни с кем...
Тут до меня дошло.
- Так Горди делает вид, что встречается с Мэтью, чтобы его не доставали сваты?
- Вот именно, - кивнул Аксель. - Так что будь уверен, если, предположим, Горди... я имел в виду, если в абстрактом параллельном мире-двойнике тамошняя Горди умрет - очень многие этому только и обрадуются, и можешь не сомневаться, что желающих написать Мэтту соболезнующее письмо с прозрачным намеком на готовность унять его боль найдется столько, что в один вагон все, пожалуй, не поместятся, часть придется на крышу сажать...
- И ты думаешь, кто-то из них причастен?
Аксель покачал головой:
- Не-а. Убить Горди лично - дело невыгодное, даже найдись какая-то ну очень отчаянная и рисковая авантюристка - путь откроется не только ей, но и сотням ее конкуренток. Не думаю, что это они. И потом... В толпе пырнуть и уйти незаметно, при том что Горди с подружками, а чуть позади охрана - тут не только железные нервы нужны, но и сноровка. Наем головореза - дело дохлое, эта братия нанимателя сдаст сразу же и правильно поступит, зачем идти на убийство дворянина за деньги, если можно сдать заказчика и без риска получить минимум вдвое больше? Так что я в такой же растерянности, как и служба безопасности Ковачей. Я настоял, чтобы папа отправил им в подмогу своих спецов - но чует мое сердце, толку будет мало.
