Аксель покачал головой:
- Не-а. Убить Горди лично - дело невыгодное, даже найдись какая-то ну очень отчаянная и рисковая авантюристка - путь откроется не только ей, но и сотням ее конкуренток. Не думаю, что это они. И потом... В толпе пырнуть и уйти незаметно, при том что Горди с подружками, а чуть позади охрана - тут не только железные нервы нужны, но и сноровка. Наем головореза - дело дохлое, эта братия нанимателя сдаст сразу же и правильно поступит, зачем идти на убийство дворянина за деньги, если можно сдать заказчика и без риска получить минимум вдвое больше? Так что я в такой же растерянности, как и служба безопасности Ковачей. Я настоял, чтобы папа отправил им в подмогу своих спецов - но чует мое сердце, толку будет мало.
- Да уж, - вздохнул я, - бред полный... Кстати, а кто невеста Мэтью, раз на то пошло?
- Его дальняя родственница. Живет на окраине, так что приходится на свидания ездить в неблизкий путь. Но они помолвлены, и я знаю, что других женщин для Мэтта не существует.
Мы помолчали, глядя в окно, потом я спросил:
- А ты, значит, веришь в параллельные миры?
Он усмехнулся.
- Вера подразумевает твердую уверенность, ничем не подкрепленную, потому - нет, не верю. Но допускаю, что они могут быть. Вон Свартальвсхейм тоже был нам параллелен, пока не свалился... И кто знает, что еще на ветвях Иггдрасиля есть... И потом, Иггдрасиль должен из чего-то расти, из того, куда попадали миры, и откуда-то взяться, а деревья обычно рощами растут. То есть, я понимаю, насколько глупо подходить к Мировому Древу с мерками наших обычных, но общее направление моей мысли ты, полагаю, улавливаешь. К тому же очень сложные вещи нередко бывают очень простыми, хоть мы и не знаем об этом.
- Философ?
- Нет, куда мне. Просто иногда задумываюсь о разных вещах, в том числе недоказуемых и неопровержимых... Вот зацени идею... Если параллельные миры на ветвях параллельных Древ есть - мы не можем доказать этого, если только не сумеем как-то туда попасть. Или если оттуда кто-то не попадет к нам. А если их нет - то мы вообще не сможем опровергнуть теорию параллельных миров. Я слыхал от одного еретически мыслящего человека такую фразу, крамольную, но забавную. Если Господа нет и церковники нас дурят - то мы все равно никогда не сможем доказать этого, и религия - самая беспалевная афера на свете.
Я улыбнулся:
- А как же я?
- А ты тут ни при чем. Я ведь не рассуждаю о Господе, а просто замечаю, что если бы его на самом деле не было, то мы все равно не смогли бы это установить. Все, что мы имеем - это чудеса Его, то есть не совсем прямое доказательство. Вот давай попробуем представить себе, что когда-то мы станем настолько мудры, что поймем, как именно совершается невозможное и творятся чудеса, нарушающие законы природы. Мы принимаем как аксиому, что законы мироздания нам нарушить не дано, и если кто-то способен заставить мертвого восстать и двигаться - то это Господь. Что, если когда-то мы поймем, как это делается, и сможем повторить? Ведь это равносильно утрате всех доказательств.
- Наоборот, - возразил я, - если мы когда-то сможем сотворить чудо - это докажет существование бога.
- Каким образом?
- Мы станем богами сами.
- Ха! А ведь логично, - ухмыльнулся Аксель.
Тут в его кармане зазвонило, он достал телефон, выслушал своего собеседника и сунул прибор обратно в задний карман.
- Бежать надо. Это, Реджи, если что - если пойдешь навещать Горди, то вначале позвони и спроси, пустят ли. У них целитель - просто цербер, эльдар со своей заносчивостью даже свартальвам фору дадут, но этот вообще нечто. Ведет себя так, словно он там и есть глава Дома... И если разрешат - отзвонись мне, ладно?
- Лады, - кивнул я, Аксель подхватил свою спортивную сумку и побежал прочь.
Я постоял несколько секунд у окна, поглощенный своими мыслями, затем повернулся, чтобы пойти в класс, и увидел на полу черный предмет. Это оказался телефон Акселя: он обронил его, надо думать, поскольку засунул в карман небрежно и не полностью. Самого его и след простыл, должно быть, уже в машину садится.
Я достал телефон, чтобы сообщить Акселю о его потере, и тут же ухмыльнулся: щазз, два раза, его телефон в руке держу.
И тут он завибрировал, рассыпаясь звонкой трелью. Я на миг задумался, выключить или ответить и сказать, что хозяина нет? Отвечу, пожалуй, чтобы человек время не терял.
Я нажал кнопку и поднес к уху, намереваясь сказать «алло», но из динамика мне в ухо влетела настолько экспрессивная тирада, что я на миг растерялся.
- Не вздумай снова положить трубку, потому что ты по уши в жопе! - завопил знакомый женский голос. - Мы оба с тобой влипли, ненавидь меня сколько влезет - только давай выпутаемся вначале!! Я уже две недели пытаюсь тебе сказать, что у нас, оказывается, есть дополнительный сервер, который ведет протоколы всех манипуляций с камерами, и у меня нет доступа в серверную!! Только у главы или наследника, и ни я, ни мой человек не можем добраться до записей!! И это не самое страшное, потому что «кое-кто» может внезапно снова стать главой дома, если мой муж умрет! А он одной ногой в могиле, бесы б его забрали, и тогда кое-кто снова станет самым старшим из наследников, пусть даже сейчас он изгнан, но он старше Мины!! У меня есть информация, что на это могут пойти! И тогда у нас будут очень большие неприятности! Нам надо доделать «проект», иначе ты сам понимаешь, что нам светит!! Аксель?! Ты слышишь меня?!
Я отключил связь и медленно опустил руку с телефоном. Это был голос моей тетушки.
Кажется, теперь я знаю, кто убил Томаса.
* * *
Все последующие занятия я размышлял о том, что делать дальше. Самое очевидное решение - обратиться в полицию, моего свидетельства вкупе с железным фактом, что я был подставлен, хватит для обыска, но пока будет эта волокита, тетушка успеет что-то предпринять. Допустим, устроить пожар.
Вернувшись из университета, я повстречал в холле дядю Александра, который сразу после приветствия сказал:
- Реджинальд, ты знаешь, что час назад в твоем бывшем доме случился пожар?
Хренасе! Тетушка, видимо, мыслит в том же направлении. Ну а что, ведь самый очевидный метод!
- Кто-то пострадал?
- Нет, насколько я знаю. Сгорела только часть служебных помещений в отдельной пристройке.
Все ясно, с полицией я опоздал.
На следующий день я нашел Акселя и вернул ему телефон.
- Ты обронил его, когда убегал.
- О, как хорошо, что ты нашел! Я уж думал - придется заново список контактов создавать...
- Кстати, тебе звонила какая-то мадам и говорила что-то о недоделанном проекте. Научный руководитель?
Акселя перекосило так, что я по его лицу и скрежету зубов прочитал все те слова из боцманского лексикона, которые он хотел сказать, но сдержался в присутствии других студентов.
