Родительница отвернулась, мысленно взывая к своему супругу.
Пока мы с ней шли по коридору, обе молчали, лишь у высокой инкрустированной самоцветами двери, маменька промолвила:
- Ягодка, помни, что ты моя дочь, и я всегда и во всем готова поддержать тебя!
С благодарностью сжала ее руку, ибо в данный момент мне совсем не хотелось разговаривать.
Мы вошли в небольшой зал, внутри принципиальных отличий не было, он напоминал прочие помещения твердыни тьмы. Темно-фиолетовые тона выглядели пышно, богато, но мрачно, особенно в сочетании с серым цветом мебели.
Здесь нас дожидались Ар'рцелиус и Рон. Без лишних слов, я быстрыми шагами подошла к последнему и, от всей души размахнувшись, ударила его по левой щеке.
- Заслужил, - процедил он, прикладывая ладонь к левой половине лица.
Очередной замах и моя рука горит от удара по его правой щеке.
- Принимаю, - шепчет Эферон, вскидывая на меня глаза, в темной глубине которых тлеют искры пламени.
Я поворачиваюсь к владыке Подземья и шепотом прошу его:
- Можно отправить меня домой прямо сейчас?
Грозный демон рассеянно смотрит на свою супругу и, дождавшись ее кивка, безмолвно протягивает мне руку.
Я схватилась за нее, будто падающий в бездну, и умоляюще посмотрела на того, кого еще совсем недавно ненавидела. Ар'рцелиус произнес какое-то заклинание, относящееся к пространственной магии.
Мгновение и мы стоим на моей скромно обставленной кухне. Удивиться я не успела, а Ар'рцелиус спросил:
- Снеженика, у тебя в доме есть хмельные напитки?
Я медленно сообразила, что вина у меня нет, и сообщила собеседнику об этом. Он понятливо кивнул и пропал, но уже через несколько минут появился вновь и поставил на стол две бутыли, в которых заманчиво плещется ярко-бордовый напиток.
- Ягодное вино из моих личных запасов, - произнес демон, и я потрясенно поблагодарила его.
Ар'рцелиус спешно удалился, а я, рассматривая хрустальные бутыли, поняла, что выпивать в одиночестве совершенно неприлично. Быстро сбегав к Терре и сумбурно выпросив у нее парочку воронов, я торопливо сочинила две записки и отправила птиц в полет. Теперь мне остается только подождать.
Вскорости прибыла Ветла. Оказавшись на моей кухне, она приподняла брови, выражая свое изумление.
- Выпьем? - предложила я, указывая на бутыли.
- Лучше давай серьезно налижемся! - ответила Ветла и, глядя на мою обескураженную персону, прибавила. - Доставай бокалы!
Я беспрекословно принесла три бокала.
- Лийта тоже будет? - полюбопытствовала Ветла.
- Я отправила и ей приглашение, - пояснила, разливая ароматное вино, наслаждаясь запахом трав и летних ягод.
Когда мы выпили по три бокала, Ветла проникновенно взглянула на меня и спросила:
- Тебя мужчина расстроил?
- Он...самый любимый, - призналась я и отчего-то всхлипнула - видно, вино оказалось слишком крепким.
- Да-а, - серьезно протянула Ветла, но продолжить не успела, так как в дверь постучали.
На пороге стояла Лийта.
- Что случилось? - обеспокоенно поинтересовалась она.
Я сделала широкий жест рукой и торжественно молвила:
- Присоединяйся!
Если сказать, что она удивилась, то лучше промолчать! Но, несмотря на это, Лийта прошла на кухню, с ног до головы осмотрела захмелевшую Ветлу и деликатно осведомилась:
- За что пьем?
- А-а-а...- раздумывая, выдала Ветла, и я ей подсказала:
- Не за что, а из-за кого!
- Из-за мужчин! - заявила Ветла.
- Наливайте! - махнула нам Лийта.
Мы выпили еще по бокалу, ну или чуть больше, и Ветла, разглядывая меня мутным взором, спросила:
- Ну, и чем тебя обидел твой мужик...то есть мужчина?
Я, собравшись с мыслями, ответила:
- Он лгал мне о...о своем сомнительном прошлом! Вот!
Обе моих школьных приятельницы переглянулись между собой, Ветла залпом допила вино, а Лийта вылила в свой бокал остатки напитка из первой бутыли и произнесла:
- Знаешь, я считаю, что он это сделал не нарочно!
- Как же! - фыркнула я.
- Думаешь, Истор делится со мной тем, чем он занимается? - она отпила из бокала. - А я тебе скажу - нет, не делится! Все хитрит, изворачивается, а ночами часто ночует вне дома! Причем сбегает тайком, думая, что сплю, но я все слышу! - допила вино.
- И ты его не спрашиваешь ни о чем? - удивилась я.
- Не спрашиваю и заранее прощаю! - огорошила Лийта. - Потому что люблю его!
- А если ночами он творит что-то очень плохое? - примеряя сказанное на себя, полюбопытствовала я.
- Плохое для кого? - вклинилась в наш диалог Ветла. - Знаешь, я недавно убедилась, что разные люди на все смотрят по-разному! И что для одних беда, для других - благо!
Мы с Лийтой обменялись изумленными взглядами, а Ветла, заметив их, откликнулась:
- Не смотрите на меня так! Я говорю о магах! Считайте меня полной дурой, но я влюбилась в одного из них!
- В Рейва Ладова? - решила конкретизировать я.
- В него самого...- Ветла всхлипнула, и Лийта поторопилась откупорить вторую бутыль.
- М-м-м, - я попыталась правильно сформулировать вопрос, но Ветла вдохновленная глотком хмельного напитка, высказалась сама:
- Это получилось случайно! Я и не верила, что так бывает! Он пришел, ругает меня последними словами, а я смотрю на него и понимаю, что пропала...
- Вся? - глупо уточнила Лийта, делая очередной глоток.
- Вся! - подтвердила Ветла и добавила для пущего впечатления. - От самой макушки до пяток!
Я подставила Лийте опустевший бокал и наклонилась к Ветле:
- Ты ему отдалась?
- Скорее это он мне отдался, - опять удивила нас с Лийтой подруга.
- Как? - потрясенно выдохнула я, а Лийта от переизбытка чувств сделала глоток вина прямо из бутылки.
- Ну-у-у, - мечтательно прикрыла глаза Ветла, - он так кричал, что мне захотелось заставить его умолкнуть. А лучший способ сделать это - поцеловать собеседника!
Дружный вздох сорвался с наших с Лийтой уст:
- О-о-о...
- И он мне ответил! - с гордостью оповестила нас Ветла и, с улыбкой воззрившись в потолок, замолчала.
- Дальше что случилось? - подпрыгнула от нетерпения Лийта.
- А дальше он или я...короче, мы оба не сопротивлялись нахлынувшим на нас чувствам!
- И я вот тоже не сопротивлялась, - горько усмехнулась я, вспоминая нашу последнюю ночь с Даровым, - не могла...
- А хотела? - возмущенно толкнула меня в бок Лийта.
- Ничуть, - откровенно призналась я и сникла.
- Пей! - Лийта подала мне в руки бокал и суматошно промолвила:
- Думаете, мне легко?!
- Тебя Истор обижает? - осведомилась Ветла.
- Не-е...не он, - Лийта перевела осоловелый взгляд на меня и произнесла. - Его дочь!
