Сам же выступ ничем особым не выделялся. Ну камни везде, где только можно, ну обрыв за спиной – ничего особенного. Тем более горная порода не чистая, кое-где пробиваются пучки зелени, с тенистой стороны мох растет… в общем, ничего интересного. И не скажешь, что где-то здесь должен находиться проход в подземелья темных эльфов.
– Пропуск нужно предъявить не кому, а чему, – так, словно втолковывала что-то неразумному ребенку, произнесла Лилея Грейви. – Вот ей. – И владычица дроу неизящно тыкнула пальцем в скалу.
– Кому? – снова не поняла я. Лично я ничего особенного не видела: камень как камень.
– Ей, – припечатала Мегера. – Если не понимаешь, подойди и посмотри сама. Заодно проверим, как хорошо ты училась все это время. В теории твоего образования должно хватить.
О! Любимая заподлянка нашего милого и доброго куратора. Называется она «тест в реальных условиях» и заканчивается обычно весьма плачевно для отвечающего… Ладно, до смерти не прибьет, а остальное выдержу.
К моему удивлению, стоило мне только сделать пару шагов по направлению к каменной стене, как та слабо засветилась приятным розовато-рыжим светом. То есть не вся, конечно, а отдельный кусок, отличающийся от всей остальной горы лишь наличием мелких, едва различимых щербинок… хм, а ведь если присмотреться, то действительно похоже на нарисованную арку… ажурную такую… эльфийскую, одним словом.
– Эт что? – невольно отпрыгнув от светящегося объекта, спросила я.
– А на что было похоже? – полюбопытствовала леди Грейви. Кстати, сияние так внезапно появившееся вместе с моим приближением к скале, стало ослабевать, как только я отступила назад… Занятный эффект. Можно сказать, знакомый.
– Врата Бездны? – пораженно предположила я.
– Мы предпочитаем название «двери хебас». Не так пугающе звучит, как ваш вариант, – с легким недовольством в голосе поправила меня леди Грейви.
Я лишь неопределенно пожала плечами. Как их не обзови, а сути это не изменит. Даже сами демоны не любят играть с этими штуками, а ведь для них эти Врата неотъемлемая часть жизни: испокон веков все самые главные сокровища рода мы храним за ними…
Да, в свое время демоны создали идеальную защиту. Во-первых, контур заклинания можно нанести на любую поверхность, вне зависимости от того, как близко или далеко она находится от места, доступ к которому вы пытаетесь ограничить. Другими словами, банальная схема «нашел дверь – не смог открыть – вынесу нафиг» здесь не работает вовсе. Во-вторых, пройти сквозь Врата, не получив специального разрешающего ключа не сможет ни один маг мира, а значит, ваш тайник полностью защищен от попыток магического взлома. Ну и, в-третьих, одновременно можно выдать весьма ограниченное число «ключей». В роде Лиршей, например, доступ к сокровищнице имеем лишь мы с ба. Но, даже имея открытый доступ, никто из демонов в здравом уме не станет то и дело класть-доставать вещи таким путем, потому что цена за подобное легкомысленное отношение может оказаться слишком высока…
– Но это же безумие! В материальном мире они слишком нестабильны! – воскликнула я, недоверчиво поглядывая в сторону Врат.
– В свое время один из предшественников Майсиля немного подправить ваш вариант. Нареканий система до сих пор никаких не вызвала.
Я лишь недоуменно покачала головой. Мое сознание просто отказывалось принимать тот факт, что в этом вопросе дроу обошли даже нас, демонов. Да и как можно представить подобное? Один, два… ну, ладно, десять «ключей» еще можно создать… но несколько тысяч?! Или темные потому и сидят в своих норах, что больше не могут покинуть свои владения? Нет, сомневаюсь. Не стали бы они так поступать, потому что в первую очередь это сыграло бы против них самих, а значит…
Ох, даже представить страшно. Кажется, я начинаю верить, что Май сын их богини, потому что нужна поистине божественная сила, чтобы превратить нашу связку в подобное!
– Ну что? Оценила талант и умение темных эльфов? – насмешливо поинтересовалась Лилея Грейви. Ее, кажется, все происходящее лишь забавляло.
– Угу. Прониклась до глубины души, – пробурчала я.
– Вот и хорошо. Советую, не терять это чувство. Оно тебе пригодится, – уже намного серьезнее подвела итог наша темная леди. – Ладно, собирай остальных. Думаю, учить тебя, как пользоваться этими дверьми не нужно.
Я кивнула. Уж активировать связь между «ключом» и Вратами я могла в любом состоянии.
– Кстати, этих мы тоже берем?
Я проследила за недовольным взглядом леди Грейви. Разумеется, наша Мегера смотрела на «балласт» в лице двух юных леди.
– Придется. Не уверена, что их стоит оставлять здесь одних. Да и «ключ» позволяет…
Темная владычица тяжело вздохнула, неодобрительно качнула головой, но спорить не стала. Она не хуже меня понимала, что даже дракон не спасет бесшабашную альву, если той захочется приключений. А поиск неприятностей для леди Сабрисы Арвишше был единственным и любимейшим видом спорта.
Долго объяснять собравшимся правила прохода в подземелья дроу не пришлось, да и не особенно их это интересовало. Даже Рыж, услышав про Врата, лишь неопределенно пожал плечами и сказал, что чего-то подобного и ждал. В общем, вся подготовка к спуску не заняла и получаса.
Сам проход через «двери хебас» тоже много времени не отнял. Стоило мне поднести к рисунку на камне документ, дающий разрешение на вход в земли темных, как глухая горная плита сразу же превратилась в обыкновенную арку. Подойдя еще чуть ближе, я даже разглядела, что ведет она в большую круглую пещеру, на стенах которой висели тусклые магические светильники.
По команде леди Грейви мы уверенным строем прошли внутрь. Арка за нашими спинами тут же вновь стала обыкновенным куском горной породы – если не присматриваться, то в жизни не найдешь узор из мелких щербинок.
– Нас не встречают? Странно… – негромкий голос Мегеры непривычно отразился от сводов пещер, заметно усилившись. Я обеспокоенно повернулась к ней:
– Насколько странно?
– Не настолько, чтобы начинать паниковать, но настолько, чтобы быть внимательнее и осторожнее, – подозрительно осматриваясь по сторонам, произнесла Лилея Грейви.
Ну, если паниковать не стоит, то я и не буду. Тем более, насколько помню, со слов Тиа выходило, что прибыть мы должны только завтра-послезавтра.
– А вы не перегибаете палку? Может, они нас просто ждут позже. Мы ведь прибыли дня на два раньше оговоренного срока, – озвучила я свои мысли. Но леди Грейви было не так просто сбить с мысли.
– Нет. Если бы здесь все было в норме, то в зале обязательно присутствовал бы хоть один воин. А его нет. – Она продолжила стоять на своем.
