– Нет, ну надо же! С вопросом не повезло, а теперь вместо звездочек рожи какие-то летают. Ну, я им сейчас! – дракон начал лапой отгонять от себя рожи.
– Что?!! – взревели элементали, – это ты нам? Да ты совсем оборзел малолетка.
– Ой, никак на менторов нарвался, – захлопал глазами Ариэль, – а чей-то вы тут делаете?
– Советы всяким придуркам вроде тебя даем! – огрызнулись элементали, – вот скажи: куда тебя принесло? Что, не мог вызвать нас у себя в замке? Волю почувствовал, недоучка хренов?!!
– Откуда ж я знал, что вы не только меня учите, но до кучи еще и оракулами подрабатываете? – обиделся на своих учителей дракон.
Элементали отлетели от дракона чуть в сторону и начали совещаться.
– Тут он прав.
– Недоглядели.
– Все ждали, пока он совершеннолетним станет.
– А его после этого Сусик стразу из долины во взрослую жизнь выпер.
Они опять полетели к своему нерадивому ученику.
– Ладно, это наша недоработка.
– Извиняемся.
Ариэль принял человеческий облик, тяжело оперся о стену и еще раз потряс головой. Элементали посмотрели на Жака и Борюсика.
– Ну, с этими все понятно. Они с нашим Ариэлем одним миром мазаны, а что теперь с эльфами делать? Много лишнего узнали.
Эльфы начали бледнеть и пятиться к выходу из пещеры.
– Может память стереть? – задумчиво спросил элементаль воздуха.
– Не стоит, их цели с целями этих аферистов совпадают – вздохнул элементаль земли.
– А как там насчет ответов на вопросы? – прогудел Жак, – мы все-таки денюжку заплатили.
– И не малую, – поспешил добавить Борюсик.
– Как же! От тебя денежек дождешься, – хмыкнул элементаль огня, – ты всю жизнь чужими руками жар загребать норовил. Хорошо, отвечаем сразу всем. Вы, – элементаль огня обвел огненным взором эльфов, – и ты, – элементаль перевел взгляд на Ариэля. – Ваш вопрос совпадает. Драконесса жива. В данный момент находится в охотничьей заимке короля Ардена Луи Семнадцатого. Теперь ты! – повернулся элементаль к Борюсику, – принцесса находится там же. Она рядом с Астраэллой. Остался ты, – вперил свой огненный взор элементаль в Жака де Паранель. – Свой вопрос задавать не раздумал?
– Еще чего? – возмутился рыцарь.
– Придется отвечать, – вздохнул элементаль земли. – Черные драконы спят под магическим пологом на острове Забвения, а так как они находятся в магическом трансе, то на них можно наложить любое заклинание: от полного повиновения до полного самоуничтожения.
При этих словах из-за шиворота рыцаря вырвался амулет, сорвался с его шеи, и полетел в сторону выхода из пещеры.
– Нас подслушивали! – воскликнул элементаль воздуха, взмахом призрачной руки заключил амулет в вихревой поток, и вернул его обратно.
– Болван! – голос элементаля воды, грозно смотревшего на Ариэля, звучал словно рев водопада, – ты кого сюда привел? От амулета тянет первичной магией!
– Той самой которой усыпили Горма во время нападения на твою долину, – добавил элементаль земли.
– Ты хоть знаешь, к кому ведет эта игрушка? – грозно спросил элементаль огня.
– Нет, – мотнул головой Ариэль.
– Так смотри! – элементаль воды взмахом руки соорудил в воздухе водянистый экран.
– Ух, ты! – ахнули друзья, уставившись на плещущуюся в ванне обнаженную княгиню, в воздухе перед которой висел точно такой же амулет.
Элен совмещала полезное с приятным, подслушивая беседу друзей с четырехликим пророком. Их глаза встретились с глазами княгини.
– А-а-а!!! – завопила она, пытаясь прикрыть ладошками интимные участки своего тела.
Потом опомнившись, княгиня Сарвская начала магичить, но с переполоху что-то пошло не так, и ее вместе с ванной вышвырнуло в коридор таверны, в который на вопли начали из комнат выползать клиенты, ждущие своей очереди к четырехликому прорицателю.
– Сволочи!!! Такой подставы я вам не прощу! Я вас всех урою!
– Какая женщина! – восхитился кто-то из клиентов.
– Убери лапы!
Элементаль огня махнул рукой. Амулет ослепительно вспыхнул в воздухе и черным пеплом осыпался на каменный пол пещеры. Вместе с амулетом исчез и водянистый экран, прекратив трансляцию.
– Ну, пока она будет отбиваться от поклонников, – хмыкнул Борюсик, – мы, возможно, что-нибудь успеем сделать.
– Откуда у тебя этот амулет? – строго спросил дракон Жака.
Рыцарь недоуменно пожал плечами.
– В первый раз его вижу.
– Вы имеете дело с очень сильным противником, – прожурчал элементаль воды, – с ним надо держать ухо востро.
– И тем более глупо заключать с ним сделки, – добавил элементаль воздуха, хмуро глядя на Борюсика, – вашего друга ей ничего не стоило обвести вокруг пальца.
– Теперь-то ты хоть понимаешь, что натворил? – грустно спросил элементаль земли Ариэля.
– Раньше надо было говорить, кто такой четырехликий прорицатель, – отрубил дракон, которому уже опостылели придирки менторов, – и вообще, чья это была идея?
– Твоих родителей, – вздохнул элементаль огня, – благодаря четырехликому оракулу они имели возможность получать информацию об опасностях, грозящих Ардену. Однако теперь мы расшифрованы, и с этого момента четырехликий предсказатель прекращает свою деятельность.
– Скоропостижно скончался, – подвел итог Ариэль, и повернулся к эльфам, – вы спрашивали про Астраэллу. Зачем?
Эльфы почтительно поклонились ему. Один из них, явно старший в этой группе Лоргей, вышел вперед.
– Мы первые магические существа, появившимися на свет в людском обличии, но мы всегда преклонялись перед драконами, ибо они созданы Богами первыми. Поэтому для нас стало большой честью помочь раненной драконессе с трудом долетевшей до нашего леса. Мы не успели до конца долечить ее. На ней был ошейник власти с чужой, неподвластной нам магией, и эта магия заставила ее опять подняться в воздух. Теперь мы знаем где она, и знаем, что ты золотой дракон, высший в иерархии драконов. Возможно последний золотой дракон в этом мире. Позволь нам помочь тебе в твоих начинаниях.
– А что вы можете? – хмыкнул Борюсик, нахально встревая в разговор, – стрелы из луков пускать?
– Кошачий, презренная раса, – эльф даже не удостоил взглядом оборотня.
– Что?!! – взвился Борюсик, – это мы презренная раса?
– Да! Вы, созданные сразу после драконов, вместо того чтобы помогать им охранять этот мир, закрылись в своей долине при первых признаках опасности, и стали копить могущественные знания, вместо того, чтобы бороться со злом, и хранить равновесие в этом мире. Вы хранили с тех пор только свою расу, забыв об ее истинном предназначении. И кто же вы после этого?
Борюсик гневно зашипел и начал трансформацию. Такой трансформации его друзья еще не видели. Тело оборотня вытянулось, одновременно раздаваясь вширь, налилось мощью, и вот уже перед ними на задних лапах стоял боевой кот, больше похожий на огромную рыжую пантеру, с головы до ног закованный в стальные латы, из которых во все стороны торчали острые шипы.
