— Это отличная примета! — воскликнул лейтенант.
— Возможно. Если он не натер ногу, или не хотел ввести нас в заблуждение и хромал специально.
Лейтенант озадаченно почесал голову.
— По крайней мере, надо будет обращать внимание на возможную хромоту, — добавил Арт. — Надо навести справки в магистрате и узнать кому они выдавали бумагу, которую предъявлял сутулый.
— Сейчас уже поздно, магистрат закрыт, — заметил лейтенант.
— Тогда придется отложить это до завтра.
Они поднялись в комнату, которую снимал неизвестный, и осмотрели ее. Осмотр почти ничего не дал. В комнате почти не было никаких следов, лишь у порога кто-то долго топтался. Кто-то с ногами огромного размера.
Понятно, вот здесь Мапри и ждал. Если приоткрыть дверь, то будет виден коридор и комната Арта. Подождал, увидел, что легионер входит в комнату и напал.
Что это дает? Почти ничего. Лишь еще раз подтверждает, что клыкастый ждал именно Арта.
— Спасибо, эр лейтенант, — поблагодарил Арт гвардейца. — Давай спустимся вниз и попросим у хозяина пару бутылок доброго вина за мой счет. Вы сможете отметить сегодня эту небольшую победу.
— Какие деньги?! — замахал руками хозяин заведения. — Прошу принять несколько бутылок моего лучшего вина в дар.
Он опасался последствий, которые могло за собой повлечь нападение Мапри на армейского офицера в его заведении, и хотел немного задобрить Арта.
— Тем лучше. Бесплатно, так бесплатно.
— Может, и ты к нам присоединишься, эр капитан? — поинтересовался гвардеец.
— Рад бы, но не могу. У меня еще есть дела на сегодня, — отзывался легионер.
Гвардейский лейтенант попрощался и предложил обращаться, если будет такая необходимость. Понятно, что скорее это дань вежливости, хотя кто знает.
Лейтенант отправился в полк. Что касается Арта, то он поспешил к дому генерала Фонтена. Несмотря на обещанное повышение, пока Фонтен оставался его начальником, и обо всем произошедшем ему требовалось доложить. И потом, Арт опасался что его полномочий может не хватить на то, чтобы потребовать у магистрата отчет, касающийся выдаваемых ими бумаг, требовалось заручиться поддержкой генерала.
Редкие фонари освещали улицу, небольшой морозик бодрил и заставлял двигаться быстрее. К сожалению, в городе практически не было извозчиков, передвигаться было принято или в своих экипажах или пешком. Легионер в этом не усматривал ничего слишком уж предосудительного, но сегодня он спешил.
— Эй, любезный, — окликнул Арт возчика с санями, который привез на постоялый двор дрова и в этот момент как раз собирался выезжать за ворота, — плачу два медяка, если довезешь меня до дома генерала Фонтена.
Возчик удивленно оглянулся, высматривая, к кому обращены эти слова и не найдя никого больше отозвался:
— Если эр офицер не побрезгует моими санями, то я превеликим удовольствием.
— Не побрезгует. Погоняй.
Арт сел в простые крестьянские дровни и закутался в плащ, закрываясь от ветра. Крестьянин, обрадованный неожиданным заработком, погонял лошадь и минут через двадцать они были на месте.
— Держи, — протянул легионер обещанные деньги.
— Я не спешу. Если эр капитан еще куда-нибудь желает…
Арт на секунду задумался и полез в карман.
— Вот тебе еще два медяка, жди час. Если я выйду за это время, поедем дальше, если нет, можешь ехать по своим делам.
— Премного благодарен, — поклонился возчик.
Саша не слушал, он миновал ворота, у которых замер караул из двух спешившихся кавалеристов, и направился к дому. Капитана Арта здесь хорошо знали, и останавливать и расспрашивать не стали.
У входа в дом стоял еще один пост во главе с лейтенантом.
— Эр генерал дома? — поинтересовался легионер.
— Здесь. Эр капитан, а что это за история с Мапри, которые якобы появились в столице?
— Не якобы, а появились. Один точно появился, я видел его своими глазами.
— Как? Где?
— Извини, лейтенант, в другой раз. У меня спешное дело, — сказал Арт и вошел в дом.
Слуга проводил его в кабинет и пообещал тут же доложить Фонтену. Генерал появился минут через пять, как всегда шумный и подвижный. Что при его габаритах и в его возрасте было удивительно. Арт удивлялся той энергии, что двигала этого человека, подобно бесконечной заводной пружине.
— Что за шутки, капитан?! Какие к Сэту Мапри?! Час назад приходил королевский гвардеец и доложил, что капитана Арта атаковал воин Мапри, который и был уничтожен силами гвардии! Как это понимать?!
— Я был бы рад посмеяться, но, к сожалению, не до шуток. Все так и было.
— Рассказывай, — коротко бросил Фонтен и на мгновение замер, приготовившись слушать.
Арт пересказал все последние события, начиная со своего возвращения в гостиницу и заканчивая проведенным ими расследованием.
— Сэт знает что! — генерал взмахнул рукой. — Как вообще такое возможно?!
— Я это тоже хотел бы знать. Кстати, эр генерал, около твоего дома не было замечено Мапри? Если они решились напасть на меня…
— Думаешь, месть? — поинтересовался Фонтен.
— А что еще?
— Не знаю. Раньше таких случаев не бывало.
— Тем не менее.
— Мои люди обыскали всю прилегающую к дому территорию. Никаких следов Мапри не обнаружили.
Арт задумался.
— А в доме искали?
— Ну, ты уж слишком! Попасть в мой дом незамеченным не так-то просто! Нет здесь никаких Мапри. Может, появление клыкастого в городе вовсе не связано с разгромом их войска?
— Тогда с чем? — удивился Арт.
— Вот этого я не знаю.
— Меня беспокоит та бумага, которую предъявил человек, проведший Мапри в гостиницу.
— Да, случай небывалый. Если этот человек заручился поддержкой магистрата, нити могут идти очень далеко. Я завтра же доложу о произошедшем Его Величеству. С этим делом разберутся. Оно выходит за рамки простого нападения.
— Я не сомневаюсь, что в королевской страже найдутся люди, способные в этом разобраться, но что нам мешает провести свое расследование? — спросил Арт.
— Свое?
— Нападение произошло на армейского офицера, значит, армия имеет ко всему этому прямое отношение.
— Что ты предлагаешь? — поинтересовался генерал.
— Я хотел бы завтра с утра отправиться в магистрат и расспросить их об этой бумаге.
— Гхм. Хорошо, отправляйся.
— Будут ли они достаточно откровенны? Захотят ли вообще отвечать на мои вопросы?
— С этим я помогу.
Генерал подошел к столу взял лист бумаги и начертал на нем несколько слов, приложил личную печать, после чего передал лист легионеру. Арт взглянул, на листе было написано:
