— Здесь есть другой путь. Туннель прямо во дворец. Пока Предел не был пройден, мы не могли им воспользоваться. А теперь — можем.
С этими словами принц подошел к дальней стене и коснулся едва заметного выступа. Часть стены отъехала в сторону, открывая темный провал.
В Королевство они вернулись уже ночью. Райга вышла из портала вслед за магистром Лином, устало опустилась на камни и привалилась к обломку стены. Над головой сияли звезды. Магистр сел рядом со вздохом облегчения и торопливо пробормотал несколько слов на эльфийском. Его ладонь вспыхнула зеленью. Он начал делать замысловатые пассы вокруг сломанной руки.
Ллавен уложил Мирана, и поспешил к пасущимся за пределами города коням, чтобы взять снадобья из запаса. Райтон покосился на Пламенных и скрылся за крупным обломком стены. Райга слушала бормотание учителя, и от этого неумолимо клонило в сон.
Когда Ллавен вернулся с лекарствами для Мирана, Райга уже спала, привалившись к плечу наставника. Принц негромко спросил, глядя на его сломанную руку:
— Унести ее?
Но эльф бесстрастно ответил:
— Не трогай. У нее был трудный день. Разведите костер и стелите постели.
Юный эльф влил в рот Мирана кровевосполняющий эликсир, а принц натаскал палок. Магистр Лин зажег костер щелчком пальцев, размотал повязку и подхватил Райгу на руки. Под укоризненными и понимающими взглядами учеников отнес девушку на ее одеяло, укрыл и вернулся к костру.
— Не стоило так напрягаться, — сказал Ллавен.
— Что с ним? — вместо ответа спросил наставник, кивая на Мирана.
— Не знаю, — скорбно ответил юный эльф. — Глаз Райтона не смог справиться с этим. Мне нужна хорошая целительская лаборатория, чтобы разобраться. Есть надежда, что Глаз Пламени справится. Но мы сможем проверить это только когда Райга проснется.
— Нужно спешить, — сказал принц. — Чем быстрее мы вернемся в Алый замок, тем лучше.
— Отправимся в путь утром, — согласился магистр Лин.
Но утро не принесло облегчения. Райга смогла пробудить Глаз, но то, что терзало Мирана, напрочь отказалось гореть. Адепты в молчании доедали свой завтрак, когда над их головами раздался пронзительный птичий крик.
Магистр Лин удивленно вскинул голову, а затем протянул руку. На тыльную сторону его ладони опустился серый голубь с лаково-блестящими перьями и пустыми безжизненными глазами. На его спине болталось свернутое в трубку послание. Брови эльфа поползли вверх.
— Что это? — спросил принц.
— Магический вестник, — пояснил наставник. — От Цанцю. Они давно не используются, магпочта быстрее.
Эльф развернул письмо, пробежал глазами короткую записку и нахмурился.
— Что там? — спросила Райга.
Магистр молча передал письмо принцу. Остальные адепты сгрудились за его спиной. На клочке бумаги было всего несколько фраз:
“Не возвращайтесь в Алый замок. Не пытайтесь попасть во дворец. Иночи Райс и его гвардия ждут вас в Тийредо.”
Райга подняла недоуменный взгляд на магистра Лина и спросила:
— Что это значит?
— Не знаю, — признался эльф. — Собирайтесь. До Тийредо я отсюда сейчас портал не открою, придется пару суток провести в седлах.
Через полчаса мрачные адепты были готовы отправляться. Райга держала под уздцы свою лошадь и коня Ллавена, Райтон вел коня Мирана и своего. Юный эльф тащил друга на спине. Магистр Лин бросил большую горсть портального порошка и шагнул сквозь синий дым.
Райга пошла следом, продолжая гадать, что означает записка Цанцюритэля. Они прошли Предел, ей удалось обрести новую силу. Но жизнь Мирана висит на волоске. И о том, что произошло в королевстве за время их отсутствия оставалось только гадать. Что бы ни случилось, их жизнь, кажется, уже не будет прежней.
