Лесок от нашего дома был не далеко. Именно что лесок — лес, настоящий, в котором лесничество, где Лайс работает, тот дальше намного. И больше. А этот так, парсо на север, парсо на восток. Только вот квартирант наш дорогой умудрился и здесь спрятаться, насилу нашла. Хотела сразу окликнуть, но словно слова в горле застряли, когда снова это увидела.
Красота!
Мнения моего об эльфе не меняет, конечно, нисколечко, но тем не менее…
Здорово! Движения, то резкие, то плавные, исполненные силы и смертельно опасной грации. Длинные клинки — как продолжение рук, как крылья волшебной птицы. Взмах, и тонкое лезвие рассекает со свистом воздух. Удар, и падает поверженным невидимый враг…
— Что? — оружие исчезло, как только он меня заметил.
— Ничего. Там завтрак стынет, Лайс бесится.
— Да? — уточнил он подозрительно. — И ты пришла меня звать?
— Заодно. Я вообще за ветками.
— За какими еще ветками? — так же насторожено.
— За еловыми.
— А зачем они тебе?
Нет, это ж надо быть таким параноиком.
— Для дыма!
Хорошо хоть не спросил, зачем мне дым.
— А мне показалось, что ты за мной следила.
Точно, паранойя!
— Не следила, а смотрела. Что и посмотреть нельзя?
— Можно. А зачем?
Достал уже своей подозрительностью!
— Понравилось просто!
— Правда? — вдруг улыбнулся эльф.
— Правда, — проворчала я недовольно. Вот уже и комплименты ему делаю!
Иоллар помолчал немного, а потом выдал неожиданно:
— Хочешь, научу?
А… Э…
— Это не сложно.
— Да ладно там! Меня Лайс уже учил — остановились на грозном виде. Мне мечи вообще противопоказаны.
— Не хочу никого обидеть, — медленно начал эльф, — Лайс, конечно, боец неплохой, но вот как учитель…
— А ты значит, учитель, что надо? — обиделась я за карда.
— А ты проверь!
— Вот и проверю! — запальчиво пообещала я. — Что прям сейчас?
— Хочешь, чтоб братец твой нас убил? Еще пять минут задержки, и Лайс нас самих вместо завтрака сожрет, что я его не знаю?
— А если знаешь, чего ж не шел так долго?
Иоллар пожал плечами, типа так вышло, но о теме разговора не забыл:
— Завтра давай, после Школы. Договорились?
Ну, договорились. Не пожалеть бы мне. Может он до сих пор вынашивает в отношении меня коварные планы, и затеял все это обучение, чтоб прирезать меня ненароком и в лесочке прикопать?
* * *
Когда Галла отвернулась, Иоллар улыбнулся сам себе довольно. Неплохо все устроилось, девчонка практически сама напросилась. Давно уже следовало покончить с этим вопросом и исполнить свои обязательства перед Хранителем.
* * *
— Ой, а мы на чем учиться будем? На палках?
Не забыл все-таки! Только со Школы вернулась, в лес потянул. И отказаться неудобно, хоть и решила уже за день, что не лучшая это идея.
— На палках только дети учатся, — заявил презрительно эльф. — Сразу на мечах!
— А у меня меча нет, — предприняла я попытку отменить назначенный урок.
— Сейчас будет! — уверил меня Ваол.
В его руках тут же возникли эти самые "призрачные клинки Т'арэ", один из которых он протянул мне.
— С ума сошел? Я ж им сама и зарежусь!
— Не зарежешься, — успокоил он. — Смотри.
Смотрю. Иоллар "спрятал" один из клинков, вытянул вперед освободившуюся руку, закатал рукав и медленно, но сильно ударил по ней вторым мечом. Я и вскрикнуть не успела. Зато успела рассмотреть, как лезвие прошло сквозь руку. Или рука сквозь лезвие?
— Вот видишь? В худшем случае одежда пострадает.
— Вижу! — но браться за предложенное оружие не спешила. — Только это же твои мечи, вот тебя и не ранят. А меня…
— А тебя мы с ними сейчас познакомим.
— Как?
— Если честно, будет немного боли и немного крови.
— Все! Я передумала!
— Трусиха!
Кто? Я?
— Хорошо. Только сначала расскажи, что нужно делать.
— Просто порезать ладонь, чтоб кровь пошла, и взяться за рукоять. Тогда меч тебя "запомнит" и не причинит вреда. Я и Лайсу так делал, не веришь — спроси.
Хитренький какой! Знает же прекрасно, что ничего я об этой затее карду не рассказывала — не хотела позориться раньше времени.
— Ну уж нет! Не буду я ничего резать!
— Я же говорю, трусиха!
Кажется, принц Ваол отыскал мое слабое место и сейчас беззастенчиво этим пользуется — с детства не терплю обвинений в трусости.
— Ладно, давай. Только учти, если что — Лайс за меня отомстит!
Я протянула руку ладонью вверх и немного зажмурилась.
— Ты что, левша?
— Нет.
— А руку почему левую даешь?
Я протянула правую и зажмурилась снова. Ай!
— Теперь бери!
Рукоять у меча была, холодная и шершавая, и казалось…
— Да он же кровь из меня сосет! — попыталась я отбросить коварное оружие.
— Спокойно, так и должно быть. Ему нужно тебя почувствовать. Перестал?
Вроде бы да.
— На вот — ладонь обмотай, — протянул мне эльф платок.
— Не надо. Я тебе тоже сейчас кое-что покажу.
Вовремя я это заклинание освоила. Я развернула руку к нему ладонью и стянула края неглубокой раны, наслаждаясь появившимся на его лице удивлением и каким-то даже разочарованием.
— Ну хоть кровь вытри, — все пытался он проявить галантность.
— Да ладно, платок уж не пачкай! — я просто набрала пригоршню снега, растерла в ладонях и, отерев руки об и так не слишком чистые штаны, взялась за "прирученный" меч.
— Ну учи, что ли.
Через час, отправив девушку домой, Иоллар задержался в лесу и снова с начала до конца повторил весь комплекс упражнений — нужно было прийти в себя, снять раздражение. Казалось, что может быть проще: предложить Галле меч, провести обряд знакомства и, пользуясь случаем, добыть образец ее крови. Так нет же, колдунья решила повыделываться! И как теперь быть, если она при каждом порезе станет затягивать раны таким же способом? Не в мусоре же и впрямь рыться по совету Хранителя? И на занятиях этих, самим же предложенных, не кольнешь ненароком — его клинки ее теперь не возьмут. Разве что другое какое оружие раздобыть.
Эльф вдруг улыбнулся. А девчонка-то загорелась! Поначалу и руку с мечом поднять не могла, видать, отродясь тяжелей кухонного ножа ничего не держала, а потом разошлась, осмелела, даже получаться кое-что начало. И не откажешься теперь, раз уж сам учить взялся. И она по своей воле вряд ли бросит — упертая. Да ну и ладно! Все равно заняться ему здесь особо нечем, можно хоть так развлечься. А там и весна скоро, снег сойдет, восстановится сообщение с центром Империи, и можно будет, как и планировал, отправляться на Саатар. Вот только с Дивером переговорить.
