ветра.
Когда мы заняли свои места и я облегченно выдохнула, радуясь отсутствию Деассы, дверца распахнулась и внутрь, словно грациозная кошка, запрыгнула Альва.
– Простите, что задержалась! – улыбнулась она.
– А она тут что забыла? – шепнула Алия на ухо удивленной Оливии.
Альва посмотрела на шепчущихся, и те смолкли, опустив головы. Кем бы ни была эта Деасса, у нас в крови был заложен страх перед такими, как она. Удобно рассевшись на одном из мягких кресел и закинув одну ножку на другую, Альва уставилась в окно. Наша карета наконец-то покатилась. Я не нашла занятия лучше и тоже уставилась в окно, разглядывая умерший от моей руки сад. К горлу подкатил ком, и я сглотнула. Цветы было жаль, а еще до невозможности было жаль себя.
– Ах, какой красивый был сад, – произнесла доселе молчавшая Альва. – И кто мог нарушить главный запрет и войти туда?
– Я туда вошла, – сквозь зубы сказала я, ожидая нападок и обвинений, но ничего из этого не последовало, Альва только удивленно уставилась на меня и нахмурила брови.
– Люцифер знает, что это была ты?
– Знает. Он там тоже был.
Ее лицо побледнело, превращаясь в застывшую маску, а после она снова отвернулась к окну, уже не обращая на нас никакого внимания.
Я знала, как выглядят ярмарки. Видела сотню картинок и всегда мечтала увидеть все своими глазами, но никогда бы не поверила, что это может случиться.
Огромные, бескрайние ряды высеченных прямо в скалах лавок, заставленных различной утварью. Вешалки с дорогими, переливающимися тканями, тысячи сверкающих разноцветными бликами украшений. Где-то вдалеке играла музыка, от звуков которой в душе поднималась волна ликования и хотелось пуститься в пляс. Я даже отбивала пяткой какой-то загадочный ритм, пока ожидала покидающих карету сестер.
Люцифер и Айл спешились, отдавая Охров лакею нашей кареты. Пожелав нам хорошего дня и заверив, что вернется за нами через несколько часов, лакей отправился в сторону местного трактира.
– Составишь компанию? – Не глядя на меня, подал ладонь Люцифер.
Я ощутила на себе взгляды всех присутствующих, но все равно вложила в его руку свою.
– Буду рада, – улыбнулась я, пытаясь задавить в душе зачатки зарождающейся боли.
Альва, поджав губы, вцепилась в плечо Айла.
– Тогда мы с тобой вместе, дорогой Айл? – Она сделала акцент на слове «дорогой» и оглянулась в сторону Люцифера, но он смотрел лишь на меня.
Мы гуляли так долго, что мне казалось, я до крови стерла пятки. Ощущение свободы, даже с мертвой хваткой Люцифера на моем плече, не покидало меня целый день.
А потом он отпустил, словно доказывая себе, что я никуда не сбегу и не исчезну.
Я ощущала его взгляд, когда стояла с сестрами в очереди за сочными яблоками в коричневом сахаре. И когда бросала металлическое кольцо, пытаясь накинуть его на тонкую палку и выиграть сшитую из разноцветных тряпочек куклу. Люцифер не мешал, не подходил ближе, только наблюдал.
– Тебе не надоело играть в детские игры? Может, хочешь пройтись по рынку и купить что-нибудь? – толкнула меня в плечо Альва, когда я в очередной раз целилась подковой в длинный гвоздь.
– У меня нет денег. – Я пожала плечами.
– Обижаешь! – засмеялась Альва, достав набитый золотыми монетами бархатный мешочек. – Тут и на тебя хватит.
Я покосилась на сестер.
– Пусть тоже пойдут с нами.
Смерив девушек недовольным взглядом, она наконец кивнула.
– Ладно, твоя взяла, но только по одному подарку каждой! – притворно прикрикнула она, и сестры залились счастливым смехом.
Я посмотрела на Люцифера, словно спрашивая разрешения, и получила утвердительный кивок. С нами он не пошел, но я и так прекрасно знала, что нам не скрыться, как бы мы ни пытались.
Альва завела нас в невероятно дорогой магазин, высеченный в скале. Вместо фасада – прозрачное стекло, благодаря которому было видно, что находилось внутри. Освещающие кристаллы под потолком делали помещение очень уютным, несмотря на темные каменные стены.
Альва вошла как королева, широко распахнув прозрачную дверь с золотистой вывеской. Мы, понурив головы, проскочили следом. При виде цен у меня чуть не отпала челюсть. Протерев глаза еще раз, я пыталась сфокусироваться на плавающих перед ними нулями. Увидев мое замешательство, Альва снова засмеялась.
– Я же сказала, что оплачу. А магазин нам сделает отличную скидку! Ведь правда, мой дорогой Сандвиг? – подмигнула она пожилому мужчине, волосы которого серебрились в свете освещающего кристалла, а в уголках глаз застыли морщинки. Он был человеком.
Сандвиг быстро закивал, словно боялся не угодить посетительнице.
– К-конечно, госпожа! – залепетал он, кидаясь в сторону подсобки.
– Разве люди могут иметь собственные магазины? – спросила я, на что Альва рассмеялась.
– Скажешь тоже! – промакивая уголки глаз белоснежной салфеткой, проворковала она. – Все, что ты видишь вокруг, и даже ты, принадлежит Деасам и только им. Люди лишь выполняют роль нашей обслуги. Так и Сандвиг, только стоит за прилавком и считает монеты.
Сказанные Альвой слова меня не обидели, и я даже не обратила внимания на ее уничижительный тон.
Пока Сандвиг с Альвой ушли, оставив нас одних, мы с Катариной ходили вокруг стеклянных витрин и глазели на сверкающие на мягком бархате украшения.
– Да одно это колье стоит целое состояние! – возмущалась она, глядя на маленькие желтые бумажки, на которых размашистым почерком была указана стоимость.
– Интересно, что имела в виду эта Деасса, когда сказала, что мы можем выбрать подарок? – потирая подбородок, сказала Оливия. – Неправильно как-то. Неудобно.
– Не думаю, что она купит нам что-то из предложенного здесь, – скептически отозвалась Кин. – Да и мне не нужна ни одна побрякушка. А вот от посещения местной кузни я бы не отказалась.
– Я думаю, столь высокородная женщина, как Альва, и не предложит тебе украшение, не подобающее твоему статусу, – снисходительно улыбнувшись, пожаловалась Алия.
– Тихо, девочки! Помимо вас здесь есть еще люди! Ведите себя достойно! – шикнула, нахмурив белые брови, Оливия и подобралась, когда в помещение снова вплыла Альва с небольшим сундучком в руках.
Алия скуксилась, когда поняла, что ей не дадут выбрать ничего из того, что так манило ее на витринах. Словно заметив потухшие взгляды, Альва хитро улыбнулась.
– Думали, что я позволю вам выбрать это? – Она осмотрела украшения и поставила ларец на столик. – И не спрашивайте, к чему моя
