Последние недели стволовые клетки с эльфовирусом поступали бесперебойно. И это добавляло ей беспокойства. Несложно догадаться, что Мартина заполучила в свои загребущие руки какого-то бедолагу-эльфа и теперь доит его. И хорошо если после такого интенсивного использования он жив останется. Селия уже давно не была наивной девочкой и твёрдо знала, что большая наука, как и большая политика — грязное дело. И именно потому, что подчастую нельзя точно сказать, где начинается одно и заканчивается другое.
Почему же она здесь и почему продолжает работу? Не стоит недооценивать азарт первооткрывателя. А она была уверена, что задача оказавшаяся столь сложной вполне решаема. И что ей подсилу справиться с ней. Если бы её ещё не торопили.
Форрестер.
Ранним утром следующего дня в кабинет господина начальника ввалился ещё более взъерошенный, чем обычно Марк. С тех пор, как Вейшенг выпустил из рук бразды правления экспедицией, к нему чаще начали обращаться с разнообразными вопросами. Людям нужен руководитель, или, по крайней мере, человек, который возьмёт на себя решение общих проблем. Как обычно, начальник был на месте. К этому так привыкли, что, пожалуй, Марк сильно удивился бы, застань он кабинет пустым.
— Добрый день, господин Грегсон! Вы уже вернулись? Как прошло путешествие? — Вейшенг вежливо приподнялся со своего места.
— Успешно. Не в этом дело, — Марк нервно взлохматил рукой волосы. — Сегодня ночью кто-то был в нашей лаборатории. Я только что вернулся и ещё не успел улечься спать, как вдруг заметил, что кто-то работает за главным терминалом. Вы же помните, моя хижина над самыми лабораториями, оттуда всё хорошо просматривается. Вскоре этот человек отключил терминал и ушёл.
— Хорошо, успокойтесь. Я понял. Это не мог быть кто-то из наших, решивший поработать ночью?
— Нет, ну что вы, — Марк даже улыбнулся. — Так неловко двигаться в лесу могут только люди, причём прибывшие совсем недавно.
— Это хорошо. Сейчас мы найдём Геннадия Лоевского и отправимся в лаборатории.
В лабораториях было довольно оживлённо. То есть, вместо обычных в последние дни двух-трёх человек, за рабочими местами можно было увидеть около двух десятков сотрудников. Они быстро отыскали Алису Реблон проводившую вчера экскурсию и остальных членов инициативной группы, взваливших на себя решение общих проблем. Марк во второй раз, уже не так сбивчиво, пересказал ночное происшествие.
— Ну что ж, мы этого ожидали, — спокойно произнёс Йен Игл.
— Ожидали? Почему же тогда охрану не поставили?
— А смысл? Тратить на это время и ресурсы, когда можно просто спрятать всю важную информацию.
— Так он там ничего не нашёл?
— Ну почему не нашёл? — улыбнулся Никита. — Ты многое пропустил, пока бегал по своим делам, кстати, попозже зайди к нам, я тебе верну приборы и записи, которые делал по твоей просьбе.
— На основном терминале осталась библиотека научно-технической литературы и кое-какие, тщательно подчищенные данные по нашей работе, по которым невозможно восстановить целостную картину ни одного эксперимента.
— А куда скопировали рабочие данные?
— Голову вверх подними. Вон видишь, на вальсиноре в третьем ярусе выращена небольшая платформа. На ней находится новый информационный центр. Через пару дней её будет полностью прикрывать местная флора.
— По проводам не отследят?
— Ну что ты! Мы их основательно запаяли в изолят и утопили внутрь ствола дерева. Кто не знает — не найдёт. Ты лучше скажи, сможешь ли опознать нашего шпиона.
— Я даже не смогу сказать, мужчина это был или женщина.
Геннадий оторвался от терминала и, развернувшись к остальным, сказал:
— Я конечно не самый крутой спец по умной технике, но одна программка всё-таки сработала. Я запрограммировал копирование в резервный реестр списка всех открывавшихся файлов.
— Короче. Что нам это даёт?
— Зная время, когда у нас побывал шпион, можем срисовать, какими файлами он интересовался.
— И какими? Не тяни кота за хвост! Наверняка уже всё посмотрел, — возмутился Никита.
— Ничего неожиданного. Как мы и предполагали всех интересуют «таблетки от старости». Теперь стоит подумать о том, чтобы спрятать не только данные, но и их автора.
— Мы уже об этом позаботились. Ей рекомендовано в окрестностях базы не спускаться на землю, а на деревьях за вами мало кто может угнаться, — успокоил его Вейшенг.
— Ген, лезь к нам. Тут твоя помощь требуется, — раздался с высоты голос Елены.
Подняв голову вверх, он увидел Елену в компании Ника и ещё пары медиков, машущую ему с платформы нового терминала. И конечно отправился помогать — в плане общения с техникой он был незаменим.
— Чем они там заняты? — поинтересовался Марк.
— Стараются выяснить более конкретные критерии, по которым Форрестер отбирает себе население. Вопрос увеличения эльфонаселения вскоре может стать довольно остро. Особенно если подтвердятся твои подозрения и портал на Землю придётся прикрыть. Начали с анализа личных дел военнослужащих и сравнения их с нашими, — ответил Никита, который, как правило, был в курсе Елениных дел.
— Сегодня намечаются развлечения для настоящих мужчин, — провозгласил Жак Басто, небрежно укладывая ноги на край журнального столика.
— Это ты об охоте что ли, — насмешливо протянула Анастасия, спускавшаяся со второго этажа уже одетая к предстоящему развлечению. Жак несколько скис, наличие в компании девушки обещало сделать из охоты фотосессию. Вот и фотоаппарат наблюдается.
У дверей гостиницы их ожидали четверо солдат, выделенных командиром для их сопровождения и охраны. Ещё хуже. Теперь на приличные трофеи можно и не рассчитывать — при виде такой толпы только самые ленивые звери не разбегутся.
Всё примерно так и вышло. Они почти четыре часа безрезультатно проплутали по лесу. Жак страшно жалел, что не ушёл один. Вот зачем, спрашивается за ним таскаются все остальные, если кроме него ружьё имеется только у Ришара, да и то, этот скользкий тип не соизволил его расчехлить. Так и таскает его за плечом.
У Анри была совершенно другая задача: обнаружение опытного полигона по выращиванию экспериментальных растений. Для этого в чехол от ружья был упрятано оборудование, позволяющее засекать работающие приборы на расстоянии в несколько километров. И ему тоже не нравилось наличие большой компании в своём окружении. Имеющиеся у них коммуникаторы, фотоаппараты и прочие технические примочки создавали слишком много помех. Правда его сильно позабавило огорчение малыша Жака, что не удаётся подстрелить вожделенного динозавра.
