- Вы еще никому ничего не докладывали?
- Еще нет.
- Хорошо, - Арни немного успокоился. - Почему у здания столько полиции?
- Как это почему? - переспросил полицейский.
- Ты все-таки хочешь попробовать себя в полете?
- Нет, - замотал головой полицейский. - Здесь ограбление банка.
- А где этот банк?
- Первый и второй этажи, и одно крыло подвалов.
Бланк расхохотался.
- Сейчас прямо под нами грабят банк?!
- Да.
- Это же надо так влипнуть!
Он перестал смеяться и присел на обломок платформы.
Парень постепенно отходил от шока. Сначала застучала нижняя челюсть, и почти сразу же задрожали руки.
Сквозь грозовые раскаты послышался рокот плазмомета. Бланк прислушался.
- Давненько я не слышал такой музыки.
- Что вы со мной сделаете? - неожиданно спросил полицейский и сам испугался своего вопроса.
- Расстреляю, - невозмутимо сообщил Бланк. - По законам военного времени. Как представителя противоборствующей стороны, замеченного в ведении боевых действий. Без суда.
Парня передернуло. Он стоял, не зная, что ему говорить дальше. По щекам покатились крупные слезы.
- Ну, не плач, - подбодрил его Арни. - Больно не будет. Даже не заметишь. Думаешь, твой напарник что-то заметил? Он до сих пор считает себя крутым полицейским. Правда, я не знаю где...
Он провел рукой по лодыжке. Пальцы оказались в крови. Бланк достал из такси аптечку. Вскрыл пакет с самым большим пластырем. Морщась от боли, прижал его прямо поверх сетчатой штанины.
- Ну, что? Ты уже готов?
- К чему? - быстро выпалил полицейский.
- Как к чему? К смерти.
Парень рухнул на колени.
- Не убивайте меня, пожалуйста! - заголосил он. - Я же вам ничего плохого не сделал.
- Потому, что не успел, - спокойно произнес Бланк. - Если бы ты не был таким самонадеянным, то успел бы.
- У меня семья. Как они без меня?
- Ты знал, куда шел. Они то же, наверное, в курсе. Любишь носить парадную форму?
Парень размазал по лицу слезы и икнул.
- А вся моя семья, - равнодушно продолжил Бланк, - вообще сейчас сидит перед тобой. Ты что-то имеешь против моей семьи?
- Нет, нет, ничего не имею. У меня приказ. Мне приказали я выполняю.
- Приказ... - кивнул головой Арни. - Приказ. Ты даже не представляешь, сколько раз я слышал эти слова.
Он встал.
- Разворачивайся, руки за спину, - приказал Бланк. - Так и стой на коленях, только развернись ко мне спиной.
- Не надо, пожалуйста, - по настоящему зарыдал полицейский, но медленно развернулся.
- Руки за спину!
Щелкнули наручники.
- Вставай.
- Не надо!
- Если не прекратишь истерику, точно пристрелю, - пообещал Бланк.
Полицейский мгновенно замолчал.
- Поднимайся. Сейчас доложишь, что все в порядке. Пусть присылают платформу.
Он вынул из подсумка крошечную станцию и нажал на вызов.
- Диспетчер восемьдесят пятого участка, - ответил динамик.
Бланк поднес станцию к губам полицейского, а излучатель импульсника прислонил к затылку.
- Говори, - прошептал он одними губами.
- Это рядовой Кайт, - выдавил из себя полицейский.
Его голос заметно дрожал.
- Все в порядке, приказ выполнен. Костюм у нас. Все остальные вещи то же. Пилот и пассажир погибли. Жду дальнейших распоряжений.
Последовала длинная пауза. Бланк уже подумал, что что-то случилось со станцией, но она опять заговорила:
- Поднимайтесь на крышу, я высылаю за вами платформу. Ни с кем из охраны этажей в контакт не вступать. Они получили соответствующий приказ и освободили пожарную лестницу.
Бланк выключил станцию. Вернулся к платформе и забрал из кабины сумку. Связал оборванный ремень и закину ее себе за спину.
- Ну, идем. Заодно посмотрим, какой приказ на счет тебя получили твои братья по стае.
Он подтолкнул рядового Кайта, и они направились вглубь этажа.
Натужно загудел привод. Массивная дверь в хранилище медленно поползла в сторону.
- Неплохая штука, этот сканер, - сказал Батчер. - И стоит не дорого.
- Хорошая вещь, - подтвердил Эшби. - Что с ними делать? - он кивнул на управляющего и охранника.
- У парня есть наручники?
- Кажется, да.
- Прикуй их к чему-нибудь. Только так, чтобы они не могли дотянуться до кнопок двери.
- Хорошо. А ну быстро поднялись и за мной!
Его коммуникатор перевел приказ.
Охранник приподнялся на локтях с пола и бессильно рухнул.
- Давай, давай!
Эшби поднял его за ремень одной рукой.
- Тебя, дедушка, это то же касается, - развернулся он к управляющему. - Лучше сам пошевели костями, а то хуже будет.
Тяжело дыша, мужчина поднялся с пола.
- За мной, - махнул головой налетчик и пошел по коридору к дежурному помещению.
Придерживаясь за стену, управляющий поплелся следом.
- Быстрее, я сказал!
- Эшби, долго возишься, - услышал он в наушнике. - Начинаем работать.
- Шеф, уже иду.
Он приковал своих подопечных к массивному, железному шкафу и вернулся в хранилище.
Батчер уже внес сумки с телепортом внутрь и начал монтировать устройство.
- Не стой, помогай, - сказал он.
Тот открыл вторую сумку.
- Кокстер, - вызвал главарь между делом. - Что там у тебя?
- Все по плану, - жизнерадостно ответил тот. - Никто не заходит, никто не выходит. Пока все спокойно.
- Сколько у нас еще есть времени?
- А сколько вам нужно?
- Кокстер! Я серьезно! Сколько ты там наторговал?
- Еще двадцать пять минут. Через двадцать пять минут они должны подогнать к выходу платформу.
- Хорошо, успеваем. Мы уже внутри, собираем нашу малышку.
- Поздравляю. Старик сильно упирался?
- А как же, - улыбнулся Батчер. - Но техника сделала свое дело. Кстати, очень хорошая штука.
- С удачной вас покупкой, - улыбнулся Кокстер.
Он сидел, закинув ноги на стойку кассы. Касса, конечно, была высокая, но у этого парня и ноги были совсем не короткими.
Заложники находились на полу, прямо перед стойкой. Кокстер поднял плазмомет и дал три короткие очереди по уцелевшим стеклам фасада. Стекло высыпалось. Заложники, все как один, ниже пригнулись к полу.
- Что там такое? - спросил главарь.
- Все нормально, господин Батчер. Держу характер.
- Ну, держи, держи. Слушай, что ты там говорил о странностях полиции?
Кокстер задумался.
- Ну, - настаивал Батчер.
- Да нет... ничего. Показалось. Вроде бы все как обычно. Столько времени и без отпуска! Тут что хочешь, покажется.
- Поной еще у меня!
- Это я так...
- Сейчас мы сделаем первую ходку, так что остаешься на хозяйстве один. До нашего возвращения назначаю тебя старшим.
- Хорошо, - улыбнулся Кокстер.
Полковник Ханкел вертел в руках трубку правительственного канала. За бронированными стеклами мобильного полицейского штаба хорошо было видно находящееся в осаде здание. Специально для наблюдателей с ослабленным зрением, над длинным столом располагались три ряда мониторов. На них можно было увидеть мчащуюся к развязке трагедию в любом ракурсе.
