Зато Агнесса, не сомневалась ни секунды.
– Ты можешь нам верить, – бросилась она к малышке и обняла ее. – Ну, поплачь, поплачь. Тебе сразу станет легче, – молодая женщина нежно погладила девочку по голове. – Мы теперь твои друзья и никогда тебя не оставим. Ведь так? – Агнесса повернулась к Бриану.
– Никогда это перебор, – поморщился Бриан и добавил под укоризненным взглядом Агнессы. – Я дал слово герцогине Инессе довести ребенка до охотничьего домика. И я сдержу его. Полагаю, там нас ждет подмога.
Кофе в турке вспенилось, распространяя по кухне восхитительный аромат. Кирюха ловко подхватил медную посудину за деревянную ручку, не давая сбежать напитку. Керамическая кофейная чашка уже стояла рядом на салфетке. А в цветастом блюдечке, привезенном Мариной из Турции, лежал горкой миндаль вперемешку с фундуком.
Кира сделал глоток и довольно потянулся. Нет, что ни говори, а Маринка настоящая гедонистка. Кофе у нее просто чудо. Он любил проводить время в квартире у подруги, когда она моталась по бесконечным командировкам. А она не возражала. Тем более, что каждый раз по приезду ее ждала сияющая чистотой квартира, накормленный кот и что-нибудь вкусненькое в холодильнике.
К слову о коте. Каких усилий стоило привезти это чудовище из больницы. Хорошо хоть женщина в ветлечебнице помогла затолкнуть его в специальную пластиковую перевозку. А то Марина оставила свою машину. Животное всю дорогу орало так, словно Кирюха вез его не домой, а в живодерню. Он покосился на Барсика, сидящего у своей миски рядом с холодильником. Кот ответил ему полным ненависти взглядом.
– Ты зря ревнуешь, – пожал плечами Кира, – мы с Мариной просто друзья.
Барсик выгнул спину и ответил шипением. Похоже, он не был расположен к переговорам с захватчиком, занявшим место его хозяйки у окна.
Кудахтанье, а за ним звонкий петушиный крик заставили парня вздрогнуть. Ну и звоночек у его подруги. Он с сожалением сделал еще пару глотков кофе и пошел открывать дверь. На лестничной клетке стояли два высоких мужчины в одинаковых добротных черных костюмах, темных галстуках и темных очках.
– Марина Рудольфовна Зотова, здесь проживает? – поинтересовался один из них, показывая какое-то удостоверение в красной корочке.
– Здесь, – кивнул Кира головой людям в черном. – Не иначе Марина опять какое-то расследование затеяла, – подумал он, но вслух произнес, – Она уехала, сегодня утром.
– Куда? – поинтересовался второй мужчина, делая шаг вперед.
– Не знаю, она мне не докладывает, – задумчиво ответил Кира и поморщился. От этих мужчин пахло дорогим, даже слишком дорогим для их профессии парфюмом. И все-таки через аромат одеколона пробивался какой-то неприятный запах.
– Нам надо войти, – мужчина сделал еще шаг.
– Не имеете права, – ответил Кирюха.
Он уже собирался захлопнуть перед носом странного типа дверь, как вдруг почувствовал резкую боль в правой ноге. Барсик, воспользовавшись тем, что Кира отвлекся на гостей, вцепился зубами ему в ногу.
– Ну, ты и гаденыш! – Кира схватил кота за шиворот и оторвал от ноги.
Мужчины в черных костюмах моментально воспользовались ситуацией. Подхватив парня под руки, они втолкнули его в прихожую. Один из них прижал Киру к стенке и произнес: «Сейчас ты ответишь на пару вопросов, и мы уйдем. Понял?»
– Да пошли вы, – Кира попытался вырваться, но тип в черном держал его железной хваткой.
– Давай, – мерзкий тип кивнул своему напарнику. Тот молча кивнул головой и полез в карман. В его руке казался шприц.
– Эй, парни. Вы что задумали? – Кирюха извивался как мог, стараясь дотянуться до кнопки охранной сигнализации, замаскированной на стене прихожей под аляповатый подсолнух. – У меня аллергия почти на все лекарства.
Не обращая на его вопли внимания, мужчина всадил иглу парню в плечо. Кира дернулся, в очередной раз пытаясь освободиться, и тут Барсик неожиданно пришел на помощь, прыгнув на голову человека, прижимавшего парня к стене. Было очевидно, что рыжий кот не допустит вторжения новых постояльцев в квартиру.
– Что это? – взревел мужик отплевываясь от шерсти.
Пытаясь сбросить кота, намертво вцепившегося когтями в его волосы, он ослабил хватку. Кирюха вывернулся и дотянулся до подсолнуха, стукнув по нему кулаком.
– Только бы сработала сигнализация, – подумал он. Ему стало жарко, потом затошнило.
– Эй, держи его, – второй мужчина подхватил едва стоящего на ногах Кирюху, – Слышишь меня? Где Марина? Где она?
Слова противно звенели в ушах у Киры, напоминая ему другой звонок. Так противно в школе звенел только звонок, приглашающий на перемену.
– Эй, придурок, – голос настиг Киру на выходе из мужского туалета, – ты во что вырядился?
Группка мальчишек стоявших рядом уставилась на него и на мальчика задавшего хамский вопрос. Этот парнишка был всего-то на пару лет старше Кирюхи. Но уже на голову выше.
– Я с тобой разговариваю, – третьеклассник подошел к Кире и дернул его за розовый рукав кофточки. – Где ты взял эту хрень в оборочках?
– У сестры, – прошептал Кира. Он уже неделю мечтал стащить у старшей сестры эту замечательную яркую кофту. И вот сегодня ему удалось это сделать. Он быстро одел ее и даже сам натянул сверху курточку, чтобы мама, продолжающая провожать его в школу (все-таки первоклассник) ничего не заметила.
– Ты че, девчонка? – мальчишка толкнул его так, что он отлетел к раковине, больно ударившись спиной о керамическую поверхность. – Снимай, придурок.
– Не сниму, – Кирюха упрямо мотнул головой.
– Снимаешь как миленький, – мальчишка занес руку для удара.
Но маленький первоклассник, юркнув вниз, проскочил под рукой и выбежал в коридор. Он запыхавшийся влетел в класс и перевел дух. Впрочем, его преследователь следом заскочил в дверь. Третьеклассник огляделся и, увидев, что взрослых в классе нет, вразвалочку направился к жертве.
– Ну, щас ты получишь, – довольно произнес он.
Кира вжался в парту. Теперь точно бежать было некуда.
– Чего к малышам пристаешь? – от задних парт к началу класса шла девочка примерно такого ж возраста, как и обидчик.
– Не встревай, Маринка, – я не к твоей сестре пристаю. А этого проучить хочу, – третьеклассник указал на Кирюшу пальцем.
– За что? – спросила девочка, названная Маринкой.
– Пусть одевается нормально, – скривил губы мальчишка.
– А тебе-то что? – миролюбиво сказала девочка. Она подошла вплотную к Кире и положила ему руку на плечо.
