ГЛАВА 5
НА ОЗЕРЕ ТУМАННОМ
Утро заглядывало любопытными серыми глазками в окошки старого деревянного дома, старалось забраться полосками света во все его уголки и прогнать темноту. Та отступала, пряталась за старым рассохшимся шкафом с мутноватым зеркалом, хоронилась под столом с длинной скатертью, таилась за тяжелыми портьерами, чтобы с наступлением сумерек опять выйти из своих потайных уголков и мягкими лапами обхватить вещи, закачаться причудливыми тенями на потолке и стенах. Но утро все настойчивее лезло в дом, и темнота торопливо спешила спрятаться.
Старый дом просыпался. Потрескивали деревянные чисто вымытые половицы, поскрипывали пружины в диване, суховато звякали часы. Стукнула щеколда, послышались торопливые шаги хозяйки. Зашуршал тяжелый брезентовый плащ, взвизгнула калитка, заурчал мотор. И опять тишина. В доме еще спали.
Разбудил Кирилла Разбойник. Он прокрался в комнату на мягких лапах, подошел к кровати, на которой спал мальчишка и довольно заурчал. Растянувшись на половичке возле кровати, полосатый котишка принялся старательно вылизывать лапку. Но это ему скоро надоело, и он схватил зубами свой хвост. Но это показалось ему неинтересным. Разбойник запрыгнул на кровать, неторопливо прошелся по кромке, ткнулся темным мокрым носом в локоть мальчика. Кирилл спал. Разбойнику это не понравилось. Опрокинувшись на бок, он передними лапами схватил руку, а задними принялся отпихивать ее от себя. Разбойник громко урчал, как будто боролся с воображаемым зверем и небольно хватал руку зубами.
Но что-то вдруг испугало полосатого разбойника. Он вскочил и зашипел, шерсть на загривке поднялась дыбом. Кирилл открыл глаза. С кровати стремительно спрыгнул пушистый полосатый комок.
– Разбойник, – позвал его Кирилл.
Сделав круг по комнате, Разбойник остановился и неторопливо приблизился. Кирилл погладил полосатого плутишку по мягкой шерстке, почесал за ушком. Разбойник опять довольно заурчал и пристроился у Кирилла в ногах.
– Пора вставать, Разбойник, – мальчик потеребил кота за пушистый загривок.
Но Разбойник только недовольно мяукнул, свернулся клубком и сделал вид, что спит. Только в щелку глядел хитрый зеленый глаз. Кирилл не стал трогать Разбойника: наверное, молодой котишка гулял всю ночь.
Кирилл потянулся. Нужно разбудить Вику. Вчера они договорились сбегать пораньше на озеро. Купаться, конечно же, нельзя (вода еще холодная), но побегать по берегу, поплескаться на мелководье водой, это вполне возможно.
Родители уже встали. Екатерина Николаевна помогала Валентине Петровне готовить завтрак, а Андрей Павлович готовил свои приборы. После завтрака он собирался на озеро.
– Наконец-то, в доме живые люди, – вздохнула Валентина Петровна, – а то мы со стариком все время одни.
Она поставила перед Кириллом и Викой блюдо с жареной рыбой, пододвинула миску с вареной картошкой, посыпанной зеленью и ласково сказала: «Кушайте, детки».
– А у вас есть дети? – спросила Вика, потянувшись за картошкой.
– Вика... – укоризненно посмотрела на дочь Екатерина Николаевна.
Кирилл не успел одернуть сестренку. Но тетя Валя, похоже, не рассердилась.
– Есть, сын Олежка. Но он уже большой. В городе в институте учится. Как сдаст сессию – приедет. Надо ведь и отцу помочь по хозяйству.
Она поставила на стол крынку с молоком и виновато улыбнулась: «Вы уж тут без меня завтракайте, а мне на работу пора». Валентина Петровна объяснила Екатерине Николаевне, что где искать и, подвязав белый платок, ушла.
– Эх, Вика, – посетовал Кирилл, – и когда ты научишься сначала думать, а потом говорить.
Вика захлопала большими глазами.
– Я ничего такого не сказала... Я просто спросила... Мам, чего он ко мне цепляется?
– Не цепляется, – отозвалась Екатерина Николаевна, – брат тебе правильно говорит.
Вика надулась: вот всегда Кирилл прав. Но ее обида длилась недолго и, побыстрее допив молоко, девочка спрыгнула со стула.
– Кирилл, – позвала она, – бежим на озеро.
Кирилл посмотрел на мать.
– Ладно, бегите, – разрешила Екатерина Николаевна, – а я все тут приберу, а потом тоже к вам приду.
Кирилл и Вика побежали к озеру.
Дом Киримова стоял на пригорке. Прямо к ограде сада примыкали высокие сосны. Между деревьев вилась тропинка. По ней дети стали спускаться вниз. Берег озера зарос ивняком, из воды торчали камыши, а вон и деревянный помост, что уходит прямо в воду. Ребята сбежали с тропинки и пробежали по деревянным доскам.
Вот это да! Деревья теперь не мешали и перед ребятами открылся чудесный вид. Озеро лежало перед ними как на ладони. Ни одной морщинки не было на гладкой, как зеркало, поверхности. Дымчато-голубой цвет воды притягивал взгляд. Казалось, озеро дремлет, прикрыв свои серо-голубые глаза.
– Какое оно красивое, – тихонько сказала Вика, – прямо как спящая Красавица.
Кирилл был согласен с сестрой. Озеро его заворожило. Оно было таким удивительно спокойным. Казалось, по его ровному дымчато-голубому стеклу можно было идти. Дети тихо стояли и глядели на озеро. Но сбоку зашуршали камыши и показалась высокая фигура.
– Папа! – вскрикнула Вика.
Это был действительно Андрей Павлович. Он тоже заметил детей.
– Кирилл, – позвал он, – подойди ко мне.
– И я! – запрыгала на мостках Вика.
– Нет, стрекоза, оставайся на месте. Мы с Кириллом сейчас к тебе придем.
– Но, папа, я тоже хочу к вам прийти.
– Хорошо бы, да тут такие пиявки.
Услышав про пиявок, Вика решила, что, действительно, лучше всего ей будет подождать на мостках. Пиявок ей смотреть не хотелось.
Кирилл помог Андрею Павловичу установить аппаратуру, а потом перенести ее на новое место.
– Здесь слишком топкий берег, – объяснил он, – но завтра я отправлюсь на другую сторону озера. Там мне будет гораздо удобнее.
* * *
Теперь ребята мало видели Андрея Павловича. Он уходил на озеро ранним утром, а возвращался только поздно вечером. С собой он брал бутерброды и термос, но иногда забывал про них, и вечером вынимал из кармана слипшийся, завернутый в раскисшую газету комок.
Кирилл тоже нашел себе занятие. Однажды он сидел вечером на крылечке, когда вернулся Киримов. Он не сразу вошел в дом, а сел на крыльцо вместе с мальчиком. Достал из кармана мятую пачку и закурил.
– Что-то произошло? – спросил Кирилл.
Серые глаза твердо глянули на мальчика. Но увидев с каким участием спрашивает Кирилл, Киримов выдохнул дым, усталая морщинка на лбу разгладилась.
– Обычная работа, – ответил он.
– А кем вы работаете?
– Инспектором в охране. Знаешь, что бывают такие люди, которые должны охранять природу.
– От браконьеров? – спросил Кирилл, которому уже приходилось сталкиваться с браконьерами, когда они ездили всей семьей вместе с Андреем Павловичем на Байкал.
– На этот раз только туристы. Но вреда иной турист может нанести больше, чем любой браконьер.
И Киримов стал неторопливо рассказывать о том, как бездумно некоторые люди «отдыхают». Кирилл внимательно слушал. Он и сам это видел не раз. И пусть он еще мальчишка, но Кирилл для себя твердо решил, что всю жизнь он будет охранять природу.
– Вот такие дела, – закончил Киримов, – я Вале стараюсь не рассказывать, а то она всегда переживает.
– Наша мама тоже переживает, когда папа отправляется в командировку.
– Часто вы с отцом в командировках бываете?
– Не часто, только несколько раз ездили.
– Интересно?
– Конечно. Можно новые места увидеть, разных зверей и птиц. Я стараюсь понять, какие у них повадки. Что удается, снимаю на пленку, а потом смотрю. Папа говорит, что когда-нибудь из этих кадров можно будет сделать видеоальбом о дикой природе.
– Хорошее дело, – проговорил Киримов, – значит, наблюдать любишь... Так... послезавтра у меня выходной. Пойдешь со мной на рыбалку, вот там и понаблюдаешь за своей дикой природой.
– Правда? – Кирилл вскочил. – Вы не шутите?
– Нет, – гулко засмеялся Киримов, – зачем мне шутить. Все мальчишки любят рыбачить, уж я-то знаю, вот и порыбачим вместе.
Кирилл чуть не прыгал от радости. Он будет рыбачить на озере!
* * *
Кирилл и не думал, что рыбалка должна начинаться ночью. За окном было совсем темно, лишь на востоке небо едва начало сереть. Кирилл думал, что оделся он достаточно тепло, но Алексей Александрович заставил его надеть еще одни теплые штаны, рубашку и телогрейку. Штаны, правда, пришлось завернуть, а у рубашки и телогрейки подкатать рукава. Напоследок Алексей Александрович принес высокие болотные сапоги. Кирилл думал, что он в них утонет, но голенища сапог тоже подвернули.
– Вот теперь рыбак готов, – Киримов удовлетворенно посмотрел на дело своих рук.
Самому же себе Кирилл казался маленьким меджвежонком в теплой шубке. Но скоро он освоился с одеждой. Рыбаки вышли из дома. Валентина Петровна уже приготовила им корзинку с домашними припасами.
