Дыхание ее постепенно успокоилось. А потом в бледном свете звезд, просачивающемся сквозь голые окна, он увидел слезы на ее щеке.
— Ну же, Клэр, — зашептал Райан, приподнимаясь на локтях, чтобы стряхнуть блестящие слезы с ее висков. — Не стоит жалеть о произошедшем.
Она взмахнула ресницами, посмотрела на него, нежно, словно бабочка, провела рукой по контуру подбородка и покачала головой:
— Я не жалею. Как я могу?..
— А откуда тогда слезы?
Губы дрогнули, улыбнулись.
— Облегчение. Радость… Может, даже свобода, — выдавила она, не отрывая от него глаз. — Сегодня ты вернул мне то, что, казалось, я потеряла навсегда.
Он забрал у нее многое, а теперь, оказывается, мог вернуть что-то назад?
Как же так? Почему она до сих пор заставляет его сердце так учащенно биться? Дает ему понять, что он король, а не воришка, хотя разные события прошедших лет, соединенные воедино, свидетельствуют совсем о другом.
— Ты представить себе не можешь, что это для меня значит.
Он посмотрел в ее глаза и увидел там веру, радость. Ей хорошо рядом с ним. В тот самый момент она была по-настоящему счастлива. Да, он мог себе представить, и даже больше…
Клэр придвинулась к нему, нарисовала пару линий на его плечах.
— Я тебя еще не отпускаю, — изогнула она бровь, кокетливо, но невинно.
— Хорошо. — Он быстро чмокнул ее в сочные губы и, поняв намек, прошептал: — А я — тебя.
Клэр стояла на террасе и смотрела, как вздымаются и пенятся волны океана, выплевывая густую пену в ночное небо. Она проснулась полчаса назад — сердце бешено стучало, голова была свежа, а тело ожило.
Она не могла заснуть и не могла лежать спокойно, поэтому тихо выскользнула из теплых объятий Райана и стала шарить рукой в полумраке, пока не нащупала какую-то одежду. Это оказалась одна из рубашек Райана. Качественный хлопчатобумажный материал ласкал ее тело от плеч до бедер, поддразнивая чувствительную кожу.
Напоминание о роскоши прошедшей ночи…
Но, в конце концов, проведенное вместе время значило не больше чем завершение затянувшейся главы их книги жизни. А ночь любви — особенно ночь любви — была финальным аккордом, достойным завершением их красиво начавшегося брака.
Но сегодняшняя ночь еще не закончилась, и Райан все еще был рядом…
Она подошла к кровати, скинула рубашку. Тело к телу — вот чего ей хотелось! Бывали времена, когда она вот так ложилась в постель и Райан искал ее во сне, нащупывая подле себя.
Но сегодня такого не было…
Вот глупая!
А разочарование все равно подступало к горлу.
Клэр потянула за кончик простыни, чтобы накрыться, положила голову на подушку — и почувствовала на себе крепкое тело Райана.
С губ сорвался тихий вздох, и она погрузилась в сон, утопая в теплоте и близости мужского тела.
Полусонный, наверняка он даже не понимал, что за женщина была в его постели, но это и не важно. Зато Клэр знала, кто он, и объятия его теплых рук давали ей наслаждение.
Потом она погрузилась в забытье, где воплощались самые смелые и запретные желания, а волосы на лбу шевелились от его легкого дыхания, смешанного с сонным бормотанием. Прислушавшись, она поняла — Райан называл ее имя.
Райан проснулся, когда на горизонте уже брезжил рассвет.
Он провел ночь в постели с женой.
Провел ночь!
Он притянул Клэр к себе — и отпустил. Пара минут, чтобы восстановить дыхание. Подавить беспокойство или страхи, которые могли быть у Клэр. Выпрыгнуть из постели с улыбкой на лице и хитрым прищуром глаз — этого бы ей точно не хотелось. Особенно в первый раз после многих лет воздержания.
«Спасибо, милая, за восхитительную ночь. Ты была настоящей тигрицей». — Он не мог просто так уйти, бросив эти слова ей на прощание.
Нужно еще полежать чуть-чуть.
Только в следующее мгновение тело ее обмякло в его руках, раздалось тихое сопение — она уснула. Он не выпускал Клэр из объятий, прикасаясь губами к ее плечу, уткнувшись носом в шелковый водопад ее волос.
Уснуть вот так — что могло быть глупее?
Как будто не прошло столько лет, как будто не разбивались мечты, как будто они не жили разными мирами и в разных городах, как будто, в конце-то концов, у него не было других женщин — как будто всего этого не было…
А почему?
Потому что он пробудил в ней желание, вознес до вершин блаженства, дал ей то, чего ей не хватало, и почувствовал себя богом во взгляде ее глаз!
Как смешно!
Пора вставать…
Аккуратно высвобождая ноги, Райан почти уже достиг успеха, как вдруг она промурлыкала что-то сладкое, остановив его. Ее голос… Черт, он пронзил его прямо в сердце, потек по венам, оставляя за собой горячий отпечаток.
— Ты куда? — сонно пробормотала Клэр.
«Ухожу, котенок» — вот что он должен был сказать. Назвать вещи своими именами — любовь на одну ночь. Поцеловать ее медленно и долго, нежно и сладко. Подарить красивый милый бантик — себе и ей — и прикрепить его поверх обертки, внутри которой находились остатки брака. Брака, которого вообще не должно было быть — так они договорились.
Вот только он не мог произнести ни слова. Не мог пошевелить и пальцем, а только смотрел на очертания ее фигуры под тонким одеялом. Она была в его постели — там, где ей самое место.
Перед Райаном предстала тревожная реальность. Теперь он не мог оставить Клэр. Но это вовсе не означало, что они будут отзывать документы на развод, черта с два! Чтобы еще раз обжечься? Нет, сейчас оба действовали осознанно, и в этот раз они не обожгутся — пламя не может гореть, если его не подпитывать. А у них не было ни лишних надежд, ни эмоций, ни юношеских фантазий. Ни у того ни у другого.
Райан приподнялся на локте, наблюдая за полусонной Клэр, убрал несколько прядей с ее лица, провел пальцем по выступам скул, за ухом, потом спустился вниз, до чаш грудей. Он медленно провел вокруг розового, как внутренняя часть жемчужной раковины, кружка, ощущая, как он напрягается. Она затаила дыхание, потом подняла пушистые ресницы и посмотрела на него сонными глазами, подернутыми дымкой томления.
— Еще разок? — промурлыкала Клэр, проводя коленкой по его ноге.
— Это все, чего ты хочешь? Еще одного раза?
— О чем ты?
Он склонился и поцеловал ее. Она изогнулась, прижалась грудью, тихо вскрикнула — он был доволен ее капитуляцией. Пальцы заскользили по животу и спустились вниз…
— Клэр, пока мы не покончим с разводом, — Райан глядел ей в глаза, — не надо лишних надежд.
— Тогда… у нас неделя. — И она раздвинула бедра сильнее.
Райан чуть подвинулся. Медленно-медленно он вошел в нее.
