Или все тут же разболтаю? Неясно. Но, в любом случае, я поняла его недвусмысленный намек и заверила, что трогать Приму не буду. Конечно, не буду. В каком направлении двигаться, мне подсказал Нокс.
Вот только, захочет ли со мной разговаривать Секунда?
Стоило мне об этом подумать, как в башню ворвался мой дракон.
— Ты вызывала лекаря. Все в порядке? Ничего не болит? — Данай подлетел ко мне, взял за руки, с тревогой заглядывая в глаза. Я рассмеялась, встала на цыпочки и поцеловала мужчину в нос.
— Все хорошо, мы с Марием просто немного поболтали. — Я пересказала королю наш разговор с лекарем, умолчав про Нокса. Бог был прав, мы уже не дети, пора справляться самим. Данай быстро пришел к тем же выводам, что и я.
— Думаешь, что отравление Примы было подставным? Я заходил к ней, она и правда выглядела нездоровой.
— Я хочу ошибаться, Данай. Но учитывая ее поведение до этого… — Я красноречиво покачала головой, позволяя дракону додумать за меня.
Король нахмурился. Ему явно не нравилось к чему все идет.
— Что ты хочешь сделать?
— У меня есть небольшой план…
Через полчаса все было готово. Я встречала Секунду в башне за накрытым к чаепитию столом. Если не считать того, что я был под арестом, то можно было подумать, что это настоящее семейное чаепитие.
Принцесса пришла ко мне крайне недовольной, окинула презрительным взглядом, тряхнула головой.
— Если бы не просьба Его величества, я бы сюда не пришла. — Заявила она с порога, скрещивая руки на груди.
— Знаю. — Как можно мягче произнесла я, указала на диванчик. — Спасибо, что пришла, присаживайся.
Не знаю уж, чего ждала Секунда, что я буду с ней спорить или кричать, доказывать свою невиновность. Но спокойного тона и приглашения к чаю она точно не ожидала. Похлопала своими большими глазами, переводя взгляд с меня на чашки и обратно. Я к встрече подготовилась. Попросила служанку разузнать любимый десерт принцессы, и, конечно, лимонные пирожные были тут как тут. Я видела, как Секунда колеблется, но потом все же сдается. Она снова фыркнула и прошла вглубь комнаты, присаживаясь на предложенное место.
Не дожидаясь, пока Секунда начнет задавать вопросы, я начала:
— Видишь ли, меня крайне беспокоит то, что произошло накануне. И я, как и все в замке, хотела бы докопаться до правды…
— Искать нечего, это вы отравили Приму. — Гордо заявила принцесса.
— Ты так думаешь? — Я с притворным удивлением приложила ладонь к груди. — Но зачем же мне это?
— Потому что вы не любите нас.
Как интересно. Я склонила голову набок, рассматривая девушку перед собой. Секунде было восемнадцать. Как раз в ее возрасте я попала в бордель. Неужели я тоже так наивно смотрела на мир всего какие-то пару лет назад? Хотя мое положение, пожалуй, заставило меня слишком рано повзрослеть. Я подвинула поближе к девушке тарелку с пирожными.
— Да? Назови хоть одну причину.
Неожиданно, но Секунда замялась.
— Ну… Мы можем отнять у вас трон…
— Может, я как-то невнимательно слушала, если что, поправь меня, но когда король рассказывал о претолонаследии, у меня создалось впечатление, что вы с сестрами здесь на таких же правах, что и я. Да, вы принцессы королевской крови, но стоит вам выйти замуж, как вы моментально передвигаетесь в конец очереди. — Я внимательно следила за тем, как Секунда берет пирожное. Усмехнулась. Ага, Приму, значит, отравила я, но пирожные из моих рук принцесса есть не боится. — Да и потом, ты действительно хочешь стать королевой?
— Нет! То есть да. — Она нахмурилась. — Кто не хочет стать королевой?
— Быть может та, кто знает, с какими хлопотами это связано на самом деле. — Улыбнулась я. На носу у Секунды остался крем от пирожного. — И, быть может, Прима.
Я увидела, как Секунда насторожилась, стоило мне упомянуть сестру. Я продолжала, будто бы между прочим.
— Её планы на моего жениха… — Я покачала головой. — Не думала, что принцессы могут похвастаться таким воспитанием.
— Какие планы? — Принцесса нахмурилась.
— Как какие? Женить его на себе. — Я внимательно посмотрела на девушку. Секунда застыла с пирожным в руке, широко распахнула глаза, глядя на меня с ужасом. Ага, вот ты и попалась!
Я изобразила искреннее удивление.
— Что, ты не знала о планах сестры?
Изумленная Секунда покачала головой. Она настолько была удивлена, что даже забыла, что вообще-то пришла покрывать Приму. Я решила ковать железо, пока горячо. Рассказала Секунде о том, как смело Прима заявляла права на Даная, потом про чаепитие. Внимательно следила за реакцией Секунды. Было видно, что девушка колебалась. Кажется, тайные желания сестры были для нее неприятным сюрпризом.
Мне совсем не хотелось играть так грязно, но видя, что до нужного мне признания пока далеко, решила выложить все карты.
— Да и с прической… — Я вздохнула, кинув на Секунду жалостливый взгляд. Подействовало как нужно.
— А что с прической? — Секунда коснулась коротких прядей.
— Приме очень пошли короткие волосы, но ты, Секунда, прости, но теперь выглядишь совсем по-детски. Если бы я не знала, как выглядит Кварта, то я бы перепутала тебя с ней…
Конечно, это была неправда. Между девочками была все же большая разница в возрасте, и Секунда выглядела достаточно взрослой, хоть и правда короткие волосы немного ее портили. Однако моей целью было не комплименты раздавать. Я видела, как принцесса хмурится, еще не понимая к чему я веду.
— Тебе не кажется, что Прима устроила это специально, — чуть понизила голос я. — Чтобы, ну… убрать тебя, как конкурентку?
Несколько тягучих мгновений, и глаза Секунды наполнились слезами. Я понимала, что раню девочку, да и вообще пытаюсь внести между сестрами раздор, и в любой другой ситуации точно бы промолчала. Но не когда дело касается моей собственной безопасности.
По щекам принцессы скатились крупные слезы. Мне даже стало ее жалко. Я протянула руку, сжала тонкое запястье. Секунда не сопротивлялась, всхлипнула только.
— Она не могла… Не могла… — Принцесса покачала головой. Я подвинулась к ней поближе, погладила по плечу.
— Прима ведь сама подсыпала себе яд, да? — Тихо спросила я. Секунда кивнула, снова всхлипнула.
— Она сказала, что обвинит вас и… И вы навсегда уедете, и все будет как прежде…
Бедная-бедная девочка, я снова погладила Секунду по плечу, боюсь, что теперь никогда не будет так как прежде.
Из тени ступила фигура короля, появляясь перед нами с принцессой. Девушка вздрогнула, я вздохнула, поднимая взгляд на своего жениха.
— Все услышал?
— Достаточно. — Отрезал Данай, присел напротив перепуганной Секунды. Она даже
