И я надеюсь, ты найдёшь здесь себе друзей.
— Хорошо, не покину, — пообещала Хельвиг.
С утра Хельвиг завтракала с леди Аликс. И слушала её пояснения.
— Трапезных здесь несколько. В этой обслуживают только Теней, старших кшатриев, и магов гильдии Ордена. У хозяйственной и иных служб, а также прочей прислуги имеются свои отдельные трапезные. Отдельная трапезная есть и у младших кшатриев.
— Кшатриев?
— Так называют всех воинов Ордена Теней, они образуют свою отдельную касту. Обязанность воинов — защита служителей Ордена. Некоторые Тени становятся кшатриями, как правило, они возглавляют разные службы и подразделения, — флота, войск, охраны Ордена, разведки, — пояснила леди.
Меню оказалось сложным, зато на нескольких языках. Был отдельный список того, что необходимо было заказывать заранее. В основном разделе блюда были рассортированы по странам. Леди Аликс сообщила ей, что когда Хельвиг начнёт обучение, ей составят расписание, по которому она будет изучать столовый этикет и знакомиться с кухней каждой из стран.
— Мне придётся попробовать всё?
— Да. Если не нравится, конечно, можно не есть. Но ты должна знать, можешь ли ты это есть, где его едят, с чем, есть ли какие-то традиции, с этим блюдом связанные, из каких именно продуктов и как блюдо готовится, уметь описать вкус и использовать соответствующие приборы. И напитков это касается тоже. Позже, на теории ядов, ты станешь изучать их взаимодействие с разными блюдами и напитками. Допивай свой компот, пойдём знакомиться с территорией.
К обеду Хельвиг уже имела представление об основной части строений, видела группу адептов с парными мечами, — тренировал их дерр Бэхор, и посетила библиотеку Ордена Теней. Она потрясла её воображение. Её домашняя библиотека не содержала и тысячной доли того, чем обладал Орден. Наставница сказала, что были также и подземные этажи. Хельвиг не верила своему счастью и чувствовала себя драконом, нашедшим сокровище. Она попросила библиотекаря, улыбчивого, с чёрными глазами, и почти полным отсутствием волос на голове, дерра Ваала Ханта, помочь ей найти учебники по древнему. И он пообещал прислать их ей.
— Леди Аликс, скажите, пожалуйста, дерр Ваал — Тень?
— Да.
— И работает библиотекарем?
— Дерра Ваала больше не отправляют с миссиями в силу почтенного возраста. Семьи у него нет и, насколько мне известно, он сам просил магистра назначить его в библиотеку.
Леди Аликс завершила их прогулку на центральной площади.
— Если хочешь, можем пообедать вместе, — предложила она.
— С удовольствием, леди Аликс.
— И кстати, магистр сказал, что ты будешь жить в Башне Теней. Там сейчас идут строительные работы. Если ты хочешь что-нибудь поменять или добавить, то тебе стоит поговорить с мастером, который отвечает за ремонт Башни. Он будет ждать тебя через час и покажет план изменений.
Она хотела. Мастер Фарух оказался невысоким и совершенно седым. Загорелое лицо и руки были испещрены морщинами. Он говорил на имперском с заметным ахатикайским акцентом и наблюдал за своими работниками из-под кустистых нависших бровей.
Уже были заменены окна, трубы, восстановлен камин, за незамеченной ею ранее дверью обнаружился туалет. Хельвиг заглянула внутрь и поняла, почему башня имела эти полукруглые выступы с окошками на каждом этаже. Работники ремонтировали крышу. К большой радости Хельвиг, работники восстановили витражи, и она могла полюбоваться искусно созданными картинами. В основном они изображали нечто, напоминающее гербы. Мастер сказал ей, что рисунки витражей отыскали в библиотеке. И Хельвиг подумала, что нужно будет посмотреть эти свитки.
Она попросила мастера Фаруха не восстанавливать капитель, — через обвалившиеся части был очень красивый вид на окрестности. Не менять полы — они были сделаны из широких массивных досок, а только зачистить и покрыть маслом. А каменную кладку стен — воском. Не строить перегородок и оставить кольца — она хотела отделить кровать и ванну лёгкими занавесками. Башня на этом уровне была довольно широкой — около восьми метров и Хельвиг хотела, чтобы было просторно. И сохранить узор на потолке. Она нарисовала эскизы карнизов и каминной решётки, согласилась на круглую ванну из белого мрамора на подставке с гнутыми лапами. И договорилась с мастером, что завтра выберет мебель и ткани. Также мастер поинтересовался, что леди желает сделать на остальных этажах, Хельвиг попросила обустроить на четвёртом этаже гардеробную и купальню, а на оставшихся трёх просто сделать освежающий ремонт.
Вечером, лёжа в постели, она крутила колечко Вельмара. Замок Шелл был теперь очень далеко. Хельвиг, наконец, осознала, что всё, к чему она привыкла и считала своей жизнью, осталось в прошлом. Нет, она не грустила, но ей было тревожно. И даже магистр уехал. Только сейчас она поняла, какой заботой он её окружил на всём пути от Шелла до Т’Хаш-Садживана, чтобы она не тосковала оттого, что лишилась своей семьи и не чувствовала себя одинокой. Хельвиг вздохнула и решила надеяться, что завтра грусть пройдёт.
Помогло колечко Вельмара, или что-то ещё, но спала она хорошо и с утра жизнь ей не казалась такой уж мрачной. Она решила, что станет ходить на обед в трапезную, а вот завтракать ей нравилось у себя. Кила принесла ей кофе, — тут его называли «кафи», блинчики и фрукты.
На утреннем занятии леди Аликс рассказывала ей о правилах и порядках, которые были приняты в Ордене. Правил, в общем-то, было немного. Нельзя было обсуждать как само существование Ордена, так и то, что касалось Ордена, ни с кем, кроме адептов Ордена и тех, кто ему служит. Но это ей бы и не позволила клятва. Леди ещё раз подчеркнула, что клятва убьёт её раньше, чем Хельвиг успеет что-либо рассказать.
С теми, кто служил Ордену, но не являлся его адептом, не рекомендовалось обсуждать ничего сверх необходимого.
Мужчинам нельзя было посещать Женский дворец, женщинам — Мужской. Для шумных развлечений имелась отдельная парковая зона с беседками, в остальных местах желательно было не шуметь.
Если адепт собирался покинуть границы Ахатикайи, нужно было связаться со Службой безопасности Ордена и согласовать сроки и способ связи. Если границы Ордена и более, чем на сутки, то просто поставить в известность Службу о том, где адепт планирует находиться. Ну и прочие мелочи.
Отдельно леди Аликс рассказала о клятвах у Стены.
— Есть пять видов клятвы Ордену. Слуги приносят клятву подчинения. Те, кто не относится к древней крови или не имеют магии, могут дать только такую клятву и только у Стены теней. Это позволяет сделать магия Стены. При нарушении приказа магистра, умышленном причинении вреда служителю ордена или разглашении информации об Ордене, клятва их убьёт.
— А древняя кровь и маги?
