class="p1">— Древняя кровь сама по себе магия, право крови, данное богами королям старого мира. Её достаточно для того, чтобы заверить любую клятву, как и личной магии. Однако все клятвы здесь заверяют у Стены, так проще, — леди помолчала, ожидая вопросов, их не последовало, и она продолжила:
— Вторая клятва — стандартная клятва молчания, её дают все маги и потомки древней крови, которые проживают по каким-либо причинам на территории Ордена, дети дают её в возрасте семи лет — пояснила леди Аликс, — тех, кто захочет предать информацию об Ордене огласке, клятва убьёт, тех, кто решит причинить вред служителю Ордена, клятва убьёт. Дети после этой клятвы и до двенадцати лет не покидают территорию Ордена для их же безопасности. Те, кто по достижении двенадцати лет пожелают остаться в Ордене как адепты, либо приходят в Орден в возрасте старше двенадцати лет, приносят клятву служения и становятся адептами. И это третья клятва. Это обязательство подчиняться магистру, такая клятва подразумевает, что приказ магистра, если будет получен, должен быть исполнен. Что делать с нарушителем приказа, магистр решает сам.
Кшатрии тоже дают клятву служения, она называется клятвой кшатрия и отличается только тем, что они также обязуются защищать служителей Ордена. Это четвёртая клятва.
Хельвиг задумалась, клятву служения магистр с неё не брал. Хотя согласно классификации леди Аликс, она должна была дать две клятвы.
— Пятую клятву даёт будущая Тень. Тогда, когда закончит обучение, после клятвы она или он становится Тенью магистра. Эта клятва отменяет все предыдущие, и Тень следует только приказам магистра. Обычно магистр накладывает запрет на разглашение информации об Ордене и на причинение вреда служителям. Но не всегда. Клятва Тени — пожизненное обязательство служить теням и хранить баланс. Это клятва верности теням. Нарушитель приказа магистра перестаёт быть его Тенью. Бывшую Тень магистр судить не может, он отправляет её на суд к теням. Только нарушение приказа или смерть Тени прекращает её службу.
— А как именно Тень «перестаёт быть его Тенью»? — спросила Хельвиг. — А если магистр не узнает, что приказ был нарушен?
— Магистр узнает хотя бы потому, что имя той Тени, которая нарушила приказ, появится на Стене теней. На этом её служба считается завершённой.
Хельвиг прикусила в задумчивости губу и поинтересовалась:
— Простите, но чем такая служба принципиально отличается от рабства? Это даже хуже, — рабу ещё может повезти, и он станет свободным.
— В сущности, ты права, ничем. Но клятву Тени дают добровольно. Никто не принуждает.
— Простите мой вопрос и моё любопытство, леди Аликс, но почему вы дали эту клятву?
— У меня, Хельвиг, было целых две веских причины. Первая, — если бы я отказалась служить Ордену, меня бы давно не было в живых. И вторая, — у меня оставалось одно очень важное неоконченное дело.
— Понятно, — ответила задумчивая Хельвиг.
Были и правила, регламентирующие общение с магистром.
К магистру Ордена без предварительно назначенной аудиенции могла обратиться только его Тень.
С магистром Ордена нельзя было спорить. Если магистр отдавал какой-либо приказ Тени, или адепту Ордена, следовало отвечать, «да, магистр» и исполнять немедленно.
— Любой приказ? — Уточнила Хельвиг.
— Любой, Хельвиг. Мы либо адепты, либо его Тени, и он в своём праве решать, что мы должны делать. Мы несвободны, магистр служит теням, мы служим теням так, как это угодно магистру. Своих Теней магистр обязан защищать.
— От кого защищать?
— Орден обеспечивает защиту и благополучие как самих Теней, так и их близких. От любой угрозы жизни и безопасности. При возникновении конфликта интересов, защита Тени приоритетна. Близкими при этом жертвуют. Помогает Орден и при возникновении проблем. В том числе в случае проблем с законом. Если Тень совершит преступление на территории другого государства и её схватят, эмиссары ордена освободят Тень и вернут домой. Склонят к нужному решению судью, подкупят или убьют стражу.
— То есть, Тень не получит наказания за преступление?
— Тень магистр всегда судит сам, если сочтёт нужным.
Леди закончила со списком правил, Хельвиг поблагодарила её за урок и снова отправилась к мастеру Фаруху, — тот обещал привезти образцы тканей, мебели и швею.
Мастер и швея её уже ждали. Хельвиг выбрала лёгкие белые полупрозрачные занавески с едва заметными крупными лилиями цвета слоновой кости, более плотные — льняные, от солнца. Светлую ткань для мебели с полосатым узором цвета травы и коры ивы, саму мебель, прямоугольное большое зеркало в раме, украшенной мозаикой, на стену купальни. И попросила оставить ей ту тахту, которая была ранее в Башне. Потолки и стены уже были обработаны, ванна установлена, а полы — зачищены. Дерево оказалось приятного холодного коричневого оттенка. Хельвиг попросила добавить в масло немного белой краски, чтобы подчеркнуть узор досок. Вдоль всех лестниц по стене добавили колец и повесили толстый канат. Со второй стороны устанавливали каменные перила. На четвёртом этаже помещение разделилось на две части. В одном разместился небольшой, круглый бассейн с сине-зелёной мозаикой, который мастер называл ванной и мраморный стол с подогревом для массажа. Раковина в форме чаши. Тут же было выложено мозаикой небольшое углубление в полу. Рядом с ней был установлен столб. Хельвиг заинтересовалась назначением чаши со столбом и, мастер сказал, что тут будет дхара. Перевести он не мог, но из его объяснений она поняла, что тут можно будет обливаться водой. Ей было любопытно посмотреть на это. Искусственный водопад, так она определила для себя устройство.
Обнаружились тут и два мага, один, светловолосый маг грёз, настраивал паутинку артефактов ночной бело-голубой подсветки, а второй, огненно-рыжий маг огня, с растрёпанными кудрями, похожий на скорее на худого и высокого подростка, чем на мага, настраивал артефакты освещения, подогрева воды и розжига камина.
Вечером Хельвиг выбралась во двор женского дворца. Здесь опять было довольно оживлённо. Раскидистые кроны деревьев, окружавших бассейн, создавали тень и прохладу. Сам бассейн замысловатой формой напоминал множество бухт, объединённых в одну. В разных частях его били разные каскады струй. Обнажённые девушки плавали в голубой прозрачной воде, а некоторые что-то весело обсуждали, устроившись на отмелях, между островков зелени, среди пенящейся и бурлящей воды, некоторые лакомились сладким льдом, лёжа на топчанах в тени лёгких занавесок. Неподалёку был вход в купальни и бани. По тенистым дорожкам, утопающим в зелени, важно расхаживали павлины.
Хельвиг вздохнула. Это было красиво, но это было не море. Да и идея купаться обнажённой среди множества незнакомок её не привлекала, а скорее смущала. Она сходила поужинать, вернулась к себе и устроилась на диване с книжкой про Ахатикайю, которую принесла ей сегодня леди Аликс.
Но
