— Cпаси…
Шершавая ладонь накрыла рот.
— А вот этого точно делать не стоит, — расплылся в сальной улыбке лорд. — Впрочем, я не возражаю, если ты будешь тихо и мило стонать. Такое мне даже нравится.
Мужчина отнял руку от лица и начал медленно снимать с меня жилетку. На краю сознания промелькнула отчаянная мысль.
— Стойте! А… а вам интересны девушки? — сглотнув, сипло спросила я.
Человек задумался.
— Пожалуй, нет. Женское тело недостаточно красиво. А с возрастом оно становится еще безобразнее. Впрочем, как и мужское.
Вот оно. Шанс на мое спасение. Резко выдохнув, с надеждой заглянула насильнику в глаза. Верно, надо всего лишь признаться, что на самом деле я никакой не мальчик, и даже не парень.
— Послушайте, я… — открыла было рот, но тотчас его захлопнула. Но ведь если разоблачу себя сейчас, то ИРПИ обо всем узнает и непременно доложит ректору. И тогда… Прощай Академия, прощайте друзья и память обо всем том, что мне удалось пережить за эти месяцы.
— А теперь закрой глаза и расслабься. — Грубые пальцы коснулись скулы, очертили ключицы и устремились под рубашку. Карие глаза горели предвкушением. — Если всё сделаешь как надо, то, уверяю, я тебя не обижу.
Давай же, Николетта! Он ведь всё равно обо всем узнает, когда…
Из глаз брызнули слезы отчаянья. Зажмурившись, прикусила нижнюю губу.
Чёрт…
— Что здесь происходит? — Ледяной голос ворвался в тесную нишу. Мутными от слез глазами я взглянула в сторону откуда шел звук.
— Я спрашиваю, что здесь происходит? — Абсолютно спокойная интонация диссонировала с огнем бешенства, который горел в глазах Кайла. Фараэлло нахмурился и поджал тонкие губы:
— Свали отсюда, парень. Это не твоего ума де…
Одним резким движением друг выкинул вперед кулак, и не ожидавший атаки мужчина с отвратительным хрустом впечатался в стену. Я обессиленно осела на пол.
— Ник, ты как? — Парень подбежал ко мне и опустился на колени.
— Ж-ж-жить буду, — ответила, безуспешно пытаясь унять дрожь. По щекам все еще катились слезы, а к горлу подкатывала тошнота.
— Этот мерзавец… Он ведь ничего не успел сделать?
Сил говорить не было, так что я просто покачала головой.
— Дополнительное задание пройдено. До следующего занятия, адепты, — прошелестел ненавистный голос и окружающее пространство стало стремительно меняться. В следующее мгновенье я уже сидела посреди аудитории и тихо стучала зубами.
— Ребята, где вы были?! Мы так волновались! — Как только нас с Кайлом выкинуло из симулятора, к нам подбежала вся честная компания.
— Что-то случилось? — поинтересовался Фрэд вслед за эльфийкой.
— Да так, разбирались с одной крайне неприятной проблемой, — отмахнулся брюнет и незаметно покосился на меня. Я же, хотя и пыталась держать более-менее приличную мину, украдкой утерев слезы, чувствовала, что еще немного и разревусь взахлеб.
— Эй, я не понял, мне что ли одному пришлось выполнять свои служебные обязанности?! И вообще, с чего вдруг мелкий на полу разлегся? Он ведь даже не работал!
— Вильда, отойди. От тебя пахнет навозом, — слабо улыбнулась я ворчащему рыжику. Судя по всклокоченному виду, этой вредине явно пришлось несладко на миссии. Впрочем, и сильно измотанным одногруппник не казался.
— Да как смеешь… — прошипел Трэв, но был оттеснен в сторону эльфом.
— Между прочим, Адисдер, только ты на этом задании и бездельничал.
— Неужели?! А то, я смотрю, Фрэд, ты такой чистенький и незапыхавшийся!
— Просто некоторые привыкли работать головой. Впрочем, Трэвильд, тебе этого не понять, — наградил Вильду безразличным взглядом черноволосый. Зазнайка ощерился:
— Р-р-р, как же ты меня бесишь! Занудный очкарик!
— Папочкина принцесса.
— Мальчики, не ссорьтесь! — взволновано взмахнула руками эльфийка.
— А ты не вмешивайся, женщина!
— Верно, Веттиниэль, не лезь, — в кое-то веки согласился с рыжиком эльф.
— Да как вы можете?! Я же помочь хотела!
Пока остальные препирались и скалились друг на друга, ко мне подошел хмурый напарник:
— Встать можешь?
— Угу.
Парень подал руку, и я, ухватившись за нее, поднялась на ноги. А потом, не выдержав, уткнулась носом в ставшую уже родной грудь и обвила руками талию брюнета. Кайл вздрогнул, заметно напрягся, даже сделал попытку отстраниться, но мне было настолько плохо, так не хотелось отпускать от себя единственный островок теплоты и защиты, что я еще сильнее сжала руки. Брюнет как-то обреченно выдохнул мне в макушку.
— Всё будет хорошо, — прошептал он и осторожно коснулся моих волос. — Этот человек тебя больше не тронет. Я обещаю.
Всхлипнув в последний раз, подняла голову и встретилась с серьезным взглядом голубых глаз.
— Спасибо. Ты меня спас.
— А ты меня, забыл? Да и потом, как бы я дальше жил без своего маленького напарника?
— Никак, — сквозь слезы улыбнулась другу, и мы с ним едва слышно рассмеялись.
С тех злополучных событий прошло несколько дней. Друзьям ни я, ни Кайл не стали рассказывать о случившемся. Зачем беспокоить их почем зря? К тому же, темп жизни в Академии не давал расслабиться, и все переживания вместе с прочими мыслями вытеснили лекции и новые знания, которые учителя пытались впихнуть в адептов ведрами, а то и корытами. И если пары ректора и магистра Пухли проходили еще спокойно, то остальные занятия выматывали чуть ли не до предела.
Самым неожиданным сюрпризом стало первое занятие по искусству соблазнения.
— Ну что, девчонки, уже готовы попасть под волну очарования одного сногсшибательного красавца? — самовлюбленно улыбнулся рыжик адепткам, которые стояли возле дверей кабинета и ждали звонка.
— Ой, Алисдер, это ты о себе что ли? — усмехнулась Глория — наша одногруппница и главная заводила женского коллектива.
— Ну не об остальных же.
— Так с остальными парнями у нас хотя бы шансов побольше. А ты — изначально проигрышный вариант.
Зазнайка недоуменно хлопнул ресницами:
— Это еще почему?
— Так все давно в курсе, что Трэвильд Алисдер сходит с ума по Нику. — Девушка хихикнула и покосилась на меня. — Ты же с самого первого дня преследуешь беднягу. И нестыдно ведь при людях-то…
Я тихо прыснула в кулачок. Вот это новости! Краем уха расслышала злобное сопение за спиной.
— Мелки-и-ий…
— Спокойно, Вильда! Только без истерик. — Я вскинула руки в примирительном жесте, бочком двигаясь в сторону спасительной двери. Тут как раз раздался бой часов. — Ты главное не нервничай. Всё будет хорошо, — сделав паузу, добавила, едва сдерживая смех: — С нетрадиционной ориентации тоже можно жить.
И пока до парня доходило, хохоча влетела в класс.
Первое, что предстало перед моим до этого момента не опороченным взором — большая двухметровая кровать. На красных простынях вальяжно расположился знакомый мужчина. Его длинные волосы были собраны в высокий хвост, серая шелковая сорочка слегка распахнута, обнажая треугольник гладкой кожи, а слишком уж узкие брюки обтягивали каждую мышцу их обладателя. Для полной картины не хватало только розы, которую человек сжимал бы в зубах. Хотя… Я неприлично хрюкнула, когда заприметила на подушке вышеупомянутый цветок. И почему у меня стойкое ощущение, будто бы наша группа оказалась в каком-то слащавом любовном романе?
— Доброе утро, дамы, — пропел красавчик и нежно улыбнулся маячившим за моей спиной адепткам. Мою же персону он не одарил даже взглядом. — Я счастлив приветствовать вас на моей лекции. Прошу, только не стесняйтесь.
— Магистр Дальти-и-ин, — раздался сзади восторженный хор, и я еле успела отпрыгнуть в сторону, когда полчище одногруппниц впорхнуло в помещение. Впрочем, выражение “ворвалось, аки стадо бизонов” здесь подошло бы больше.
Мужчина грациозно встал с кровати и подошел к ученицам.
— Надо же, за прошедшее лето вы так похорошели… — Он подставил одной из адепток — той самой Глории локоть, и девушка с трепетом за него схватилась. Вместе они прошествовали… нет, не к партам. Магистр Димон-Дальтин целенаправленно вел девушку к кровати.
