Эль усмехнулась.
— Раз уж такая оказия, я собираюсь пойти в город, — проинформировала она меня. — Ты со мной?
Я покачала головой:
— Нет. Мне необходимо подумать…
— Только не думай слишком долго, иначе испортишь секс! — напутствовала эльфийка, помахала рукой и выбежала прочь.
Я села за тот самый стол, за которым совсем недавно встречалась с Хранителем и задумалась.
Дориан никогда не делал ничего просто так, но как он мог предугадать мои отношения с Ройсом?
То, что Хранитель положился на случай, верилось с трудом. Я задумчиво покрутила браслет-накопитель. Камни блеснули. А ведь браслет тоже дал мне Дэр… я подскочила и с неприязнью посмотрела на камни. Дориан строго-настрого наказал мне не снимать украшение, а что, если… оставалось только проверить теорию.
Я задумалась. Проще всего было с помощью заклинаний, но собственная магия мне недоступна, браслет не будет действовать против себя, оставались зелья.
Я подошла к книжным полкам, нашла нужный раздел. Поиск самой книги занял чуть больше времени. Убедившись, что в учебнике есть нужный мне рецепт, я оставила библиотекарю записку, что позаимствовала книгу и вышла.
Пройти в лабораторию Академии мне не составило труда. Сейчас она была пуста, как и остальные помещения. Я решительно направилась к шкафу для реактивов. Поднесла руку к замку. Дверцы шкафа вспыхнули зеленым и распахнулись, подтверждая право моего доступа.
Я достала несколько ингредиентов, разложила их на столе и задумалась. То, что я собиралась сделать, было в общем-то законно, если бы не одно “но”: я собиралась действовать против Департамента Магического контроля. Поэтому руки все-таки подрагивали, когда я начала смешивать реактивы в колбе. Жидкость забурлила, окрасилась сначала в лиловый, а потом в ярко-голубой цвет. Я задумчиво повертела колбу в руках.
Оставалось только кинуть браслет и дождаться реакции, но я все медлила. Сама мысль о том, что я затеяла расследование против департамента Магического контроля, заставляла нервно озираться по сторонам.
Ладони вспотели. Я осторожно поставила колбу и начала расстегивать браслет. Руки дрожали, и застежка все не поддавалась.
— Трикс! Что ты здесь делаешь? — голос заставил меня вздрогнуть.
Я обернулась. Ринтар Башфул стоял на пороге и недоверчиво смотрел на меня.
— Привет! — я улыбнулась, как можно более естественно. — Я вот…
Гном подошел ко мне, взглянул на колбу и почесал гладко выбритый подбородок.
— Решила проверить амулет?
— Ну… да… — я решила не скрывать. В конце концов Ринтар не знал, откуда у меня браслет.
— А ты знаешь, что как только опустишь амулет в зелье, то магическая энергия накопителя вступит в реакцию и взорвется? — ехидно поинтересовался гном.
— Что? — я округлила глаза.
Во время учебы мы несколько раз проделывали опыты, но все заканчивалось лишь бурлением жидкости в колбе и окрашиванием ее в карминно-алый если амулет подвергся магическому воздействию. Хотя… мы ведь использовали совсем небольшие амулеты. Я невольно бросила взгляд на браслет.
— На воздух взлетит все крыло! — радостно подтвердил гном, перехватив мой взгляд.
— Горгулья радость! — ругнулась я. — И как тогда быть?
— Сходи к магистру Ройсу. Пусть он определит степень воздействия, ты ведь это хочешь проверить, — посоветовал Ринтар. — Думаю, тебе он не откажет.
Я покачала головой. Если заклинание было направлено на Ройса, то он никогда его не распознает, еще и посмеется. А мне надо было знать, что задумал Дэр.
— Надо самой… — я вздохнула.
— Ладно, — сжалился гном. — Снимай браслет.
Сам он надел перчатки, защитную маску и подошел к одному из столов. Вынул пипетку.
Взял колбу, посмотрел на просвет, хмыкнул и взболтал, чтобы не было осадка. Потом разложил на столе браслет, набрал зелье в пипетку и повернулся ко мне.
— Учти, процесс необратим!
— Я знаю! — отозвалась я, не спуская глаз с пипетки
Ринтар кивнул и осторожно капнул на аквамарин. Раздалось шипение, от браслета повалил дым. Камень потускнел. Ринтар ругнулся.
— Милая, здесь сверху еще заклятие защиты. Будем проверять камни — они попросту лопнут, и браслет потеряет свои свойства, — мрачно сообщил он. — Мне продолжать?
Я вздохнула и покачала головой.
— Тогда держи и больше не снимай! — Ринтар невольно повторил слова Ройса и лично застегнул на мне на руке браслет. — Что-то ты не слишком радостная. Поделишься?
— Извини… — я развела руками.
— Ясно, — гном начал собирать ингредиенты.
— Рин, это — не моя тайна…
Лаборант в ответ пожал плечами и запечатал колбу с зельем.
— Мало ли, пригодится, — глубокомысленно заметил он и добавил. — Трикс, обратись к Ройсу, или к ректору Норрику!
— Да, конечно, — я не стала возражать. Сердечно поблагодарила гнома и направилась к себе.
Ноги сами привели меня к гроту. Иллюзия забора была безупречной. Я еще раз прикоснулась к камням. Несмотря на солнце, они были прохладные, как и утром.
Я провела по ним рукой, повернулась и подпрыгнула, упершись взглядом в слишком знакомый зеленый галстук:
— Как ты подкрался? Я тебя не слышала!
Ройс улыбнулся:
— Те, кто охотятся в горах умеют ходить бесшумно.
— Да ты просто кладезь талантов! — воскликнула я и добавила. — Ваша светлость!
Магистр вздохнул:
— Все-таки ты узнала…
— Да, только почему ты не сказал мне сам?
— Ты тоже не сказала мне, почему оказалась здесь, — бирюзовые глаза смотрели, не мигая.
Я опустила голову:
— Я не могу…
Ройс шумно выдохнул и привлек меня к себе, зарылся лицом в волосы.
— Тогда, может быть, вместо бессмысленных споров проведем время по-другому? — тихо прошептал магистр.
Я подняла голову, поддаваясь порыву провела ладонью по его лбу, стремясь разгладить морщины усталости.
Ройс прикрыл глаза, прижался щекой к моей ладони, а потом вдруг резко притянул к себе, впиваясь в губы поцелуем. Я задохнулась, голова кружилась, мир вокруг пропал. Остались только я и он, мужчина, который держал меня в своих объятиях.
Ройс вдруг зарычал и подхватил меня на руки. Нетерпеливым взмахом ладони отдернул иллюзию, словно занавеску и внес в приветливо распахнутую дверь грота.
— Ройс, подожди, — попыталась остановить я его, когда он опрокинул меня на диван нетерпеливо расстегивая блузку.
— Что? — невнятно произнес он. — Да сколько же на ней пуговиц!
— Много, послушай… ах…
Он все-таки победил пуговицы и начал целовать грудь, покусывая мгновенно ставшую очень чувствительной кожу.
— Ты что-то хотела сказать, — напомнил декан, стягивая блузку с плеч.
— Да… я… — мысли разбегались, а мой мучитель и не думал останавливаться. — Ройс, это неправильно!
— Что?
Из последних сил я оттолкнула его, отодвинулась на край дивана, поправила блузку, пытаясь придать себе приличный вид. Магистр приподнял брови.
— Два дня назад ты не говорила, что это неправильно. Что изменилось?
— Ты… — прошептала я. — Я не знала, кто ты…
Брови приподнялись еще выше.
— Странно, как правило упоминание о том, что я принадлежу к древнему богатому роду срабатывает по-другому.
— Ройс, я думаю… я почти уверена, что наша встреча… — я поморщилась, пытаясь подобрать слова так, чтобы не нарушить подписку о неразглашении. — На мне заклинание приворота!
Выкрикнула, зажмурилась, ожидая кары. Но ничего не было. Я приоткрыла один глаз. Ройс все так же сидел на диване. Его лицо выражало неподдельный интерес.
— Продолжай, — мягко попросил он, развязывая галстук.
— Понимаешь, я… — я не могла оторвать взгляда от того, как он медленно сматывает галстук вокруг руки, чтобы потом положить его в карман. — Ройс, что ты делаешь?
— Раздеваюсь, — проинформировал он, скидывая пиджак и принимаясь за манжеты рубашки. — Так я слушаю… что там про приворот?
— Приворот. Да… — я во все глаза смотрела, как он расстегивает пуговицы, обнажая золотистую кожу шеи, грудь, плоский живот с кубиками пресса… мысли путались. Больше всего хотелось прикоснуться губами к золотистой от загара коже, я зажмурилась, надеясь таким образом избежать соблазна.
