— Ройс, тебя так тянет ко мне из-за приворота! — выпалила я.
И открыла глаза, желая лицом к лицу встретиться с его гневом. Похоже, признание сработало: рубашку магистр снимать не стал.
— Правда? — вкрадчиво спросил он, придвигаясь ближе.
Я лишь кивнула, не в силах сказать ни слова. Загорела кожа прекрасно контрастировала с белоснежной рубашкой, вытесняя из головы мысли.
— Да, — просипела я, невольно облизывая пересохшие губы. — Именно потому нас так тянет друг к другу.
— Неужели? — Ройс переместился еще ближе. — Именно поэтому?
— Конечно! — я выставила вперед руку и затараторила. — Поверь, я и сама не знала об этом, только когда Эль показала мне портрет твоего предка, я поняла, что… Ройс, что ты делаешь?
Последние слова я вздохнула, потому что Ройс снова сгреб меня в охапку с явным намерением поцеловать.
— Пользуюсь своим положением привороженного! — гордо объявил магистр, заводя мне руки за спину и тем самым лишая возможности сопротивляться. — И поскольку, мисс Флоу, именно вы виноваты в моем состоянии…
— Но я и сама не знала, — запротестовала я.
— В таком случае, мы оба пострадавшие. А с учетом того, что вы недавно подозревали в том де самом меня, можно сказать, товарищи по несчастью… Потому мисс Флоу, вы должны разделить со мной эту горькую чашу магического приворота…
— Но я… О, Ройс, — простонала я, признавая свою капитуляцию.
Глава 14
— Что на тебя нашло, Трикс? — спросил Ройс чуть позже, когда мы лежали на диване в объятиях друг друга. Моя голова покоилась на его груди, и я слышала, как монотонно стучит его сердце. — Что за дурацкие мысли о привороте?
— Но Ройс, — я приподнялась на локте и заглянула ему в глаза. — С чего еще нас так тянет друг к другу?
— Понятия не имею, — он выглядел слегка озадаченным, — Ты уверена, что это — магия?
— А что же еще! — я осеклась под слишком пристальным взглядом.
— Вообще-то люди иногда влюбляются, — ледяным голосом проинформировал меня Ройс. — и при этом их тянет друг к другу. Достаточно сильно.
— Да, но… — я вдруг заметила, что у него подрагивают уголки губ. — Ройс, ты смеешься надо мной!
В ответ магистр расхохотался.
— Видела бы ты свое лицо! — он поцеловал меня в кончик носа. — Особенно когда пыталась рассказать мне про приворот.
— Но послушай! — запротестовала я. — У меня никогда раньше такого не было!
Он расплылся в довольной улыбке, а я замолчала, обиженно засопела, потому что мои слова не воспринимались всерьез.
— Ты даже не представляешь, как мужчине приятно слышать такое! — магистр просто сиял. — Что же касается приворота, то, Трикс, со мной это вряд ли возможно. Я ведь наследник герцога Нортлендского. Уверяю тебя, о моей защите позаботились лучшие маги империи.
— Хочешь сказать, что?..
— Приворот невозможен. Как и любое другое ментальное воздействие, — он снова лукаво посмотрел на меня. — Но поверь, мне приятно, что ты чувствуешь по отношению ко мне!
— В данный момент я жажду придушить тебя! — прошипела я, плотоядно посматривая на шею.
Ройс негромко рассмеялся и вновь притянул меня к себе.
— Надо купить диван побольше, — говорил он чуть позже, все еще удерживая меня рядом.
Мы лежали, тесно прижавшись друг к другу я чувствовала его дыхание на своей щеке. Я лениво улыбнулась в ответ. Тело охватывала истома, и если это было действие приворотного заклинания, то я была благодарна тому, кто приворожил меня.
— Хочешь остаться здесь на всю ночь? — предложил магистр, внимательно рассматривая мой браслет. Заметив, что один из камней потускнел он нахмурился. — Что это?
— Да так, — отмахнулась я, выдирая руку. — Ничего особенного.
— Камень треснул, — он прищурился. — Ты что, показывала браслет кому-то?
— Ройс, я, между прочим, дипломированный специалист! — возмутилась я. — И многое могу сделать сама!
— Специалист, в котором нет ни капли магии, — он приподнялся на локте и заглянул мне в глаза. — Что с тобой случилось, Трикс? Почему ты оказалась здесь, в Йоршадской академии?
— По распределению, — буркнула я, почти не погрешив против истины — Дориан действительно направил меня сюда. Но Ройса было не так просто обмануть. Он покачал головой, но настаивать на другом ответе не стал. Спокойно, слишком спокойно встал и потянулся за одеждой.
— Нам пора.
Я прикусила губу.
— Ройс, послушай, я просто не могу рассказать, — голос предательски сорвался.
Магистр сел рядом, провел ладонью по моей щеке.
— Когда ты так на меня смотришь, я готов бросить к твоим ногам весь мир, лишь бы ты не плакала, — прошептал он.
— Мне не нужен весь мир, — я покачала головой. — Достаточно и дивана пошире…
Он рассмеялся и нехотя поднялся.
— Как не прекрасно проводить время с тобой, надо возвращаться к людям. Не сегодня-завтра в Академию прибудут из Департамента магического контроля. Не хотелось бы выглядеть дураком перед ними.
— Они будут допрашивать тебя?
— Конечно, — охотно подтвердил он, застегивая пуговицы рубашки.
Я невольно залюбовалась этими скупыми, очень точными движениями. Вспомнилось, как совсем недавно его длинные пальцы… щеки полыхнули румянцем.
— Но … почему? — спросила я, чтобы хоть как-то скрыть смущение.
— Потому что я — главный подозреваемый! А еще я обнаружил Норрика.
— Что? — я подскочила, простыня слетела с меня.
Проследив за заинтересованным взглядом Ройса, я поспешно натянула ее на себя. Магистр усмехнулся.
— Я был у себя, писал приказ об исправительных работах адептов, попавшихся "У лепрекона". Гъёрлум появился из стены. Толком объяснить ничего не мог, но повел к кабинету ректора. Я еле успел. Старик лежал на полу, а вокруг клубился сиреневый туман, — Ройс передернул плечами, а я вздрогнула.
“Туман смерти” — редкое заклятие, высасывает жизнь очень постепенно, человек до определенного момента и не замечает, он просто засыпает и уже никогда не просыпается.
— Как тебе удалось остановить заклинание? — почему-то я была уверена, что именно Ройс спас ректора.
— Я просто поднял Норрика и посадил в кресло. Если туман не касается лица, он не опасен, а убийце хватило сил только на клубы, которые стелились по полу. Видишь, у меня от тебя нет тайн.
Я опустила голову.
— Ройс, я действительно не могу…
Он улыбнулся:
— Я и не прошу рассказать все. Пообещай лишь, что, если с тобой что-то случится, ты обязательно придешь ко мне.
Я взглянула на этого мужчину и улыбнулась. Даже если это и приворот, я хочу, чтобы он длился как можно дольше. Ройс выгнул бровь, ожидая ответа, и я кивнула:
— Обещаю!
Глава 15
Дориан лично приехал расследовать покушение на ректора. Подтянутый, застегнутый на все пуговицы форменного темно-синего с золотом мундира он всем своим видом олицетворял закон и порядок. Хранителя сопровождала свита служащих Департамента. Услышав об их прибытии, я слегка запаниковала — среди этих людей могли быть и те, с кем я встречалась раньше.
Но мои опасения были напрасными: никого из них я не знала, кроме Дориана, но он сделал вид, что не знаком со мной.
С прибытием делегации занятия в академии вновь были сорваны, на этот раз из-за допросов.
Допрашивали всех, без исключения. К кабинетам следователей выстроились длинные очереди из адептов и преподавателей. Возбужденные, ошарашенные происходящим, они охотно обсуждали происшедшее, выдвигая массу теорий. Каждый раз, когда кто-то выходил из кабинета, где проводился допрос, толпа устремлялась к нему, выдыхая:
— Ну что?
Ответом, как правило, было лишь пожатие плеч и бормотание про магическую подписку о неразглашении. После чего оставалось лишь сочувственно кивать: магическая подписка, если ее пытались нарушить, лишала голоса в лучшем случае до конца дня.
Меня тоже допросили. Приятный молодой человек задавал вопросы, после каждого из ответов внимательно всматриваясь сначала в мое лицо, а потом в кристалл правды.
