и ждала, чтобы мы вели себя так, как ей хотелось. Отец был с нами ласков в перерыве между государственными делами и любовницами.
Терция закусила губу, справляясь со своими эмоциями. Я тихонько вздохнула. В детстве я всегда мечтала стать принцессой. Но как оказалось, принцессам в их красивых замках ничуть не лучше, чем сиротам в борделе. Разве что, надо не так много работать, а очень много учиться.
— Матушка ненавидит мой магический дар. — Продолжила Терция разговорившись. — И согласилась на то, чтобы мне дали наставника только после того, как нечаянно сожгла шторы, тогда она поняла, что магический дар не пройдет сам собой, как простуда, а его надо контролировать.
Мы еще немного поговорили, и Терция сбежала, сказав, что у нее тренировка. Я со вздохом облегчения откинулась на мягкую спинку стула. Что же, кажется тем, что Данай разрешил Терции ходить в брюках и уделять время тренировкам столько, сколько ей самой хочется, мы получили себе крепкого союзника в лице принцессы. Осталось разобраться с пятью остальными…
Мысли мои оказались материальны. Только я хотела уйти, как в гостиной появилась знакомая фигура Примы.
— Я слышала, что вы разговаривали с Терцией. — Заявила она с порога, уверенно проходя внутрь. — Не слишком ли много ты на себя берешь, выскочка?
— Что ты сейчас сказала? — Выдохнула я, едва не теряя дар речи от слов принцессы.
— Выскочка. Выскочка. Выскочка. — Повторила Прима, прошла вперед. Её прическа по сравнению с утром явно выглядела лучше. Видимо, с ней поработала камеристка. К тому же сзади волосы подхватывал пушистый бант, и Прима теперь выглядела еще очаровательнейю, чем была. У меня даже закрались в голову подозрения, что эта радикальная смена образа была намеренной.
— Ты не имеешь права так со мной разговаривать. — Я вцепилась пальцами в кресло, с которого только встала.
— Еще как имею, и ты это знаешь. — Невозмутимая Прима с видом победительницы прошла вглубь комнаты, села на место ушедшей Терции. — Вылезла непонятно откуда, метешь на мое место. Еще большой вопрос: кто ты на самом деле.
— На твоё место? — Я подумала, что ослышалась.
— Конечно. — Прима кивнула. — Досадно, что отец остался без трона, но с его мягким характером — ничего удивительного. Рано или поздно это случилось бы, несмотря на все старания матери. Однако, — девушка улыбнулась. — Так, может быть и лучше. Ведь теперь я стану королевой. А так, пришлось бы выходить замуж куда-нибудь на другой конец земли.
— Станешь королевой? С чего ты взяла?
— Потому что я выйду замуж за Даная.
Хорошо, что я стояла рядом с креслом. Я где стояла, там и села. Нет, у меня даже в голове это не укладывалось. Может, у Примы такой идиотский юмор?
— Даже не знаю, какой вопрос задать первым. — В сердцах поделилась я. — Не смущает ли тебя то, что у него есть невеста или то, что он твой дядя?
— Невеста не стенка, подвинется. Тем более, такая как ты. — Прима оглядела меня с ног до головы, а по ощущениям, будто ведро с помоями опрокинула. Как много в ней яда! А притворяется такой невинной овечкой, которую притесняет злой родственник. — Что до нашего родства, то оно довольно эфемерно. Во-первых, они с моим отцом лишь сводные братья. Во-вторых, примеров, когда дядя женился на племяннице множество. Вспомни, хотя бы короля Макрина… — Она прервала свою пламенную речь и с презрением усмехнулась. — Ах да. Откуда тебе знать, ты же не учила историю.
Ну всё, терпение моё лопнуло.
— Знаешь что, Ваше высочество. — Я почувствовала, как щёки мои вспыхнули. — То что ты родилась в королевской семье, ещё не делает тебя ни самой умной, ни самой хитрой. Ты можешь сколько угодно метить на место королевы, но истина в том, что такую занозу в заднице никто не захочет брать замуж, какой бы красивой ты ни была. И это я ещё из уважения к твоему титулу, мягко выразилась!
Прима вскочила, теряя хваленое самообладание.
— Ты… ты… — Она задохнулась от эмоций. Что, думала, что я молча буду терпеть её оскорбления? Это только с Данаем я могу себе позволить быть кроткой. — Вылетишь отсюда, и дюжины дней не пройдет!
— Да? Может, еще скажешь, что из-за тебя? — Я тоже встала.
— Помяни мои слова! — Прима погрозила мне длинным пальцем с кольцом и выскочила за дверь.
И после этого мне еще будут говорить, что у меня нет воспитания. А это тогда, что такое было?
И как я ни пыталась остаток дня отогнать от себя слова, брошенные принцессой, то и дело возвращалсь к её угрозе. Не вылететь из замка, конечно, а к угрозе забрать Даная к себе. Возможно ли такое? Как ни крути, Прима была куда более выгодной партией, чем я. Это позволит Данаю подтвердить свои права на трон, да и сама Прима всю жизнь училась тому, как быть королевой, она явно подходит на эту роль лучше. Не говоря уже о том, что она действительно очень красива…
Я потерла солнечное сплетение, где притаился знак истинности. Маленький дракончик отозвался слабым теплом. Я должно больше верить в Даная, в наши чувства. Но всё происходящее явно выбивало меня из сил.
Вечером после ужина мы с Данаем сидели в его кабинете. Точнее, он сидел на одном углу дивана, а я лежала, накинув на него уставшие ноги. Одной рукой мой дракон мял мои ступни, второй придерживал бумаги, в которых что-то вычитывал. Я лежала, любуясь им. Нет, все же, что бы ни говорила Прима, ничего у неё не выйдет.
В этот момент Данай повернулся ко мне. Взгляд у него был пустой. Кажется, его мысли еще бродили среди прочитанных строк. Но потом я поняла, что дело вовсе не в этом. Он совершенно точно смотрел на меня, но как будто не видел. Или не узнавал. Сердце мое забилось испуганной птахой, в горле мгновенно пересохло. Дурное предчувствие вихрем закрутилось с беспокойством…
— Мне показалось сейчас, — Данай ласково провел ладонью по моей лодыжке, улыбнулся, — что у тебя волосы, словно золото. Какая странная игра света.
Его льдисто-золотой взгляд потеплел, у меня отлегло. Я нервно усмехнулась. Да уж, странно.
Король, наконец, отложил бумаги, устало потер переносицу. Ему в последнее время так много приходится работать. Станет ли со временем полегче?
— Как прошел твой день? — Данай взялся обеими руками за мои ступни.
— Насыщенно. — Я усмехнулась. Конечно, я не буду ему ябедничать про Приму. — Когда ты просил меня приглядеть за племянницами, я не думала, что это будет
