стола разворачивалась настоящая катастрофа.
Квинта и Кварта сегодня удивительно дружные, о чем-то там долго шептались, потом хихикали, а потом начали играть с едой. У Кварты на тарелке росла целая башня из пирожных, у Квинты — заградительное укрепление из вафель. Кажется, девочки играли в “Захват замка”. Терция косилась на все это с интересом, но участия пока не принимала, хотя мне казалось, что вот-вот начнет раздавать стратегические советы.
— Хотите апельсин, Ваше величество? — Прима потянулась через весь стол за тарелкой с апельсинами, хотя прекрасно могла попросить об этом слугу. И очень вовремя. Атака замка началась, еда полетела в разные стороны. Мгновение и огромная башня из крема обрушилась на вафельную стену, разбрызгивая крем по столу. Я оперативно отодвинулась от стола, Данай успел поставить защиту, так что крем в него не попал, зато Прима тут же оказалась вся в белом и розовом. Волосы, платье, красивые ключицы…
— Кварта! — Разлетелся крик разъяренной “кошки”.
— Ой-ой. — Прокомментировала Квинта, которая пострадала не меньше. Секунда и Терция, которые остались вне зоны обстрела, сдавленно хихикали. Я тоже с трудом сдерживала смех.
— Да я тебя сейчас… — Начала было Прима выпрямляясь.
— Тихо. — Разнесся голос дракона над столовой.
Давно я не слышала этого командного тона. Даже мне на какое-то мгновение стало не по себе.
— Кварта, Квинта. — Девочки тут же повскакивали со своих мест, вытянулись по струнке. Да уж, командный тон дракона — это тебе не шутки. — Я разочарован вашим поведением. — Объявил король, убирая магический щит. — Вас ждет наказание…
— И очень суровое! — Пригрозила Прима. Меня даже передернуло. И чего она лезет? Считает себя вправе командовать сестрами наравне с королем?
— Прима. — Прервал старшую принцессу Данай вставая. — Приведи себя в порядок. И впредь, будь добра, на завтрак не надевай столь откровенных нарядов. Элла. — Мужчина повернулся ко мне, подал руку. Я вложила пальцы в чужую ладонь, встала внутренне ликуя. Лицо у Примы было такое, что сливки в сливочнике точно скисли.
Лишь когда мы с королем скрылись за дверьми, я позволила себе тихо фыркнуть. Данай тоже улыбнулся, поцеловал мои пальцы.
— Ты говорила, что вы с Примой ровесницы? — Я кивнула. — А такое впечатление, что ей не больше пятнадцати. Так топорно меня еще никто не пытался обольстить.
— Так ты заметил? — Я встрепенулась.
— Конечно, заметил. Еще бы немного, и она бы залезла на меня сверху. Не принцесса, а… — Он не стал продолжать, но я и так все поняла, не удержалась от улыбки.
— Думаю, у нее есть планы на тебя. Она чувствует себя обделенной. — Поделилась я, пока мы шли по коридору к кабинету Даная.
— Думаешь? — Дракон сделался задумчивым. — В таком случае мне нужно решить эту проблему поскорее. Я не готов еще отбиваться от любвеобильной племянницы. — Мы подошли к двери, Данай склонился и нежно поцеловал меня, пуская по телу тепло. Как в старые добрые. — У меня будет к тебе просьба.
— Найти Приме жениха? — Я поморщилась.
— Нет. — Данай улыбнулся. — Заняться наказанием для Кварты и Квинты. Не смотри на меня так, я знаю, что они всего лишь дети. Но, кроме того, они еще и принцессы.
— Я придумаю что-нибудь, — кивнула я. Дракон расцвел улыбкой, и у сердца у меня потеплело.
— Я знал, что могу на тебя рассчитывать. — Он поцеловал мои пальцы. — Клянусь, Элла, если бы не ты, я бы не справился.
Воодушевленная словами Даная, я шла в сторону покоев принцесс уже в гораздо лучшем настроении. Кажется, я зря переживала за наши с драконом отношения. Я зажмурилась, вспоминая, как смотрел на меня Данай, как целовал пальцы, и сердце пело.
Так что, когда я дошла до комнат, где жили Кварта и Квинта, мой план по наказанию уже был готов.
Кварте и Квинте были отведены отдельные покои. Впрочем, еще полгода-год и Кварту скорее всего переселят к Терции. Она перейдет из статуса девочки, в юную девушку, а это значит — увеличенный штат фрейлин, длинные платья и совсем другие законы. Сейчас же у младших принцесс была общая гостиная, игровая, классный зал, учителя и гувернантка.
Из общей гостиной гувернантка девочек, поминутно извиняясь, проводила меня в игровую. И если гостиная была оформлена в одном стиле, то здесь сразу было видно, какая часть принадлежала Кварте, а какая Квинте.
У младшей принцессы все лежало едва ли не по линеечке. Куклы, игрушки, книги. Большой деревянный кукольный домик был закрыт, но я была уверена, что и там внутри был полный порядок.
У Кварты творился настоящий творческий беспорядок. Да и на игровую это было похоже мало. Скорее на творческую мастерскую. Здесь были и холсты, и краски, и куски ткани, даже манекен с чем-то, что с трудом можно было назвать юбкой. И, скорее всего, дело было не в том, что горничные недоубирались, а в том, что хаос неминуемо снова наступал на владения творческой натуры.
Девочки умытые и в свежих нарядах стояли передо мной.
— Ваша светлость, я уверяю, такого больше не повторится. — Тараторила гувернантка. — Я проведу с ними беседу, урок по этикету…
— Не могли бы вы оставить меня с принцессами наедине? — Мягко спросила я у гувернантки. Та медленно закрыла рот. Кивнула. И покинула игровую.
Мы молча остались смотреть друг на друга. Квинта внимательно и настороженно. Кварта как-то рассеянно, постоянно теребила подол своего платья, удивительно пустого после ее обыкновенного цветочного безумия в нарядах.
— Что же, как вы понимаете, Его величество король крайне недоволен вашим неподобающим поведением, — начала я, — и велел мне позаботиться о вашем наказании.
— Пожалуйста! — Неожиданно взмолилась Кварта. — Только не забирайте краски?
— Краски? — Я удивленно вскинула брови. Квинта одарила сестру неодобрительным взглядом.
— Ну, да. Матушка так делала, если я в чем-то провинилась… — Замялась принцесса.
— Нет-нет, я не буду забирать ни краски, ни холсты. — Я покачала головой, серьезно осмотрела принцесс. — Наоборот. У меня для вас будет задание государственной важности.
Мне удалось произвести эффект, теперь девочки смотрели на меня во все глаза. Они явно не ждали, что вместо наказания я попрошу у них помощи.
— Вы видели, как много работает король? — Девочки закивали.
— Он почти весь день проводит в кабинете. — Сказала Квинта.
— Верно! Но в замке так много интересного, чего он не видел. Как думаете, сможем мы придумать что-то, чтобы король оторвался от своих занятий, хотя бы ненадолго?
— А зачем королю отрываться от занятий? — Серьезно, чуть нахмурившись спросила Квинта.
— Потому что, — чуть понизив голос, произнесла я, — на самом деле, взрослые тоже очень любят играть и развлекаться.
