— Он хочет забрать ее себе одному, — взвизгнул Глен и толкнул в бок Дена.
Тот смертельно побледнел и, кажется, съежился. Парень покосился на мать, а потом попытался перехватить мой взгляд.
— Ее хватит на всех, — предложил шериф и развел в стороны руки, всем своим видом демонстрируя благодушие. — Ты можешь стать ее супругом, а остальные будут только…
— Закрой рот, — резко перебил его Брок и слегка раздался в плечах.
Я все еще была под впечатлением от его зверя и нашего общего короткого полета. Кожа внезапно стала жутко чувствительной, каждый волосок на теле приподнялся, губы пересохли, а горло саднило от недавних криков.
— Она теперь твоя, — продолжил Карл, не обратив внимания на обращение сына. — Но кровь не водица. И твоя обязанность — делиться ведьмой с другими драконами из семьи. Таковы традиции…
— Меня не касаются варварские традиции, — вновь перебил его Брок. — Тереза никогда не станет вашим источником.
— Ты не сможешь скрыть ее от нас. Не сумеешь…
Мне показалось, что позади раздался какой-то странный шум, напоминающий рев мотора. Вот только звучал он куда громче, чем двигатель автомобиля. Я оглянулась, чтобы увидеть в темноте одинокую фару. «Мотоцикл», — догадалась я.
— Я закрою Терри от каждого, кто посмеет протянуть к ней лапу, — прорычал Брок не оборачиваясь.
Он не обратил внимания на притормозивший рядом байк. С него легко соскочил рыжий парень. При виде него я облегченно выдохнула. Отчего-то решила, что рядом с Рони ничего плохого со мной не случится.
— Привет семейке уродов, — жизнерадостно выдал он, стряхивая пыль с густой шевелюрой. — О, вижу тут и Ден и…
Он запнулся, заметив у машины медведя слабую женщину, едва стоящую на ногах. Мари потупилась под его взглядом и словно враз постарела. Парень на мгновенье посмурнел, а потом отвел от нее глаза.
— Вы все же осушили ее, верно?
Брок оглянулся, наконец заметив вторую ведьму и тут же хищно усмехнулся.
— Уж не хотите ли вы сказать, что Мари не питает вас?
— Больше нет, — тихо прохрипела женщина и закашлялась. — Они… они…
Медведь подошел к Мари, обхватил ее за плечи и подтолкнул вперед, усаживая в салон.
— Она не уедет… — начал было Ден.
— Я сама решу, что буду делать, — глухо сообщила Мари. — Больше никто не владеет мной. Нечем владеть…
Мне послышалось невыразимое страдание в последней фразе. И похоже не мне одной.
— Вам пора домой, — сказал Брок.
— Только с бабой, — проворчал Ден. — Без нее мы не уйдем, потому что…
Он не договорил. Рони подскочил к парню и хлестко ударил его по щеке.
— Вы не заберете нашу Терри.
От этой фразы я похолодела. Мне захотелось исчезнуть, чтобы только не видеть происходящего, не слышать и не наблюдать самодовольных лиц своих соседей.
— Она ваша? — завизжал Ден, потирая скулу. — На ней нет метки.
— О чем ты, убогий? — отрывисто уточнил Брок.
— Ты не предъявил на девку права. Иначе Глен не смог бы уволочь ее из твоего дома…
— Она не вещь, — процедил дракон, стоящий прямо передо мной. — Эта ведьма свободна.
— Что? — ошеломленно уточнили сразу несколько мужчин. В том числе и шериф из Аннинска.
— Она свободна, — повторил Брок, поймав мою слабую ладонь и сжав ее горячими пальцами. — И сама решит, кого выберет.
— Ты хочешь пользоваться ею один! — заорал Карл, брызгая слюной.
— Тебя это не касается. Никого из твоей семейки.
Даже если я хотела возмутиться, то не стала бы делать такой глупости в присутствии всех этих монстров. Решила, что потом со всем разберусь. Когда окажусь подальше отсюда.
— Я хочу домой.
— Как скажешь, милая, — устало улыбнулся Брок и притянул меня к себе, чтобы пробормотать прямо в волосы, — Я доставлю тебя домой. Терри.
Парень вдруг заметил шнурок на моей шее, нахмурился и срезал ногтем проклятую вещицу. Та соскользнула по коже, а потом и по одежде.
В этот ж момент меня переполнило силой. Я даже и помыслить не могла насколько ее много, пока не потеряла. По крови растекалось тепло, оживляя каждую клетку. Мне даже показалось, что я засветилась. Зажмурившись, я несколько раз глубоко вздохнула. Чужая ткань вновь стала раздражать.
— Мне нужно, чтобы ты захотела уйти домой, — мягко напомнил Брок.
Он заправил мне за ухо выбившуюся ранее прядь волос. От прикосновения его пальцев мои собственные словно окатило горячей водой.
— Хочу… — сказала я и отчего-то робко улыбнулась. — Домой хочу.
На этот раз я увидела свою энергию. Ведьминская сила вырвалась из моей груди и покатилась в стороны словно круги на воде. Стоящие передо мной качнулся назад. Будто я толкнула каждого.
Карл скривился и впервые на его лице промелькнул страх. До того он выглядел злым, недовольным или даже самодовольным. Полагаю, что он не так часто боялся хоть чего-то. А сейчас же мужчина испытывал именно это чувство. Совершенно точно.
Брок повернул меня к себе и наши глаза встретились. Знаю, что выглядела я ужасно. Волосы спутаны, губа рассечена, щеки в пыли и гари. Вот только Брок смотрел на меня так, словно я была прекрасна.
— Мы не сдадимся… — послышалось сдавленное.
— Я запрещаю вам приближаться ко мне и к моему городу, — поддавшись порыву сказала я. — И к любой ведьме, для того чтобы использовать ее.
— Что? — закричал Глен, роняя руки. — Ты не можешь… Не смеешь…
— Могу.
Отчего-то я была уверена в том, что говорила. Каждое слово в этот момент падало заклятьем. И лучащиеся закатным солнцем глаза Брока грели душу.
— Ты можешь, — повторил он за мной шепотом. — Все, что пожелаешь.
— Пусть так и будет, — припечатала я и посмотрела на своих похитителей. — Запрещаю вам пользоваться ведьмами. Каждому из вас…
Карл бросился к нам, на ходу выдернув нож из-за широкого ремня. Я даже не успела охнуть, как между нами метнулся до того спокойно замерший Рони. Он ухватил отца за запястье. Ладонь моего соседа сделалась когтистой лапой.
— Ты привык превращаться за счет своих женщин. А мы с братом умеем делать это без помощи. Помни о том, что я могу сломать тебя одним движением.
— Щенок, — выплюнул шериф. — Мало я тебя…
— Не смей! — выкрикнула я. — Никогда не смей говорить…
Я прикрыла губы ладонью, прервал себя на полуслове. А Карл выпучил на меня водянистые глаза и беззвучно распахивал рот.
— Пока вы не станете достойными, — медленно проговорила я, выговаривая каждый слог, — останетесь людьми. Не будете оборачиваться.
Брок одобрительно усмехнулся и посмотрел на отца. Тот стал белее мела, а губы сделались почти синими.
— Ты не можешь, — просипел Ден и смахнул со лба выступившую испарину.
— Не надо, — вторил ему Глен.
Он пятился, словно надеялся избежать моего проклятья. А это было именно оно. Я теперь и впрямь настоящая ведьма.
Глава 17
Брок принес меня на спине своего зверя к дому и ссадил у порога. Я хотела сказать ему хоть что-то. Но не успела найти подходящих слов. Шипастая морда дракона отшатнулась, когда я протянула к ней ладонь. Затем зверь попятился, задев хвостом калитку, и взлетел. Он исчез так стремительно, что я и опомниться не успела. Оставалось только восхититься грации роскошного зверя. Он выглядел совсем не как Глен. Это был огромный, темно-рыжий дракон с широкими крыльями, затмевающими половину неба, обладал изогнутой шеей, сильными когтистыми лапами, покрытыми глянцевыми чешуйками. Они отражали блики желтоватой луны. От этого зверь казался усыпанным крохотными звездами.
Он исчез. Я же осталась у двери, рядом с которой сидел распушившийся рыжий кот. Питомец скользнул ко мне и оттерся о ногу. А потом ловко запрыгнул на плечо, царапнув по куртке острыми коготками.
Опомнившись, я направилась в дом. Скинула омерзительную чужую одежду и поднялась на второй этаж. На моей коже хватало царапин и кровоподтеков. Потому я бросила в ванну горсть сухой травы из зеленого мешочка, столько же крупной соли из глиняной банки и щепотку бежевых маслянистых семян из картонной коробочки, перевязанной ленточкой. После этого открутила кран, пустив струю горячей воды. Пар тут же стал наполнять комнату, облицованную плиткой. Окно я предусмотрительно прикрыла.
