— Обещаю, что хуже не сделаю, – заверил граф.
— Куда уж хуже? Сломать можно только раз, – произнес Морис и кивнул офицеру, чтобы он проводил графа.
— Ты преувеличиваешь, – не согласился Кристиан, поднявшись.
— Сразу видно, что ты его совсем не знаешь, – отрицательно мотнув головой, ответил генерал.
Кристиан шел по деревне, не представляя, что будет говорить, что вообще будет делать. Виктор, скорее всего, вышвырнет его, если не пристрелит сразу.
Офицер оставил его на пороге конюшни и ушел. Граф отворил двери и вошел, плотно прикрыв их за собой. В полутемных пустых стойлах лежало старое сено, пахло лошадями и было непривычно тихо. Кристиан заглядывал во все подряд, ожидая увидеть резвящихся девиц, но никого не было. В дальнем конце конюшни он нашел короля, но тот был один. Он сидел у стены, обхватив колени и опустив на них голову. Растрепанные волосы скрывали его лицо. Лунный свет, струящийся из небольшого окошка под крышей, освещал одинокую фигуру.
— Зачем ты пришел? – спросил Виктор, не поднимая головы. По нетвердому голосу было слышно, что выпил он немало, хотя и сохранил трезвость мышления.
— Проверить, не зарезали ли тебя девки, – ответил граф первое, что пришло на ум.
— Не зарезали, как видишь, теперь уходи, – произнес король, отпустив колени и, не без труда, поднявшись на ноги. Он убрал волосы с лица, посмотрев на собеседника замутненным взглядом.
— Ты даже в таком виде все равно лучше меня, – сказал Кристиан, приблизившись. – Где твои подруги?
— Зачем они тебе? С ними тоже хочешь переспать? – спросил с вызовом Виктор, вынув солому из волос и отшвырнув.
— Давай я заберу тебя в лагерь, – предложил граф, взяв его за локоть. – Не здесь же спать королю Вандершира.
— Нет, – Виктор отнял руку, но сделал это слишком резко и не удержался на ногах. Граф подхватил его, не дав упасть.
— Проклятье, – выругался король, не понимая, что с ним происходит. – Голова кружится.
— Сядь, – Кристиан, не дожидаясь, усадил его на солому, откуда тот встал.
— Отстань, – ворчал Виктор, отталкивая его руки, но граф все равно сел рядом.
— Мне плохо, – простонал король, закрыв лицо руками. – Еще ты тут.
— Тебе лучше уснуть, – посоветовал Кристиан, вынимая солому из длинных черных волос собеседника.
— Я не могу, все плывет, – ответил жалобно Виктор.
— Ты же моряк, разве страдаешь морской болезнью? – усмехнулся граф, обняв его за плечи и привлекая к себе. Виктор положил голову ему на плечо.
— Забавно будет, если тебя стошнит на меня, – сказал Кристиан, поправив его волосы, чтобы не падали на лицо.
— Ненавижу тебя, – пробормотал король засыпая.
— Да, ты уже говорил, – ответил граф с улыбкой.
— Сволочь ты, – продолжал Виктор, тяжело дыша. Кристиан чувствовал его горячее хмельное дыхание на своей шее. Король держался за его мундир, чтобы не сползать, но вскоре уснул и расслабил пальцы. Граф повернул голову, желая убедиться, что тот действительно спит, и наткнулся на его лицо. Щетина Виктора была мягкой и росла только по линии подбородка, еще не покрывая всю щеку. Кристиан закрыл глаза, вдыхая пьянящий аромат его кожи, смешанный с вином и запахом сухого сена. Сейчас король был полностью в его власти, несчастный, беспомощный и опустошенный. Стоило только протянуть руку и взять, но воспользоваться слабостью человека, который любил его и доверял, Кристиан не мог, как бы ни желал его.
— Проклятье, – произнес он, собрав все свое самообладание и отвернувшись. Но Виктор что-то пробормотал, поудобней устроившись на плече друга и неосознанно коснулся его шеи губами. Граф почувствовал, как от этого случайного касания в груди все сжалось, так, что дыхание перехватило.
— А к лешему все эти правила, – произнес он, осторожно убрал голову Виктора со своего плеча и положил его на солому. Король что-то невнятно произнес, даже во сне оттолкнув его руки. Кристиан вновь откинул непослушные длинные пряди, чтобы увидеть бледное лицо Виктора. Потом склонился над ним и осторожно коснулся его губ своими губами. Губы Виктора были мягкими и теплыми, они раскрылись, ответив на поцелуй. Кристиан закрыл глаза и жадно впился в них, пользуясь тем, что король действует неосознанно, не представляя, кого на самом деле целует. Графу было все равно, что этот поцелуй украден, получен обманом, он хотел его и взял. Когда Кристиан оторвался от его губ, Виктор вдохнул, не открывая глаз, и произнес его имя. Граф замер на миг, пораженный этим, и не понимал, что это могло означать, но удивлен был приятно. Виктор редко называл его по имени, обычно обращаясь, используя титул.
— Ненавидит он меня, – усмехнулся Кристиан, отстранившись и больше не прикасаясь к Виктору. Он просто сидел и наблюдал за сном своего короля, которого когда-то сам ненавидел от всей души, а теперь не понимал, что чувствует к нему. Знал только, что уехать в Итилиан уже не сможет.
В лагере все давно разошлись по своим палаткам на ночлег. Бьянка, укутав Николь теплым покрывалом, вышла к жениху. Он ждал ее возле королевского шатра, погруженный в задумчивость больше чем обычно. Княжна, не говоря ни слова, обвила его шею руками и поцеловала. Литиат обнял ее за талию, ответив на поцелуй. Бьянка не могла не отметить, что он все больше преуспевал, имея прекрасную учительницу, и ей все труднее было оторваться от его губ, чтобы перевести дыхание.
— Как ты держишь себя в руках? – удивилась она, когда он без особых усилий воли отпустил ее из объятий, в то время как она сама едва сдерживалась, чтобы не сорвать с него одежду и не покрыть все тело горячими поцелуями.
— Я не держу, – ответил он. Бьянка усмехнулась, собравшись уж было объяснить ему, что не нужно буквально это понимать.
— Я позволяю себе больше, чем мог представить, – продолжал он, и она с облегчением вздохнула.
— Больше? – спросила она, опустившись на траву возле шатра. Спать ей абсолютно не хотелось, тем более что тогда пришлось бы расстаться с литиатом, а она весь день ждала вечера, чтобы побыть с ним наедине. Для большего удобства, девушка прихватила пару подушек с королевского дивана.
— От чего я должен сдерживаться? – спросил маг, присев рядом и обхватив ее рукой за талию. Княжна оперлась на его грудь спиной, прижавшись своей щекой к его лицу. Его руки она взяла в свои и прикрыла глаза, ощутив, наконец, всю полноту блаженства. В его руках ей было тепло и уютно, она даже забыла о неприятной сцене в деревне.
— Ну да, я и забыла, – вздохнула княжна, глядя на спящий лагерь, освещенный светом луны и костров. – Ты ведь понятия не имеешь, что тебя ждет.
