Олег с намеком улыбнулся, но Маша не поддержала его.
- Почему я не должна говорить? - подозрительно нахмурилась она.
Легкий флирт не получался. Холодная, как погода, вежливость девушки в любой момент могла превратиться во враждебность. Олег теперь начал понимать трудности Валеры и.., завидовать. Много лет назад ему тоже было тяжело с Лизой, и хотя они столько лет вместе и он до сих пор влюблен в свою жену, как мальчишка, период жениховства был самым дорогим воспоминанием на его памяти.
- Глупости, конечно, - неожиданно сконфузился немолодой уже мужчина. - Я давно хотел познакомиться с вами, но Валера все скрывал вас. Могу только догадываться, по чьему желанию.
- Валера рассказывал о вас, - как-то невпопад сообщила Маша.
Не объясняться же с незнакомым человеком, почему она избегала встреч с друзьями Валеры.
- Это неудивительно. Мы проводим вместе весь день. Я уже говорил, что наши семьи дружны, и по старинной традиции мы знакомимся со всеми.., хм, друзьями детей. Тем более с такими очаровательными.
Маша пропустила комплимент мимо ушей, но ее последующие слова удивили обоих в равной степени:
- Разве Наташи недостаточно? Ведь она невеста Валеры?
Она почувствовала, как загорелись щеки, и поспешно подняла воротник плаща, пряча в него лицо. Олег присвистнул, глаза его округлились, такого он не ожидал от Валеры.
- Вы знаете о Наташе? Ну, пацан! Мне он говорил, что с ней покончено. Откровенный парень! - с непонятным осуждением закончил он.
Маша взглянула на часы, повертела тонкий браслет на запястье.
- Валера ничего не говорил о ней, - нехотя призналась она и пристально посмотрела на дверь, за которой грелись инспектор и Слава.
Олегу стало как-то не по себе.
- Пойду потороплю их.
Он оттолкнулся от машины, но идти не пришлось: двое "при исполнении" вышли из дому, горячо споря друг с другом. Маша поспешила сесть за руль, включила зажигание.
- Погодите, мисс.
Она круто обернулась к Олегу, довольному ее мгновенной реакцией.
- Валера сказал, что есть разница между мадам и мисс, - вы не знаете какая?
Эта девушка все настойчивее напоминала юную Лизу. Олег поймал себя на мысли, что хочет услышать ее смех, хочет расположить к себе, и всячески отгонял холодную учтивость.
- Мадам - ваша жена, - сухо ответила Маша. Пора прекратить его заигрывания и поставить его на место. Олег опешил, ее слова звучали как оскорбление.
- Вы не знаете мою жену, - с достоинством сказал он и отвернулся от Маши.
Кажется, переборщила, подумала она и уже мягче добавила:
- Я имела в виду статус замужней женщины.
- Статус... - потянул недовольно Олег, давя в себе обиду. - Если вы с ней познакомитесь, узнаете, что Лиза не та, какой вы представляете ее.
Сам виноват, резонно заключил Олег, поворачиваясь назад, где рассаживались Славик и экзаменатор, пошутить хотел, вот и получил.
Двери машины захлопнулись, и Маша нажала педаль газа.
- Не спешите, - снова остановил ее Олег. Она сняла ногу с педали.
- Славик, где бумаги? Подпишите и скажите дев... - Олег запнулся. Девочка - его жена, и только она. - Скажите Маше, когда прийти за документами.
- Приходите завтра, - ответил милиционер, подписывая листы. - С восьми до пяти в любое время...
- Теперь можно ехать. - Олег строго посмотрел на Машу. Как же она напоминает Лизу, всколыхнула воспоминания молодости. - Отвезите меня к Валере, порадую парня своей персоной.
- И сюрприз не получится. - На миг в глазах Маши блеснул озорной огонек. Незадачливой шуткой она хотела ослабить колкость о жене Олега.
- Ваши секреты. Маша, останутся при вас, - в тон ей ответил Олег, боясь нарушить хрупкий мир новой шуткой.
***
Маша зашла в магазин, привычно поздоровалась и сразу посмотрела на полку, где стояла книга.
- Видно, придется ее сдавать на склад, - посетовала продавщица, подходя к Маше.
Девушка резко обернулась и серьезным, почти сакраментальным тоном возвестила:
- Я беру ее.
Женщина чуть пожала плечами, собственно, ей приходилось видеть и не такие чудачества.
- Вам завернуть? - Она как будто давала Маше время обдумать свое решение. Невооруженным глазом видно, что девушка не из богатой семьи и делать такие покупки для нее нелегкое дело.
По меркам же Маши, она решилась на отчаянный поступок. Загадав в случае успешной сдачи экзаменов купить книгу, она сняла со счета деньги, откладываемые по крупинкам в течение нескольких лет.
- Если вам не трудно - да, - ответила Маша, вынимая деньги и отсчитывая нужную сумму.
Прижав к груди ценное приобретение, она вышла из магазина и пешком пошла в больницу.
Из больницы Олег направился домой. Рабочий день на исходе, нет смысла возвращаться в контору, и, как никогда, хотелось увидеть Лизу.
Жена открыла дверь, отступила назад и по привычке, установившейся за годы супружества, наблюдала, как Олег снимает верхнюю одежду.
- А Ленка где? - спросил Олег, поддевая носком пятку туфли.
- Пошла к врачу, - спокойно ответила Лиза.
- Одна? - удивился он, не веря, что мать не сопровождает дочь.
- Нет. - Лиза выдержала паузу. - С Володей.
- Вот как?
- Чему ты удивляешься? Сам же настаивал на замужестве.
Лиза подставила щеку для поцелуя, и Олег поймал ее губы.
- Мы сочетались в загсе, - не без хвастовства напомнил муж, уводя ее в комнату.
- Они другие, - с нотками грусти ответила Лиза. Олег сел на диван, притянул жену к себе. Она уступчиво и одновременно скромно устроилась у мужа на коленях.
- Но они, - продолжила Лиза, - обещали зайти в загс и подать заявление.
- Бог с ними, - устало ответил Олег. - Я люблю тебя.
Лиза вскинула брови, затем тепло улыбнулась:
- Приятно слышать! - Она ласково провела пальцем по шее мужа, остановившись на вороте с расстегнутой пуговицей. - Так я и не научила тебя носить галстуки.
- А ты учила? - наигранно удивился он.
- Видимо, плохо, - призналась жена.
- Лиза?.. Лиза... - Как любил Олег повторять ее имя, впрочем, он любил все, что связано с ней. - Лиза... Ты когда-нибудь ревновала меня?
- Если ты не заметил, значит, нет, - лукаво ответила она.
- Но я всегда был верен тебе. - Олег обнял Лизу за плечи и зашептал ей на ухо:
- Откровенно? Я мог посмотреть на какую-нибудь мадам, даже пофлиртовать, но знал, что у меня есть ты и мне никто не нужен, кроме тебя. Я всегда возвращался домой без греха и вины за душой. Потому что люблю мою девочку. Веришь мне, Листик?
- Откровенно?
Олег насторожился. За двадцать лет он, казалось, узнал жену насквозь - ее тайны, помыслы, желания. И вдруг она предлагает еще одну.
Лиза уткнулась ему в плечо и носиком потерлась о шею.
- Я ревновала и сейчас ревную, - тихо ответила она.
- Лиза! - Олег приготовился оправдать любую версию, придуманную женой. Он никогда не лгал Лизе, а потому достойно мог объяснить клевету или наговор на него.
- Нет-нет! - Она поцеловала его в скулу и подняла голову. - Дамы здесь ни при чем. Просто ты работаешь целыми днями и в выходные идешь на работу или куда-нибудь еще. А меня отправляешь по магазинам. Я знаю, что ты заботишься обо мне. - Лиза скромно потупила глаза, боясь задаться вопросом, правильно ли она поступает, жалуясь мужу на что-то призрачное, не имеющее под собой реальной почвы. - Знаю, что мне не место на стадионе или в пивном баре. А мне так хотелось жить твоими увлечениями, быть ближе к твоим друзьям, чтобы чаще бывать с тобой вместе. Я и к Красновым хожу, только когда звонит Клава. Иногда мне кажется, что ты стесняешься меня, а иногда - что слишком уж бережешь. Лиза подняла глаза с застывшим в них вопросом. - Глупая я, и ты ничего не понял, да?
- Это я тупица! - заступился за жену Олег. - Но ты уверена, что хочешь часто видеть Виталика? Или хочешь, чтобы я ревновал? - Он шутливо нахмурил брови, но предложение было отнюдь не шутливым. Олег с уважением относился к первому романтическому чувству жены и, сомневаясь, потухло ли оно, старался как можно реже допускать встречи Лизы с Виталиком, отцом Валеры.
- Почему я не должна хотеть? - искренне удивилась Лиза.
- Наверное, потому, что... Я понимаю, как долго добивался твоего согласия, Лизонька. - Олег прижал жену к себе, нежно водя губами по ее лицу. - И знаю, почему ты отказывала.
Последние слова утонули в тихом застенчивом смехе.
- Ты был так робок и нерешителен, - сквозь смех объясняла она свою точку зрения, - что я боялась показаться нахальной.
- Ты так думаешь? - с сомнением переспросил Олег.
- Как же иначе? - громче и смелее засмеялась Лиза. - Та девичья увлеченность прошла, как летний дождь, потому что появился ты, родной.
- А я, дурак, ревновал тебя все двадцать лет, - признался Олег.
Глупая довольная улыбка растянула его губы и омолодила на несколько лет.
Валера ждал Машу. Терпение было на исходе, а она все не приходила. Сначала ему показалось, что он слышит мотор любимой Мэри, и сомнения исчезли, когда машина приветствовала своего хозяина знакомой мелодией клаксона. За рулем могла быть только Маша. Сердце радостно забилось, что любимые тезки шлют ему привет.
