импровизированному коридорчику мимо болтающих и попивающих чай старейших
жителей города. Энтери чуть не испугался, увидев в том, что он принял сначала за
картинку на очень толстой раме, молодую женщину, которая строго говорила: «в районе
Северных застав Оленья, Медвежья, Лосиная ожидаются ночные заморозки…». Еле
удержался, чтобы там прямо, при стариках не начать спрашивать, что же это такое и как
оно работает. И как туда засунули женщину, интересно?
В библиотеке хорошо пахло бумагой, старыми книгами, и почему-то воском, хотя
освещалось все уже привычными, но по-прежнему удивительными для проспавшего все
на свете дракона, электрическими фонарями. В углу искрил круглый почтовый телепорт, похожий на маленькую шаровую молнию, подвешенную на две изогнутые высокие ножки
– как объяснила его спутница, небольшие посылки и письма проще и дешевле отправлять
так. Энтери при виде телепорта вспомнил семейные зачарованные чаши, которые
использовались драконами для общения.
Тася представила его Матушке Вилайтис, степенной пожилой даме, одетой в той же
пестрой манере, вручила ему стопку журналов посмотреть, а сама о завела с
библиотекаршей тихую беседу. Женщины шушукались и изредка поглядывали на Энтери,
а он, ловя эти взгляды, снисходительно улыбался – женщины во все времена одинаковы.
На месте он не усидел, и с позволения Матушки начал ходить по библиотеке, трогая
разные книги, вытаскивая некоторые и проглядывая. Читать ему трудно, зато картинки
очень интересуют. Какие-то сюжеты ему знакомы и понятны, типа битвы или
обнимающихся пастушка с пастушкой на пригорке, а какие-то странны или вовсе
недоступны для понимания, как изображение радиоприемника или спортивного клуба.
Тем временем шушуканье закончилось, и матушка исчезла меж высоких полок, до потолка
заставленных книгами. Вернулась она не скоро, так что Энтери даже успел пролистать
пару журналов и увидеть достаточно занимательного. Чего стоит только материал под
названием «Панорамы континентальных столиц». Фотографии огромных многоэтажных
городов создали в нем ощущение легкой паники – сколько ж он все-таки провел в горе?
Язык он понимал через раз, слишком много упрощенных, измененных или вовсе
непонятных слов, но упорство и любознательность заставляли листать один журнал за
другим, впитывая образы нового мира.
Матушка Вилайтис наконец-то вынырнула из библиотечной тени, неся в руках несколько
тоненьких книг и один толстенный талмуд. Талмуд называется Эн-ци-кло-педия Сов-ре-
менн-ного Ми-ра и предназначена в подарок Энтери. Он поблагодарил, поклонившись и
прислонившись лбом к запястью Матушки, в знак уважения. Не забыть бы спросить, что
такое энциклопедия, вдобавок к тысяче других вопросов – например, о живой картине, на
которую смотрели старички на улице.
Остальные книги были предназначены для Таси, в том числе – «Легенды гор» и «История
Государства Рудлог». На первой книжечке были изображены горы и летящие среди гор
драконы, похожие почему-то на страшненьких головастиков с крыльями. «История про то, как ящеры зловредныя в камень заключены были», - прочитала девушка и с опаской
посмотрела на возлюбленного. Он спокоен, только в уголках губ, могущих быть и
нежными, и умоляющими, прорезались жесткие складки.
- Ну это мы потом почитаем, - поспешно сказала она, убирая книжку в большую сумку. –
Вот, смотри, - она провела пальцами по оглавлению второй книги. – Список королей с
датами правления. Как, ты говоришь, звали того, с кем вы воевали?
- Седрик Иоанн Рудлог, - сквозь зубы произнес имя бывшего друга Энтери, и ему,
несмотря на прошедшее время, сколько б его не было, снова стало очень больно.
Тася быстро провела пальчиком вверх по табличке с именами монархов, датами правления
и кратким перечислением свершений, от нынешнего времени к древности.
- Тааак, сейчас у них короля нет, ранее была Ирина-Иоанна, Константин-Иоанн, Даниил-
Иоанн, вот же ж, и чего они все Иоанны, интересно?
- Так звали их первопредка, - ответил Энтери, напряженно следящий за пальчиком Таисии.
Каждое движение вверх – еще поколение минус, а то и два, если монарх отличался
отменным здоровьем. Поколение, ушедшее для драконьей расы в небытие.
- Ага, вот! Седрик-Иоанн, он же Змееборец. Ну надо же!
Однако Энтери и сам уже увидел даты правления Седрика – 4257-4301 от т.ж. Долго ж он
жил, интересно, мучили ли его кошмары, или он спал спокойно и без всякого сожаления?
А сейчас 4762 год от т.ж., как говорит Тася. Что такое Т.ж. – «творение живого» - он знал, так отмечались года и в их время, и эта связь времен, как и сочувственно сопящая девушка
рядом каким-то образом удержали его от позорной истерики из-за осознания того, что
прошло целых 500 лет, ведь война случилась через 3 года после коронации Седрика. Он
уже трижды должен был умереть, и на Земле уже должны были жить его праправнуки.
Обратно они едут в сумерках, потому что чем ближе к югу, тем раньше темнеет. Хижина
стоит с темными окнами, но с приходом людей оживает, наполняется теплом и светом.
Девушка усаживает дракона за стол, сама хлопочет вокруг него, выставляя
приготовленные утром кушанья. Застарелый драконий голод заявляет о себе громче
потрясения, и вот уже Энтери по привычке уминает тройную порцию рагу, запивая его из
огромной керамической кружки ароматным и сладким горячим чаем. Сама Тася садится
напротив и, положив щеку на ладонь, внимательно и печально смотрит на любимого
своими чудесными глазами.
Когда ее персональный ископаемый дракон наедается, женщина на пару минут выходит из
дома, а потом, нагруженная стопками полотенец, простынок и каких-то загадочных вещей, зовет его за собой.
Двигаться не хочется, хочется лечь и все обдумать, а может и пожалеть себя – только так, чтобы любимая не видела, ведь какой мужчина хочет показаться в минуты слабости? Но
Таисия непреклонна:
-Пока ты мой пациент, слушайся меня!
-А потом, когда выздоровею? – Энтери выходит за ней из дома и улыбается, так забавна
она сейчас, когда командует.
-И потом, - она наставительно поднимает палец вверх, изящно маневрируя со своей
высокой стопкой между деревьев. Они поднимаются куда-то в гору. От попытки отобрать и
понести она ругается, потом мол натаскаешься еще, не переживай, возможностей будет
много.
Идут они недолго, может, пару минут, и внезапно в запахи хвои и листвы вплетается
родной, свежий и ласковый, как запах матери – запах близкой теплой воды.
Девушка и ее дракон выходят на маленькую, белую от соли террасу, над которой стоит
дымка. Терраса размером с три их дома, и в ней – цепочкой несколько каменных
углублений с водой разной степени нагрева. Горячая вода бьет прямо из скалы, и купаться
в самой близкой к источнику чаше нельзя, сваришься. Зато четвертая как раз подходит, чтобы отмыть давно не мытого дракона. Что там эти обтирания, даже самые тщательные, баловство одно.
Тася командует раздеваться, и Энтери подчиняется, одновременно наблюдая за ней.
Девушка стоит к нему вполоборота, натягивает широкую рубаху, и уже под ней скидывает
платье и белье. Однако он успевает увидеть и стройные бедра, и круглую попку, и с каким-
то веселым предчувствием думает, что купание будет тяжелым.
Он же раздевается донага – чего стесняться, чего она там не видела? И, медленно, кайфуя
от ощущений, заходит в воду. Она тепленькая, вкусная – прямо из недр земли, целебная, и
он пьет ее горстями, пока его будущая жена в смешной широченной рубахе, в которую ее
четырежды можно обернуть, заходит в воду.
Коварная водица приподнимает полы рубахи, Тася розовеет и мгновенно плюхается в воду, а Энтери мечтательно улыбается.
В чаше удобный выступ, где можно посидеть, и они, откинувшись на пологий каменный
склон естественной ванны, долго отмокают, обнявшись. Проклятая рубаха кажется
неуместной, тяжелой и очень мешает им обоим. Энтери играет с пуговками, расстегивает
сверху одну, другую, но его останавливают, поворачивают к себе спиной и начинают
яростно скоблить, отмывая дракона набело.
Тася трет его сзади мочалкой, стараясь не думать о том, как привлекательно его тело.
Энтери такой огромный, что она со своим немаленьким ростом достает ему до плеча. Он
еще очень худой, но спина и руки уже бугрятся мышцами и жилами, и на его коже
проступает чуть заметный орнамент, который едва-едва светится в темноте.
Девушка проводит пальцем по тонким светящимся линиям.
- Что это такое, Энти?
- Это линии нашей ауры, - отвечает он хрипло. – Чистая энергия. Это и есть дракон. Когда
мы перекидываемся, именно эти линии, раскручиваясь, создают контуры нашего нового
