— Милорд, простите... простите, мы поняли, мы принесем извинения этим ученикам, если угодно... — Алекто бросилась на колени, прекрасно понимая, что значат слова «потерять доверия».
— Непременно. Но сейчас я раздумываю над тем, что в роли учителей Защиты от темных искусств и магловедении гораздо лучше смотрелись бы те люди, которые понимают, что никто не в праве безнаказанно унизительно обращаться с чистокровными слизеринцами... круцио!
Дафна и Астория Гринграсс, подслушивающие у двери, улыбнулись совершенно одинаковыми улыбками, выражающими крайнее удовлетворение. Затем они, не сговариваясь, удалились в свои комнаты — всё равно крики Кэрроу были слышны во всём Мэноре.
* — авторство Виктории Калюжной. Ещё раз выражаю благодарность автору.
Рыжая
Я жила в своей темнице в состоянии полного ожидания и бездействия.
Луна Лавгуд и мистер Олливандер ещё в первый день заметили, что я исчезаю на несколько часов. Я не отвечала на их расспросы, лишь упрямо повторяя: «со мной всё хорошо». Они не верили.
А мне действительно было лучше, чем за весь последний год.
Первые четыре дня Драко был со мной. Всё, как обычно и привычно: после того, как я приводила себя в порядок и ела, мы пили, уже почти не разговаривая. Близость с ним меня успокаивала. И Драко, видимо, тоже — я видела, как он расслаблялся рядом со мной.
Пожиратели не приходили. Я ждала. После отъезда Драко я предполагала, что у меня больше не будет шанса покидать сырой темный подвал, но ошиблась: ко мне трансгрессировал домовик. Тот самый, с отрезанным языком. Старый эльф хватал меня за руку и перемещал в ванную Малфоя; там же стояла небольшая корзинка со скудной едой: чуть-чуть овсянки, фляга с водой и кусок хлеба, но это было просто райским угощением после того, что давали мне и Лавгудам раз в день.
Домовик не спуская с меня глаз и не отходя ни на шаг ждал ровно несколько минут, пока я приводила себя в порядок и торопливо ела, а потом перемещал обратно в подвал, не разрешая при этом брать мне еду с собой. И если это не забота со стороны Драко, то я не знаю, как иначе происходящее со мной назвать.
Дни сменялись днями. Я перестала их считать, да и давно бы уже сбилась. Я проводила все время, размышляя и вспоминая, и стала ощущать ужас, понимая, что не могу точно представить лицо мамы. Лишь какой-то размытый образ, образы... Дафны, Тео, братьев, папы.
Ищут ли они меня? Или сейчас не до того, ведь я даже не знаю, что происходит за пределами подвала... много, много дней.
Та ночь ничем не отличалась от множества предыдущих. Эльф с привычным хлопком перенес меня в ванную и схватился за край моей старой, но недавно почищенной мантии, как будто я ещё таила мысль убежать. Я умыла лицо холодной водой, потянулась и взглянула на себя в зеркало.
Почти белая, не видавшая солнца много дней, кожа. Обескровленные губы. Потерявшиеся незаметные веснушки. Неестественные на этом фоне, блестящие темные глаза и быстро отросшие ослепительно рыжие волосы. Обрамляющие лицо так, как будто бы я горела.
Я смотрела на себя каждую ночь и наблюдала за тем, как меняюсь. Мантия стала мне большой, если скинуть её, то я увижу своё исхудавшее бледное тело, впрочем, вдруг переставшее быть угловатым. Возможно, если бы я не стала такой тощей, это можно было бы назвать фигурой.
Домовик требовательно потянул меня за мантию, заставляя покончить с самолюбованием. Я оторвалась от своего отражения и обернулась к корзине, где обычно находилась еда. Но сегодня в ней была не только овсянка с водой.
«Ежедневный пророк», 19.04.97
Бумага новая, от неё даже идет запах типографии. Три месяца?..
Я судорожно перелистывала страницы газеты, пытаясь прочитать каждую строчку, каждое слово до того, как домовик вырвет «Пророк» из моих рук и вновь отправит меня в мою темницу. Нежелательное лицо №1 — слава Мерлину, Гарри ещё не поймали... если с ним мой брат и Гермиона, с ними тоже должно быть всё хорошо. Далее были такие объявления, как «волшебные палочки были отобраны ещё у четверых грязнокровок, выдававших себя за волшебников» и даже новости погоды... конечно, никаких статей о смертях. «Пророк» не писал об этом где-то с июля.
Но теперь я хотя бы знаю, какое сегодня число.
На следующий же день, совсем скоро после того, как я проснулась, дверь в нашу темницу отворилась. «Люмос» осветил подвал, и я впервые за долгое время увидела осунувшуюся Луну, изможденного Олливандера и, на пороге, — весьма недовольную Беллатрису Лестрейндж. Наконец-то. Звучит жутко, но её я и хотела увидеть.
— Рыжая. За мной, — как отрезав, бросила она, сначала предусмотрительно спутав веревками мне руки. Я молча пошла за Беллатрисой.
После темноты в подвале в гостиной было ослепительно светло. Комната, куда меня ввела Беллатриса, была огромна. С потолка свисала хрустальная люстра, на тёмно-фиолетовых стенах висели портреты. Беллатриса, потянув меня за рукав мантии, подвела к камину. Надменно кашлянула.
— Итак, Рыжая. Вернемся к нашему с тобой разговору? Как тебе сто суток в нашем доме?
Я посмотрела вниз, прокручивая в мыслях свое поведение. Возможно, это мой единственный шанс.
— Я... я поняла, что была неправа и говорила глупые вещи. Я согласна делать что угодно, только не уводите меня обратно! — взмолилась я, чуть ли не падая на колени, надеясь, что предательские нотки ненависти не просочились в мой голос. Он и так звучал хриплым, тяжелым, и при этом тихим — я почти не разговаривала все эти дни.
Трудно было понять по лицу Беллатрисы, что она сейчас подумала. Но следующие её фразы меня немного приободрили:
— Мы бы освободили тебя раньше, пожалуй, но нужно было удостовериться, что твоя семья не планирует тебя спасать. Знаешь, я послала им весточку, что ты у нас... видимо, Гарри Поттером семья Уизли дорожит гораздо больше, чем тобой.
Она бы не стала так говорить, если бы хоть с одним членом моей семьи что-то бы произошло. Для меня уже и это было большим утешением.
— Да, мадам Лестрейндж. Я давно встала у них на пути, так сказать, пошла на перепутье...
— Твоя подруга Дафна, а также Астория Гринграсс и мой племянник Драко утверждали, что ты поддерживаешь теорию чистокровности. Так ли это, Рыжая?
«После жертвы Дафны»... значит, Драко меня не обманывал.
Дафна понимала, зачем это говорила. Равно как и понимала то, что её слова ничто не будут значить для Пожирателей, если она не станет одной из них.
Я кивнула, ожидая продолжения вопросов.
— Темный лорд давно присматривался к тебе. Признаю, присматриваться есть к чему: посмотреть даже на то, сколько шороху ты навела на Кэрроу...
А с этими, интересно, что?
— ..Так что, я спрашиваю ещё один и последний раз: готова ли ты принять метку и делать все, что скажет Темный лорд?
— Да, — выдохнула я.
— Теодор!
Тео
Услышав своё имя, я вошел, как и было оговорено с Беллатрисой. Стояв за соседней стеной, я прекрасно слышал весь их диалог: к моему огромному облегчению, Рыжая отвечала относительно смело, и если бы я не знал её все эти годы, то и не различил бы от актерства ее восклицания. Три месяца в плену у Малфоев... Джинни держалась.
Войдя в зал, я едва не удержался от того, чтобы не схватить Рыжую в охапку и побежать прочь от Беллатрисы. Последняя выглядела гораздо довольнее, чем несколько часов назад, когда мы с крестным, Дафной, Драко и Асторией трансгрессировали в Мэнор прямо с Хогвартс-экспресса.
— Тео, — белое, худое лицо Рыжей осветила радостная улыбка. Она уже было сделала мне шаг навстречу, но Беллатриса крепко держала её за рукав мантии.
— Лорд отправился по важным делам, и будет здесь только к вечеру. Но, чтобы не тянуть, он оказал мне великое доверие и позволил самой поставить вам метки, — Беллатриса улыбнулась c фанатичным блеском в глазах.
Неожиданный стук в дверь.
— Белла, — взволнованным голосом сказала вошедшая Нарцисса. — Егеря поймали Гарри Поттера.
— Что?! — взвизгнула Беллатриса, тут же подбегая к Нарциссе. — Хвост, отведи девчонку обратно в подвал. А ты, Тео, найди Драко и позови его в прихожую.
К Рыжей тут же подбежал маленький лысый волшебник, лицом очень напоминавший крысу. Джинни с отвращением посмотрела на него, но дала себя увести, оглянувшись на меня и округлив глаза от страха. Не за себя, я понял сразу — за Гарри Поттера и за её брата, который вполне может быть вместе с ним.
Моя же голова в одночасье закипела от мыслей. Я слышал о егерях, разыскивающих маглорожденных, пустившихся в бега. Они весьма недалекого ума — не могли ли они ошибиться? А если не ошиблись — значит ли это, что вместе с Гарри Поттером они поймали Рона и... Гермиону?
Я, похолодев, опрометью побежал в комнату Драко Малфоя: чем раньше я вернусь к Беллатрисе и егерям, тем больше у меня будет шансов что-нибудь сделать. Не знаю, какой ценой, но я не позволю притронуться к Гермионе. А потом придумаю, как вытащить Рыжую из подвала.
