— Дура… — фыркнул проводник, но поймав недовольный взгляд вожака, поспешил, наконец, удалиться.
Виви осталась наедине со своим предком, смущенно опустив голову вниз. Ей было одновременно стыдно, и при этом жутко неудобно, что она вот так, дважды, опозорила своего мастера. Мало того, что едва не стала причиной гибели невинных крох-сквиртлов, ведь пролети такой шарик над джунглями, и он с лёгкостью может попасть на самую кромку берега, так еще и не смогла показать сколь-либо приличный уровень подготовки, всего лишь очистив пластину вожака от налета и грязи. А ведь мастер вкладывал в ее обучение свою душу…
— Так… Чему бы я мог тебя обучить? – вновь задумался древний черепах, заставив Виви встрепенуться и поднять-таки голову, — Чего ты смотришь? Я приветствую обмен знаниями, и если ты научишь меня этой атаке, то я… Хм… Как на счет такого?
Рептилия подняла лапу вверх, демонстрируя все еще удивленной черепашке бледно-оранжевый коготь. Сначала над ним появилась небольшая синяя точка, что быстро обрела форму шара. Из него исходил явный шум водопада. Виви быстро сообразила, что внутри находится огромное количество водной энергии, принявшей форму множества нитевидных потоков. Вращаясь, они заставляют вращаться и воду, из которой та сфера и состояла, отсюда и звук. Вот только толку с такой сферы… Мастер обучал ее чему-то подобному, но только лишь в качестве тренировки контроля. Да что там, кольца водной энергии внутри даже не вращаются! Они статичны!
Но дальше произошло нечто, что объяснить себе черепашка уже не смогла. Получившаяся сфера была укутана в обычный водный шарик. Не вращающийся, не циркулирующий, не содержащий в себе разнонаправленные потоки. Просто сфера самой обычной воды. Которая в один миг раздалась до колоссальных размеров, замерев над головой исполина. А внутри нее, в самом центре, бушевало самое настоящее торнадо из тугих струй, видимое невооруженным взглядом.
Свободная лапа гиганта подхватила валяющийся неподалеку «камешек», на деле оказавшийся валуном размером с саму Виви, и без затей забросил тот внутрь. Моментально втянутый в воронку, непонятно какими силами удерживаемую на месте, тот, словно по волшебству, распался на множество меньших камней, а те, продолжая движение снизу вверх, также начали волшебным образом делиться, отчего на выходе, из верхней части сферы, появился уже не огромный валун, а небольшой фонтанчик гладкой гальки.
— Вода точит камень, – самодовольно изрек древний черепах, развеяв сферу, и позволив водным массам вновь заполнить свое обиталище до предела, — Согласна ли ты… – небольшой град из гальки, свалившийся на голову чудовищу, слегка подпортил величавость момента, но тот предпочел игнорировать свой просчет. А может и вовсе его не заметил. Или всё так и было спланировано? — … на обмен?
— У меня есть только эта ночь…
— Для основ хватит.
— А как же моя техника…
— Девочка… Я не едва вылупившийся малёк, мне достаточно лишь повнимательней посмотреть на исполнение, да получить ответы на пару вопросов.
— Л-ладно…
Не видя каких-либо препятствий, Виви незамедлительно приступила к обучению. Ночь была слишком короткой, чтобы тратить ее на сомнения.
* * *
Ночь Джота.
Получив разрешение, и заверив мастера в своей непогрешимости, — и почему он вечно думает, что я какой-то раздолбай⁈ Обидно же, — я направился вглубь острова, прямиком к вулкану. Не могу сказать, что слышал какой-то зов, или что-то вроде: «Даже отсюда я ощущаю его жар»… Нет! Ничего такого. Самая обычная гора, ничем не отличающаяся от десятка виденных ранее.
Но Алекс рассказывал, что именно в ней находилось когда-то гнездо дикого Молтреса — одного из сильнейших летунов округи! И что он до сих пор жив. И что одно лишь его присутствие отваживает от острова, где тот поселился, любого. Человека ли, покемона… Хочу также! Чтобы имя мое стало нарицательным. Чтоб страшась моей силы, мне отдали целый остров в личное пользование. Вот это будет гнездо так гнездо…
Но начинать нужно с малого. Если я хочу пройти путь священной птицы и стать сколь-нибудь значимым представителем своего вида, а не простым курьером, каким подобрал меня мастер, следует равняться на лучших. Мастер даст мне сил, в этом сомнений нет… Он УЖЕ сделал меня сильнейшим, способным в одиночку одолеть сразу трех противников. И это только начало! Сила появится, нужно только подождать. А вот мышление… Мое мышление — это мышление курьера, но никак не Легендарной Птицы. Уверен, посмотрев на место жительства Молтреса, поняв его: чем жил, как мыслил, кем был, я смогу оценить и себя. Смогу изменить себя… Если потребуется.
Гора уже близка. Уже чудится неприятный, сернистый запашок. Словно из пасти Игнила, когда тот пытался как-то совладать с гиперлучами. Я тоже пробовал, весьма изматывающая штука… У меня не вышло сформировать даже одного: совмещать полет с такими тратами попросту невозможно. Да и после… Летать, когда земля то и дело норовит поменяться местами с небом — не самая удачная затея. Ну и толку от такого летуна? Вот и я решил, что никакого, оставив затею с гиперлучами на лучшую погоду.
Хм… Жерло. И внутри него лава, хотя мастер говорил, что вулкан должен спать. Да… Не только лава! Тут оказалась какая-то черная платформа, подвешенная на цепях прямо над кипящим маревом. Весьма большая, со стороной в пару десятков метров. А цепи те уходили куда-то в стенки, впиваясь вглубь породы. Выглядит… не очень надежно.
— Ай! Ай!
Платформа, вот чудо, оказалась раскаленной. Ожидаемо, на самом деле, но все равно неприятно. Я, конечно, могу без устали хлопать крыльями, дабы качественно все здесь осмотреть, но хотелось бы и присесть… А в прочем…
Краем глаза замеченная неровность в стенке оказалась интересной на вид фреской. Или подобное называется барельефом? Статуя? Нет, точно нет… Объемный рисунок, высеченный прямо в породе. И изображал он помещенную в кольцо птицу, что расправив широкие крылья, с угрозой смотрела на арену, вытянув когтистые лапы вперед. Казалось, именно это видела жертва знаменитого огненного охотника, перед тем как окончательно расстаться с жизнью.
Зрелище, конечно, завораживающее, но совсем не то, что я искал… Но как произведение искусства — просто высший класс. Именно так и должны изображать хищных птиц. Сюда бы тех дилетантов, что рисовали лого ФастПидж, пусть посмотрят, как это должно выглядеть!
Спешный стук твердого каблука о металл, увы, отвлек меня от созерцания. Из прохода, к которому примыкала одна из сторон платформы, явился… некто. Невысокий сморщенный мужчина, абсолютно лысый, но с шикарными седыми усами. Собственно, большой нос, длинные усы, да крохотные солнцезащитные очки — вот и всё, что бросалось в нем в глаза.
Облачен он был в белый лабораторный халат, накинутый поверх темно-синей классической рубашки да коротеньких, какие часто носила Мисти, брючных шортиков. Что примечательно, так это странного вида ткань, покрывавшую вовсе не голые ноги. Возможно, что старик не так прост, как казался на первый взгляд, ведь всего пара минут, как я здесь нахожусь, а уже не отказался бы от глотка свежего воздуха, в то время как лысый даже не поморщился, войдя в самое пекло.
Позади же старика, совсем не обращая внимания на окружающую температуру, ступал огромный комок меха. Пушистый, лоснящийся, и совсем не выглядящий изнывающим от жары аркнайн. Более того, этот огромный пес, что старик без труда мог бы сесть на его спину, и ноги его не достигали бы земли, даже умудрялся подтрунивать над лысым. Словно игривый щенок, он бегал вокруг мерно вышагивающего мужчины, то выдыхая струйки пламени, дабы опалить его халат, то едва заметно проводя мохнатой лапой над гладкой лысиной.
— Хм-м… — заговорил он, остановившись прямо перед фреской, и повернув голову в мою сторону. Из-за очков едва можно было понять, смотрит он на меня, или всё же изучает высеченного в камне молтреса, — Всего лишь пиджит…
