Неплохо бы разобраться, почему Адоран так странно себя ведёт... Но Темерси не успел развить эту идею. Из коммуникатора послышался голос первого зама:
- Только что вернулась группа особого назначения, фаол Темерси. И они явились с пустыми руками. Отчитываться отказались и заявили, что у них был приказ немедленно возвращаться.
- Адоран, - выдохнул Скэнте. Почему-то он не удивился. Такой исход был вероятен. - Фаран, зайди. Есть ещё пара вопросов...
***
- Значит, он перешёл от слов к делу, - подытожил Темерси. - Ладно, разбираться нет времени. Фаран, возьми пару программистов с тестовыми передатчиками и кого-то в помощь... да хоть из нашей внутренней охраны... и отправляйся на Землю сам. Сейчас. Тебя, думаю, инструктировать не надо. Если к вечеру привезёте подопытных, внедрение в компьютеры Русского Мира можем начать уже ночью.
Договорив, он понял, что в этом чётком и удачном расписании как-то не нашлось времени на сон. Впрочем, неважно, мелочи. Если кому-то не понравится, пусть тренируют выносливость. Иначе уподобятся землянам.
- Сейчас? - Заместитель выглядел обескураженным. На его круглой физиономии с глазами навыкате застыло встревоженное выражение. - Фаол Темерси, если вы отправляете туда лично меня... это как-то связано с провалом плана?
- С каким провалом? - устало переспросил Скэнте. - Откуда вообще вы все взяли информацию о его провале?
- Даже не обратил внимания, кто первым это сказал, - сосредоточенно принялся вспоминать зам. - Но у нас об этом говорят с самого утра. В отделе программирования все удивляются, что от вас до сих пор нет новых распоряжений. Все уверены, что план "Ораск" провалился и...
- Ладно, понятно, - перебил Темерси, рассеянно барабаня пальцами по чёрной столешнице. - Адоран начал со мной скрытую войну. Всё пока под контролем, хотя сорваться, как и прежде, может в любой момент. Донеси это до сознания своих подчинённых, когда вернёшься, Фаран. Иди, я распоряжусь, чтобы тебе прислали кого-то из внутренней охраны.
...Сколоченный на скорую руку отряд вылетел на Землю в шаттле-невидимке. Темерси чуть успокоился. Заместитель сделает всё как надо. Следовало отправить его в Русский Мир с самого начала. Но у Фарана и без того было много работы, а саботаж Адорана никто не мог предвидеть.
Но о том, что произошло после, никто не мог даже подозревать...
***
Фаран вернулся. Вместо шестерых требуемых подопытных - трое с моделью импланта "Кир-23" и трое с "Кир-23-09" - удалось захватить всего четверых. Тоже неплохо. Можно обойтись.
Подумав, Темерси распустил программистов. Хотя для острастки не помешало бы заставить их присутствовать на испытаниях. Чтобы не ленились и не сбегали отдыхать после первых же двух-трёх суток работы... Впрочем, воспитание сотрудников могло подождать. По большому счёту, для тестирования их участие не требовалось.
После настройки и отладки нужно было просто поговорить с подопытным, задать ему несколько вопросов, проверить, насколько изменились взгляды, а потом заставить выполнить ряд действий.
Пришлось все-таки использовать синхронный переводчик коммуникатора. Темерси был плохо знаком с русским языком. Расспрашивая подопытного, глава ГКБ подумал, что личность попалась какая-то скучная. С Несс общаться было веселей, даже когда он перепрограммировал ей мозги. Она и в таком состоянии могла сказать что-то занятное. Жаль, что её модель импланта не годилась для новых испытаний, а поставить ей "Кир" уже не было времени.
- Наши, как всегда, отстают от прогресса, даже Атлантический Союз разоружается, а мы до сих пор запасаемся оружием, давно пора сменить всю эту власть к чёртовой матери... - сварливо говорил трансгуманоид. Пока, казалось, всё как нужно, но хватит ли ему решимости?..
Внезапно коммуникатор мигнул, и Темерси, не церемонясь, заставил подопытного замолчать переключением настроек импланта. Русский послушно умолк, и даже проблеска недоумения не проступило на его лице. Никакой реакции. Нет, код сигнала определённо нужно ещё дорабатывать, успел подумать Скэнте, прежде чем ответить на вызов.
- ...Срочно! - скороговоркой произнёс запыхавшийся голос, в котором не сразу узнавался журчащий говор диспетчерши Бюро чрезвычайных ситуаций. - Крупный теракт на наших удалённых производствах! Фаол Темерси, вас просят срочно прибыть в здание БЧС, всё произошло буквально только что, Совет Империи создаёт следственную группу. Быстрее, пожалуйста, вас ждут!
Уже второе срочное заседание за день, проскользнула отстранённая мысль. Но в следующий момент Темерси вник в суть происходящего. Серия терактов? Только что?
- На каких именно производствах? - уточнил он, одновременно отключая подопытного трансгуманоида. Тот обмяк в своём кресле. - Совет созвали из-за военной агрессии?
- Да, в колониях класса Заотр. Часть исполнителей успели схватить. Простите, фаол Темерси, нет времени... - на одном дыхании протараторила диспетчер, и коммуникатор погас.
Скэнте поспешно скрыл с дисплея незаконченный программный код сигнала и вылетел из кабинета, чуть не забыв закрыть его с подопытным русским внутри.
***
Все эти колонии, на которых размещали удалённые производства, были одинаковыми - не отличить. Все были устроены по одному принципу. Сооружался купол, участок планеты под которым терраформировали, строились производственные корпуса, и на этом заканчивалось. В итоге остальная часть планеты (а подобные производства, как правило, находились на необитаемых каменистых объектах без атмосферы) оставалась такой же безжизненной. Только под куполами размещали безликие серые коробки заводов и домик на четыре-пять квартир для персонала.
Задачей немногочисленных людей было следить за работой роботов и автоматов и вовремя ликвидировать неполадки. С тех пор, как космические грузоперевозки стали быстрыми и лёгкими, многие корпорации выносили часть или даже все свои производства на ненаселённые объекты и просто завозили нужные материалы. Значение имела только стоимость перевозок. А она зависела от веществ и материалов.
Обычно на одной такой каменистой планете или крупном астероиде размещалось несколько куполов с заводами различных профилей. Но на Заотре-22 купол был всего один. Плотная серебристая полусфера, над которой виднелось непроницаемо чёрное небо, усыпанное мелкими и почти неразличимыми отсюда звёздами, а под ней - массивные тёмно-серые коробки производственных корпусов и небольшой жилой дом на краю этого индустриального островка. "Джетт-101" влетел в открывшийся проход, и купол мгновенно восстановил целостность.
- Фу... - Максин, новый химик, облегчённо перевела дыхание, увидев в углу наружного экрана пометку "совершена мягкая посадка". - Ненавижу летать с высокочувствительной взрывчаткой на борту...
- Привыкнешь, - отмахнулся Фин, выходя на связь с дежурным по производству. Ответили не сразу. - Первый склад? Хорошо, ваша помощь не требуется, только присутствие, открывайте.
- К такому невозможно привыкнуть, - буркнула Макси. - У тебя хоть автопогрузчик в порядке?..
- Да, но за ним всё равно надо присматривать. Идём, не стойте, - Фин направился в грузовой отсек, не удосужившись объяснить новому экипажу дорогу. Сами разберутся, а пока пусть не отстают. Водить экскурсии по огромному кораблю - некогда военному крейсеру - было всё равно бесполезно.
С этими четырьмя он познакомился каких-то два часа назад. Пока присматривался. Настороженно, внимательно. В их обществе придётся провести ещё немало времени. Пока что впечатление было неоднозначным. Та же Максин оказалась знающим специалистом, но, на взгляд капитана, излишне нервной, особенно когда речь шла о перевозке взрывчатки. Финли уже успел забыть, как все пугались в первое время после назначения на его корабль. Рэй Алгеас, худой парень с угловатым угрюмым лицом, раньше тоже был капитаном дальнобойного корабля, но транспорт ему не принадлежал, и когда корабль отслужил своё, экипаж расформировали. Финли уже понял, что с этим новичком будет немало проблем - привычка командовать была в таких людях неистребима и проявлялась даже в мелочах. Летнейс Бладэкс сильно напоминал покойного Клэйтона своим беспокойным пессимизмом и скептическим настроем ко всему окружающему. Пару мрачных прогнозов он выдал сразу, как только узнал о грузе. Одна Таласса Рас-Альгети казалась самым беспроблемным работником: не ворчала, не выказывала недовольства, только иногда задавала вопросы и вела себя довольно дружелюбно. А впрочем, эти выводы могли оказаться и поверхностными, и обманчивыми. За два часа невозможно разобраться в чужих характерах.
Ко всему прочему оказалось, что все четверо раньше работали под началом Алгеаса. Узнав об этом, Финли окончательно утвердился в мысли, что без недоразумений в коллективе не обойдётся. Особенно с их бывшим капитаном.
Ладно. Проблемы нужно решать по мере их появления.
Автопогрузчик развернулся самостоятельно. Все прошло быстро. Дежурный отметился в контракте, и "Джетт-101" без приключений покинул планету.
