Лашена у прохода в барьере уже не было; они где-то разминулись с некромантом. А вот девушка, о которой Сильвия сообщила Миларину, стояла рядом с худощавым офицером в серых титановых доспехах, и негромко переговаривалась с ним. "Интересно, какое имя она сейчас носит?", подумал Ми-ларин Штильнахт. Миларин приблизился к парочке, которая держала в своих руках судьбы всех оставшихся на Луне людей. Увидев некроманта, Белластра вздрогнул. "Да ты трусоват, братец", подумал Миларин.
- Меня зовут Миларин Штильнахт, - сказал он. - И я хотел побеседовать с вами касательно моих товарищей по несчастью, людей, имеющих облик биоформов.
- Да-да, - вяло махнул рукой Белластра. - Ваш вопрос решается. Вот капитан Доминика Лидделл, разговаривайте с ней.
- Вы играли в сетевую версию вашего мира? - осведомилась Доминика.
Она смотрела на него со спокойной любезностью высококлассного чиновника. Миларин внутренне восхитился ее выдержкой. Впрочем, артистично-сти ей никогда было не занимать.
- Разумеется, - кивнул некромант.
- Что пообещал Тимур Каггадил леди Райни за ее предательство?
От неожиданности Миларин на секунду потерял дар речи. Глаза внимательно слушавшего Антона засверкали, как капли росы на клинке. Штильнахт понял, что хочет сделать Доминика - убедиться, что перед ней действительно игроки, а не биомеханические куклы. Или, по крайней мере, убедить в этом Антона. Но сам Миларин никогда не решился бы задать подобный вопрос. Впрочем, как неожиданно сообразил некромант, для всех остальных, кто сейчас его слышал, это была ничего не значащая белиберда. Страничка, вырванная из неизвестной сказки. И то, что эта страничка была обильно полита кровью, причем не только виртуальной, уже не имело никакого значения для отупевших от ожидания ночных эльфов и эльдар.
- Тимур обещал ей голову Ирридана, - ответил Миларин. - И он выполнил свое обещание.
Доминика удовлетворенно кивнула. Антон же сообразил, что допустил ошибку. Надо было потребовать, чтобы Лидделл сообщила ему те вопросы, которые она собиралась задать, а так же правильные ответы на них. Реплика этой страхолюдины звучала как полная абракадабра; откуда Антону было знать, правильный ли это ответ? Он не был знаком с миром Салиндора. С другой стороны, подозревать Доминику в сговоре с биоформами было бы не только смешно, но и глупо. Бабе никогда не додуматься до таких сложных ходов.
И Антон успокоился.
- А что сделал Ирридан? - продолжала уточнять Доминика.
- Он успел перед гибелью вычислить предателя и сообщил всем игрокам, кто это, - произнес Миларин. - Так же Ирридан сделал еще кое-что, стро-жайше запрещенное правилами игры. Из-за этого Тимур Каггадил не смог насладиться своей победой.
- Вы можете пройти в наше общее убежище, - вежливо улыбаясь, сообщила Доминика. - Только пожалуйста, передайте сначала остальным игро-кам-биоформам вашей группы, пусть тоже подойдут на собеседование.
* * *
Кристина Свист Смерти носила лифчик из коричневой кожи, прикрытый стальными завитушками. Они должны были изображать доспех. Несмотря на кажущуюся декоративность исполнения, они вполне справлялись со своей задачей. Такие же вычурные и бесполезные на первый взгляд завитушки при-крывали бедра ночной эльфки. Помимо них, фантазия дизайнеров одарила Кристину кожаными трусами, которым позавидовал бы знаток БДСМ, и подоби-ем юбки - двумя прямоугольными кожаными полотнищами, не скрывавшими бедер, но целомудренно прикрывавшими ноги эльфки почти до колена.
Таким образом, даже если бы волосы Кристины не были синего цвета, не заметить ее в толпе было сложно.
Таомикарна широко улыбнулся и спрыгнул с коня. Бросив поводья оруженосцу, он направился к улыбавшейся Кристине. Командир эльфийских партизан крепко обнял ее.
- А куда ты своего птеродактиля подевала? - спросил он.
- Он теперь пирует в раю для биоформов вместе с Пентадрейком, - ответила Кристина.
Этот бигбосс, походивший на перекормленного сухопутного осьминога, охранял проход на длинную гряду островов, по которой только и можно было покинуть мир Убийц Монстров и попасть в Платон.
- Понятно, - хмыкнул Тао. - Жаль, боевой был зверь.
- А скоро к ним присоединимся и мы с Сильвией, - нервно улыбнулась Кристина.
- Это как? - переспросил Таомикарна.
Кристина в красках пересказала ему беседу Сильвии и Белластры.
- Если бы я был любителем гнилых понтов, я бы сейчас взял тебя за руку и повел к этому придурку, - выслушав ее, произнес Таомикарна. - Устроил бы скандал, а потом нас обоих выгнали бы.
- Не выгнали, а пристрелили, - мрачно поправила его Кристина.
- Даже вот как, значит, - усмехнулся Тао. - Но мы сделаем иначе. Я сейчас попробую поговорить с этим, как его...
- Антоном Белластра.
- С этим психом. Сейчас я тебе что-то скажу, только ты сразу не дергайся, а подожди немного, а медленно повернись и посмотри, - ровным голосом продолжал Тао. - Если у меня не получится убедить Белластру - а у меня, скорее всего не получится, - идите вон к той засохшей сосне с разбитой верхушкой и дождитесь вечера. Я приду за тобой.
Кристина неторопливо, как и просил эльф, обернулась. Сосна, описанная Тао, росла на высоком утесе и была хорошо заметна с дороги. Кристина сообразила, что где-то рядом с сосной находится и потайной ход, известный только Убийцам Монстров.
- Тао... - прошептала Кристина с чувством. - Спасибо тебе.
- Во-первых, я еще ничего не сделал, - заметил Тао. - А во-вторых, мы, эльфы Синих Гор, помним все. И зло, и добро. И тех, кто причинил его нам.
- Причинить добро... - смеясь, сказала Кристина.
Но Тао не смутился.
- В общем, не бери в голову, - сказал он. - Главное - продержитесь до темноты. Все будет хорошо.
Тао развернулся, чтобы вернуться к своим партизанам. В этот момент он увидел Миларина Штильнахта. Некромант приближался к парочке быст-рым шагом, почти бежал. Эльф непроизвольно вздрогнул.
- Кристина! - закричал Миларин. - Нас пропускают, но нужно пройти собеседование! Давайте быстрее, пока Белластра не передумал!
* * *
Когда завтрак близился к концу, Фосерри, сидевший во главе стола, поднялся. Спейс-рейнджеры притихли. Командир собирался что-то сказать.
- Как и полковник Тихомир, покойный Хагстрем предполагал, - произнес Фосерри. - Что этот кровавый бардак устроен космопиратами. Хагстрем ока-зался прав, хотя и не до конца. На Луне присутствует лишь один инопланетянин. Он, насколько я знаю, не связан с Альянсом. Он всегда действовал сам по себе, независимо ни от кого. Благодаря тому, что Кортасар сумела увидеть его истинное лицо, я теперь точно знаю, кто это. Это гетейне, как мы и предпо-лагали. Его зовут Тимендер Ауссоле.
Сержант Аулиннуо потрясенно присвистнул.
- Черный Тим! - пробормотал он с благоговейным ужасом.
- Что, известная птица? - осведомился Дшара.
- Еще как известная, - мрачно ответил Аулиннуо.
- Это хладнокровный, беспощадный и изворотливый преступник, - кивнул Фосерри. - Он перепрограммировал одного из бигбоссов, которого зовут Князь Мертвых, и через него управляет биоформами. Мы направимся в ту локацию, где находится Князь Мертвых... Кстати, Кортасар, вы не подскажете нам, где это?
Перед внутренним взором Герды в это время мелькал осколок черепа в руке гетейне, его азартно прищуренный глаз, черные крылья и серебряный ошейник. Тихомир был хорошим рассказчиком. Когда Дэззуо обратился к девушке, она вздрогнула и с трудом очнулась от своих дум. Герда увидела, что Неймер задумчиво глядит на нее. "Если он сейчас прочел мои мысли, нашим отношениям конец", обреченно подумала она.
- Локация, принадлежащая Князю Мертвых, называется Айсштайльханг, - собрав разбегающиеся мысли, ответила Герда. - Можно добраться до Виндкасла через нуль-транспер, а там уже довольно близко. Крепость, в которой он живет, находится в кратере Аристотель. Она называется Сноуфанг и хорошо укреплена. В Айсштайльханге и самой крепости наверняка остался хотя бы один отряд восставших мертвецов, чтобы в случае чего защитить хозяина... Пробиться туда будет очень трудно, - упавшим голосом закончила она.
Дэззуо улыбнулся и сказал:
- Десять минут до отправки в Виндкасл. Сбор у нуль-транспера.
Загрохотали стулья, отодвигаемые встающими спейс-рейнджерами.
* * *
Тронный зал короля Виндкасла был облицован белым полированным мрамором. Синие, цвета октябрьского неба, бархатные драпировки с мохна-той желтой бахромой спускались от высокого потолка до самого пола. Зеркало, под которое был замаскирован нуль-транспер, стояло у восточной стены. Напротив него находилось возвышение, на котором стояли три трона.
Когда из портала начали один за другим вываливаться спейс-рейнджеры, сработала автоматика. Включилось освещение - тяжелые двенадцатис-вечники на стенах.
Марк Винис и Торвальд Эриксон, прибывшие первыми, быстро обошли зал по периметру, заглядывая под портьеры.
