- Даже те, которые учатся в Римболде две недели?
- Ты прав, это я не подумал.
Я с любопытством посмотрел на него:
- А ты сам зачем к ним ходишь? Из интереса?
- Вообще-то, я на «Искрах» тренируюсь. У них редко какой день обходится без легких травм вроде ожогов и синяков, а бывают и переломы. Там, конечно же, есть преподаватели-тренеры и штатный целитель, но легкие травмы отдают нам, в смысле, будущим целителям. Там всегда есть пара-тройка нашего брата, потому что это всяко лучше, чем на собаках учиться.
- Чему на собаках учиться? - вклинилась незаметно подошедшая Рита. - Привет, кстати!
- Целительству, - вздохнул Мартин.
Я представил их друг другу, затем Рита снова спросила:
- А зачем на собаках? Разве не лучше сразу на людях? Насколько мне известно, техники целителей не вредят пациентам при неумелом использовании, по крайней мере, простые.
- Ну, если ты найдешь добровольца, который согласится, чтобы его пырнули в живот ножом ради шлифовки моего профессионального мастерства... - протянул Мартин.
- Вы что же, собак режете?! - ужаснулась Рита.
Мартин вздохнул еще тяжелее прежнего:
- Не мы. Для этого есть специальные люди...
- Давайте сменим тему! - решительно сказал я.
- Я только за, - с облегчением ответил Мартин.
- Ну блин! - возмутилась Рита, - что значит сменим?! А как же собаки?! Почему бы целителям не учиться в больницах и травматологических пунктах? Что? Что я не так сказала?!!
Мартин вздохнул в третий раз, совсем уже печально.
- Переоденься простолюдинкой, сделай себе травму, ну там вывихни руку, порежься или обожгись - и обратись в любой медпункт в городе. Увидишь, кто тобой заниматься будет.
- Кто?!
- Такие же, как я. Я не знаю, как в других городах, а здесь, в столице, везде, где только могут пригодиться начинающие вроде меня, дежурства на неделю вперед расписаны. А где мы бесполезны - там практикуются целители старших курсов.
- Ну ничего себе! - удивилась Рита, - у вас тут что, целители даже простолюдинов лечат?!!
- Угу. Бесплатно. Еще и конкурируют друг с другом. А что ты хотела, если в столице университет целительства и шесть кафедр в других учреждениях? Никто из нас не хочет учиться на собаках.
Я почесал затылок.
- Слушай, Мартин... Если целителей так много - зачем к нам еще и альвы едут целительствовать?
Он покачал головой:
- Целителей мало. Много студентов, но большинство не прорвется. Есть у нас профессиональная болезнь - черствость. Когда ты черствеешь душой и привыкаешь к чужим страданиям - наши техники перестают работать, как надо. Мы разучиваемся исцелять, понимаешь? Кто черствеет на этапе с собаками - тот дальше уже не поднимется. Множество желающих ступает на путь целителя, надеясь достичь высот мастерства и получать баснословные гонорары, исцеляя крутых шишек, доходят «наверх» единицы, те, чьи намерения наиболее чисты - им труднее «запачкаться». Остальные оседают, так сказать, на склонах, не добравшись до вершины. А с военными целителями все еще хуже - они одноразовые. Одна-две войны - и все. Привыкают. Мой отец сложил с себя полномочия главы, чтобы уйти с военной службы, потому что свалился с пятого уровня на третий, он уже не может лечить, как раньше. У нас есть поговорка, непонятная не-целителям... Брызги крови с души не смываются. И целителей, которые пронесли свой дар через всю жизнь - очень мало. Собственно, потому эльдар и едут к нам. Они колдуют иначе, чем мы. Они не теряют свой дар, я не знаю, как им это удается.
- Да-а-а... - протянула Рита, - а я и не знала, что оно у вас... вот так.
- Угу. И это, на самом деле, очень очевидно. Назови мне хоть одного человека, который овладел бы одновременно боевыми техниками и целительскими на уровне три или выше? Я таких не знаю. Причинять смерть и исцелять - несовместимые вещи, потому многие целители изучают защитные техники на случай войны, но любые боевые умения мы отвергаем полностью и в принципе.
А на следующий день случилось непоправимое. В холле на первом этаже университета, напротив главного входа, рядом с информационными стендами и расписаниями появился большой плакат с моим фото и высокопарным описанием того, как «сей достойный адепт пустоты» спас другого студента, обезвредив и сдав полиции двоих взрослых бандитов.
То есть, сама по себе эта статья ничего плохого в себе не несла, но вот если б не это «адепт пустоты»! Я, конечно, стал классной знаменитостью, но новый статус сулил одни проблемы. Мне довелось быть знаменитостью в прошлой жизни, да, приятно, да, масса учеников, да, я прожил жизнь в достатке и уважении - но вот прямо сейчас я предпочел бы не привлекать к себе внимания, но куда там...
Есть, впрочем, один громадный плюс: теперь Рита смотрит на меня огромными восторженными глазами.
На второй перемене в наш класс ввалилась давешняя компания во главе с Акселем.
- Салют, Реджинальд! Слушай, тут у нас...
- Замри!! - воскликнул я, - ни слова больше!! Сейчас я опробую на тебе свою новую технику чтения мыслей! Так... ты хочешь спросить меня, с каких это пор у пустоты появились ударные техники!
- Точно, - слегка удивился Аксель, - а как ты узнал?
- Пф-ф-ф... Мне сегодня этот вопрос задали уже раз не то тридцать, не то сорок.
- Ха-ха-ха! Так ведь вопрос же очень интересный! И что ты всем им ответил?
- А ничего. С какой стати мне выдавать секретные знания, которые передавались в моем роду из поколения в поколение?
- Да тут ты прав, безусловно...
Внезапно вмешалась стройная, подтянутая девица с «конским хвостом», судя по всему, на год-два моложе Акселя.
- Только ведь у школы пустоты нет ударных техник, не так ли, героическая единичка? - сказала она, сверля меня взглядом
- Нет ударных техник, потому что это типа всем давно известно? - ухмыльнулся я.
- Ты меня заинтриговал, единичка, - ухмыльнулась девушка, - но болтать может каждый, а как насчет показать?
- Горди, уймись, - шикнул на нее Аксель, - ты сама показала бы?
- Я разве утаиваю хоть что-то от вас?! - оскорбилась Горди.
- Как это благородно - не утаивать от товарищей общеизвестные техники, - отпустил я шпильку.
- Единичка, ты много болтаешь! - рассердилась она, - и это вместо того, чтобы взять и просто показать! Уже не говорю «научить» - но просто показать-то можно? Если, конечно, есть что показывать, в чем я сильно сомневаюсь!
- Горди, ну что ты...
Та-ак, от этой зануды легко не отделаться, придется пустить в ход тяжелую артиллерию.
- Тише!! Та-а-к! Мой дар прорицания подсказывает мне... что меня пытаются взять на слабо! Господи, Горди, тебе сколько? Десять лет? Ну поставь себя на мое место, что ли... Если я попрошу тебя показать мне что-нибудь - ты разве согласишься?
