Должно быть, он заметил Нину, бегущую по берегу вслед за плывущим Шуриком.
Горный поток столь стремительно уносит мешок, что Нина вряд ли догнала бы его, если бы он сам вдруг не остановился, застряв между двумя камнями на порожистом перекате в середине реки.
Нина со скалы прыгает в бурлящую воду и плывет на помощь Шурику.
На скалистом берегу реки, съежившись, сидит мокрый Шурик. Он дрожит, клацает зубами и изредка икает. После ледяной ванны дрожит и сидящая рядом Нина. Но вот Шурик повернулся к Нине, она тоже смотрит на него, и вдруг они оба перестают дрожать. Может быть, сами того не понимая, они согрели друг друга взглядами. Это длится всего несколько секунд. Потом Нина и Шурик снова начинают дрожать...
На горной полянке, между двумя деревцами, протянута альпинистская веревка. Нина, в купальном костюме, развешивает свою промокшую одежду для просушки.
Из-за огромного валуна за ней наблюдает далеко не святая троица. Трус распутывает веревку, Бывалый расправляет мешок. Все это приготовлено для Нины. Они только ждут удобного момента.
Но тут оказывается, что Нина не одна. На полянке появляется Шурик в трусах. Он тоже развешивает на веревке свою одежду.
— Смотрите, их двое, — говорит Балбес.
— Свидетель, — уточняет Трус — Надо подождать.
— Правильно, будем ждать, — резюмирует Бывалый. — Сдавай!
Последний приказ относится к Балбесу, который тут же начинает тасовать карты.
По тропинке, вьющейся среди деревьев, спускаются Нина и Шурик. Нина поет озорную лирическую песенку.
Шурику очень нравится эта песня, особенно потому, что ее слова он принимает на свой счет. Он даже подпевает рефрен. Песенку не без удовольствия слушает и осел, идущий за ними.
В паузе между куплетами Нина предупреждает:
— Учтите, Шурик, это не фольклор. Это наша студенческая.
— Это студенческий фольклор, — уточняет Шурик. — Давайте дальше...
За Шуриком и Ниной, тщательно маскируясь, крадутся Трус и Бывалый. Балбес спрятался в кроне раскидистого ореха, стоящего на развилке двух тропинок.
Юная пара останавливается под деревом. Нина заканчивает песню. Растроганный песней Балбес роняет орех.
Орех попадает в Шурика. Тот поднимает его, надкусывает и, убедившись, что он еще неспелый, с силой запускает его обратно в крону. Конечно, он попадает в Балбеса, скрывающегося в листве. Взвыв от боли, разозленный Балбес швыряет в Шурика другой орех. «Снаряд» ударяет о ветку и рикошетирует прямо в глаз Бывалому, который в этот момент выглянул из-за ствола соседнего дерева.
— Ну, до свидания, Шурик, — говорит Нина. — Вам прямо, а мне на базу.
— До свидания, Нина...
Шурику не хочется расставаться, но он все же вынужден уехать.
Нина остается одна.
— Не заблудитесь! — кричит она вслед. — Все время прямо!
Нина крепче завязывает свой рюкзак, забрасывает его за спину.
Троица наконец дождалась удобного момента — Нина осталась одна. Бывалый жестом показывает соучастникам — пора начинать.
Балбес на дереве, раскрыв мешок, нацеливается на жертву. Трус крадется, разматывая веревки. Сейчас все будет кончено!
— Нина! — вдруг раздается голос Шурика, и он сам вновь появляется под деревом. Спрыгнув с осла, он говорит: — Разрешите, я вас все-таки провожу.
Нина очень довольна появлению Шурика, вместе они уходят по живописной тропинке на дне ущелья.
Как из-под земли появляются Бывалый и Трус. Жертва ушла окончательно... И вдруг со страшным треском на них сверху обрушивается Балбес, накрывая друзей огромной обломившейся веткой.
В доме Джабраила подводятся первые неутешительные итоги провалившейся операции.
— Вы не оправдали оказанного вам высокого доверия, — кипятится Джабраил, обращаясь к изрядно потрепанной троице.
— Невозможно работать! — восклицает Бывалый.
— Вы даете нереальные планы! — оправдывается Трус.
— Это... как его? Волюнтаризм, — заключает Балбес.
— В моем доме не выражаться! — возмущается Джабраил.
— Ах, так! — взрывается Бывалый. — Вот ваш аванс. Мы отказываемся!
И он с такой силой выхватывает из кармана пачку денег, что одна десятирублевка летит на пол. Трус тут же незаметно наступает на нее ногой.
В соседней комнате Саахов слышит весь этот разговор. Пора вмешаться. Он стучит шампуром по глиняному кувшину. Это условный сигнал.
— Подождите, подождите минуточку! — нервно говорит Джабраил и убегает в соседнюю комнату.
Трус и Бывалый, пересчитавшие деньги, которые они, конечно, и не собирались отдавать, обнаружили недостачу. Они тщетно ищут пропавшую десятирублевку. А Трус как ни в чем не бывало стоит на ней.
Возвращается энергичный, улыбающийся Джабраил.
— Ваш вопрос решен положительно! — обращается он к троице. — Тот, кто нам мешает, тот нам поможет!
И он шепотом начинает излагать новый хитроумный план, подсказанный товарищем Сааховым.
База альпинистов. Горит большой костер, около него — альпинисты. Слышны музыка, смех... Шурик и Нина снова прощаются.
— Нет-нет-нет, — настойчиво говорит Нина, — обязательно возьмите шарф. Простудитесь!
И она ловко повязывает на шею обалдевшему от счастья Шурику свой шарфик.
— Идите, уже поздно...
Шурик кивает, но не уходит.
— Не заблудитесь?
Шурик отрицательно машет головой. Наконец они все-таки расстаются. Нина убегает к костру, а Шурик, вздохнув, отправляется в город.
Зал ресторана при гостинице. Играет маленький эстрадный оркестр. За уединенным столиком аппетитно ужинает Шурик. Рядом с ним — Джабраил, который уже начал претворять в жизнь новый план товарища Саахова.
— Вам исключительно повезло... Вы хотели посмотреть древний, красивый обычай?
— Ну конечно, конечно, я мечтаю об этом.
— Завтра на рассвете... И вы можете не только посмотреть, вы можете сами участвовать...
— Ну, за это огромное вам спасибо! А как называется этот обряд?
— Похищение невесты. Нет, вы не думайте, — предвосхищает Джабраил вопрос Шурика, — невеста сама мечтает, чтобы ее украли. Родители тоже согласны. Можно пойти в загс, но до этого, по обычаю, невесту нужно украсть.
— Украсть? — восхищенно переспрашивает Шурик. — Красивый обычай! Ну а моя-то какая роль?
— Поймать невесту...
— Поймать...
— Сунуть ее в мешок...
— В мешок? Это что, тоже по обычаю? Гениально! Ну-ну-ну?.. И передать ее кому? Влюбленному джигиту?
— Нет, и передать кунакам влюбленного джигита. Так требует обычай. Кстати, вот и они...
У столика появляется наша троица, одетая с причудливой экзотичностью. Их папахи, газыри и кинжалы производят большое впечатление на Шурика.
— Знакомьтесь! — представляет Джабраил кунаков. — Они, к сожалению, совершенно не говорят по-русски, но все понимают... Кунаки радостно мычат и по сигналу Джабраила присаживаются к столу.
— Барда варлы... Курзал! — говорит Бывалый, начиная этой тарабарщиной вежливую застольную беседу.
— Что он говорит? — спрашивает Шурик.
Джабраил и сам не знает, что это может означать. Поэтому он дает очень вольный перевод:
— Он говорит: «Приятного аппетита»... Кушайте, кушайте...
— Спасибо большое.
В беседу включается и Балбес. Жестом фокусника он достает из газырей два патрона, один из которых оказывается папиросой, другой — зажигалкой, и, закурив, говорит:
— Бамбарбия... Кергуну...
— Что он сказал? — снова спрашивает Шурик.
Джабраил быстро входит в роль переводчика:
— Он говорит: если вы откажетесь, — они вас зарежут. — И, усмехнувшись, добавляет. — Шутка!
— Шутка! — смеясь, повторяет Балбес.
— Я согласен.
— Ну и прекрасно! Нина будет очень рада.
— Значит, невесту зовут — Нина?
— Нина. Моя племянница, — с нарочитой небрежностью поясняет Джабраил.
— Разве у Нины есть жених? — поражен Шурик.
— Они обожают друг друга...
Шурик оглушен этим известием. Ему очень неприятно, что Нина выходит замуж. Но, с другой стороны, он не имеет никаких оснований мешать ее счастью. И все-таки ему не хочется отдавать ее другому своими руками. Шурик судорожно ищет выход:
— Я же совсем забыл. Я завтра должен... В общем вы меня извините, я не могу это сделать... никак...
Наступает гнетущая пауза.
— Товарищ Шурик! — проникновенно начинает Джабраил. — Самое главное, Нина просила, чтобы это сделали именно вы.
— Нина сама просила?
— Очень.
— Ну что ж, передайте Нине, что я согласен. До свидания.
Шурик встает и идет к выходу, лавируя между танцующими парами.
Джабраил встревожен. Этот простодушный фольклорист может сорвать всю операцию. Он догоняет Шурика и предупреждает его:
— Учтите, обычай требует, чтобы все было натурально. Никто ничего не знает. Невеста будет сопротивляться, брыкаться и даже кусаться... Звать милицию, кричать: «Я буду жаловаться в обком!» Но вы не обращайте внимания — это старинный красивый обычай.
