Леон поднял глаза на Чургина. Тот сидел на стуле и тихо барабанил пальцами, а на коленях у него сидел сын и щебетал веселым, звонким голосом, что-то рассказывая. Леон еще раз прочитал заметку и тогда только понял: Плеханов самовольно ввел в редакцию «Искры» не избранных съездом редакторов. «Искру» захватило меньшинство…
— Та-ак… — нахмурился Леон и мысленно представил себе: перед ним стоит Ряшин, сверлит его высокомерным, ехидным взглядом и говорит: «Ну, что теперь скажешь? Чья линия восторжествовала? Быть может, поменяемся ролями в комитете?»
Леон встал, прикурил папиросу от лампы и присел на корточки возле печки, пуская в топку тонкие струйки дыма.
— Тяжелые вести привез ты, Илья, — с горечью проговорил он.
Чургин сидел на стуле, откинув голову к стене, и думал. По всему югу России только что прокатилась волна стачек и демонстраций. В Николаеве у рабочих было столкновение с полицией, в Киеве и Харькове — с казаками. В Туле оружейники устроили демонстрацию против зверской расправы полевых судов над демонстрантами южных городов страны. В Харькове опять собрались земские деятели и требуют реформы… Царь, намеревавшийся посетить Рим, вернулся в Россию из Вены, потому что итальянские социалисты подняли бурю протеста против его визита. В стране, в толще рабочей и всей народной жизни, зрели силы революции. Их надо было собрать воедино и повести на штурм самодержавия. Вся партия, как один человек, и каждый из ее членов должны были работать ради этого великого дела, работать дружно, не покладая рук, не жалея сил. А меньшинство окончательно встало на путь раскола и захватило «Искру». Стремясь добиться соглашения с меньшинством, Плеханов поместил в номере 52 «Искры» статью «Чего не делать», направленную против Ленина и большинства партии.
— Да, Леон, тяжелые времена наступили, — сказал наконец Чургин, прерывая свои размышления. — В заграничной Лиге РСДРП взяли верх сторонники меньшинства и официально объявили борьбу против ЦК и товарища Ленина. Мартов и Троцкий открыто заявили, что для достижения их целей «должны применяться все средства, которые расширили бы сферу влияния меньшинства». Они рекомендовали своим сторонникам захватывать руководство в местных комитетах. Как видишь, это уже не разногласия. Это похоже на создание своей меньшевистской партии… Товарищ Ленин покинул съезд Лиги в Женеве, а ЦК объявил этот съезд незаконным, но обуздает ли это меньшинство — неизвестно. Одно мне хорошо известно: Загородный, Ряшин, Поляков все силы направляют сейчас на захват искровских комитетов.
— Что же вы там решили?
— Решили апеллировать к рабочим-партийцам. Надо растолковать им, о чем идет сейчас речь и каковы расхождения между большинством и меньшинством. Сумеем мы хорошо разъяснить это — Ряшины и Загородные будут биты. Кстати, новый губернский комитет вывел из своего состава Полякова.
— Тогда и мы выведем из комитета Ряшина и Кулагина.
— И правильно сделаете.
— Кого кооптировали вместо Полякова?
— Меня… А тебя — моим помощником, — добавил Чургин.
Леон ничего не сказал, но подумал: «Что ж, помогать Чургину я смогу…»
Варя после ужина улеглась с малышом спать, но Чургин с Леоном продолжали беседовать. Неожиданно в дверь постучали карандашом. Чургин вышел и вернулся с телеграммой в руке.
— «Дедушка шлет почтение. Приехать не может, заболел», — прочитал он вслух и опустил голову, медленно складывая телеграмму вчетверо. Наконец он глухо сказал: — Подана через час после моего отъезда. Лука арестован.
Леон решил немедленно вернуться в Югоринск.
В полночь, взяв с собой листовки, Чургин пошел проводить его на вокзал.
Было морозно, шел снег. В поселках было темно, безлюдно. Надоедливо, тоскливо выли собаки.
В Собачеевке кричали и ругались, шахтеры. Вот послышался приближающийся шум и грозный выкрик:
— Мне живот подрезать?.. Ду-ушу выну-у!
В ту же минуту раздался звон стекла, собаки подняли лай, и шум шагов убегавших покатился по переулку:
Чургин узнал Недайвоза и крикнул:
— Иван! Иди сюда.
Недайвоз остановился. Леону вспомнилось, как он когда-то говорил Чургину; «Даю слово больше не драться и не буянить».
Чургин подошел к нему, незлобиво спросил:
— Ну, как жизнь молодая? — Поправил на голове его сбившийся картуз. — Пошли вместе, проводим Леона.
Недайвоз ожидал от него не этих слов и воскликнул, увидя Леона:
— Леон? Братуша, сколько лет, сколько зим! Ну, как оно там у тебя?
— Да у меня — ничего, а вот у тебя что-то все никак не ладится.
— Да, понимаешь, братуша: этот Степан… Были вместе, ну слово за слово, и заругались. А он, гад, кулаком не осилит, так кинжалом хотел меня пырнуть. Ну, я и не стерпел, — оправдывался Недайвоз и поспешил добавить: — Но это — последний раз. Больше я с ним не буду связываться, даю слово!
Чургин запустил руку в его карман, достал оттуда железный кастет и выбросил в снег, затем вынул из своего кармана пачку листовок, протянул Недайвозу.
— Пора, брат, за ум браться! Займись-ка вот делом. Бросай под двери, под ворота и камешком прикрывай. В шахте оставишь несколько штук, а завтра мне скажешь, как и что, — сказал он так просто, как будто каждый день говорил об этом, и, дернув Леона за рукав, пошел по улице.
Недайвоз поднес к глазам пачку листовок, посмотрел на нее, на удалявшиеся силуэты Чургина и Леона и переступил с ноги на ногу.
— Постой… Нет, как же это? — проговорил он в раздумье. — Как же это так выходит? Мне, Ивану Недайвозу… Это же политическое дело! — Потом оглянулся по сторонам, точно боялся, что за ним кто следит, и, подойдя к чьей-то землянке, сунул листовку под дверь.
— Это Недайвоз делает. Лежи смирно, — сказал он и пошел по домам и землянкам, оставляя в щелях дверей листовки.
По пути домой, в поезде, Леон встретил человека в каракулевой шапке. Он сидел на нижней полке, рукой держась за железную подпорку и слегка откинув голову, и лицо его скрывалось в тени. Леон не обратил на него внимания, спрятал под лавку мешок с литературой, достал папиросы и сел напротив него.
— Вагон для некурящих, — сказал человек в каракулевой шапке. — Если не ошибаюсь, Леон Дорохов? — спросил он, показавшись на свет.
— Господин Овсянников? — узнал Леон. — Давненько не встречались. Откуда вы и куда?
Овсянников протянул руку, ответил:
— Из Новочеркасска в Югоринск. — Оглянувшись на соседей, он тоже вынул пачку папирос и предложил Леону: — Давайте закурим, тут все храпят.
— К Оксане заходили? — спросил Леон.
— Как же… — криво усмехнулся Овсянников. — Но там… Словом, другие времена, другие песни. Яков Загорулькин импонирует и Оксане, и этой старой деве… Давайте говорить о другом!
Он умолк и сильно задымил папиросой. А через минуту сам возобновил разговор об Оксане:
— Любил я ее, честно говорю, Леон. Четыре года ждал ее, а пришел к ней — мраморная, неживая статуя, красивая, как богиня, и холодная, как лед. Посмотрел я на нее и ничего не сказал о себе. Нечего было. И не к чему, — с болью в голосе сказал он и опять сильно задымил папиросой. Потом, взглянув на Леона усталыми глазами, спросил: — Неужели ваша сестра пойдет за помещика?
Леон, словно желая ободрить его и доставить ему хоть какое-то утешение, уверенно ответил:
— Она не будет его женой.
Овсянников даже наклонился к нему и схватил его за руку:
— Не будет? Вы, значит, против этого брака?
— Решительно против.
— И вы уверены, что Оксана посчитается с вашим мнением?
Леон хотел сказать: «Не совсем», но, видя горящий взгляд Овсянникова и поняв, что его ответ имеет для него немаловажное значение, ответил все тем же убежденным тоном:
— Уверен. Если не с моим лично, то с мнением родных, во всяком случае, она должна посчитаться.
Овсянников откинулся к стенке и тихо сказал:
— Я не сентиментален, но все-таки приятно, когда тебя понимают…
Овсянников остановился на квартире сначала у Леона, потом договорился с Горбовыми, перешел к ним и принялся хлопотать о месте учителя. У него имелась хорошая рекомендация, да и родословная была подстать, но в городе вакансий не было, и ему с трудом удалось получить место учителя земской школы на ближайшем призаводском хуторе.
Как-то он зашел к Леону побеседовать и спросил:
— Вы тут свой человек, скажите, здесь нет моих единомышленников? Вы, конечно, помните наши разговоры при первом знакомстве и догадываетесь, о чем идет речь.
«Домашний революционер», — вспомнил Леон и ответил:
— Не знаю. Вообще тут кое-кто есть. А кто именно вас интересует? Можете говорить.
— Социалисты-революционеры.
