— Социалисты-революционеры.
— Эсеры? — удивился Леон, — Вот уж не завидую вам… На заводе что-то не слыхать про них.
Овсянников смутился.
— А вы эсдек? Я спрашиваю потому, что вы меня знаете и, надеюсь, верите в мою порядочность.
— Вы очень любопытны, — усмехнулся Леон.
Овсянников еще не забыл, каким он видел Леона у Оксаны, и осторожно попытался расспросить о нем у Горбовых.
Дементьевна знала, что ее новый нахлебник — сын священника, и хоть и не все, но рассказала о Леоне достаточно.
— Самый главный он был тут, промежду рабочими. За это и в остроге, бедняжка, очутился и горя натерпелся, истинный господь.
— В тюрьме? За что же его посадили?
— А бог его знает, говорили — за непочитание начальства, — увильнула Дементьевна и тут же добавила: — Теперь, кажись, бросил все. Полиция все ищет того усатого политика, а его и след, бог дал, простыл… Все, все бросил, истинный господь, Лева наш.
Вскоре на заводе была разбросана гектографированная листовка: «Боевые задачи пролетариата». В ней пересказывались мысли газеты эсеров «Революционная Россия», и Леону не трудно было понять, что это дело рук Овсянникова. «Час от часу не легче», — подумал он. Потом составил ответную листовку по брошюре Ленина «Революционный авантюризм», а позднее на собраниях групп члены комитета провели беседы на тему: «Марксизм и терроризм».
Овсянников, встретив Леона, с усмешкой сказал:
— Ну, Леон, значит, будем бороться? — и добавил: — Напрасно вы только выражаетесь так резко.
— Напрасно вы приехали сюда, Виталий. Тут почва для вас не совсем подходящая, и ваши «семена» вряд ли взойдут, — ответил Леон.
Овсянников рассмеялся.
— Я вам тогда, у Оксаны, предрек тюрьму и не ошибся. Надеюсь, не ошибусь и сейчас, если скажу: «Попадете вы опять в тюрьму, ничего не добившись».
— Мне сейчас некогда, но как-нибудь мы поговорим об этом, — сказал Леон и пошел своей дорогой.
Шел и думал о делах организации. Ряшин предложил одобрить действия Плеханова и потребовал, чтобы в Югоринский комитет были кооптированы еще два сторонника меньшинства. Комитет отверг это требование, и Ряшин вместе с Кулагиным заявили, что в таком случае они не считают комитет правомочным решать дела всей организации и не будут подчиняться его решениям. Сейчас на сходке группы Кулагина во второй раз шли споры о том, кто прав — Плеханов или Ленин? И Леон думал: «За кем пойдут рабочие-партийцы? Все кружки высказались против действий меньшинства и только два еще не решили — кружки Ряшина и Кулагина. Неужели они останутся на стороне меньшинства?»
Возле электрических фонарей, вдоль заводской стены, хороводом кружились хлопья снега и то пропадали в темноте, то опять бились о фонарь, как бабочки, и он мерно раскачивался из стороны в сторону. Из домны с шумом вырывались красные языки пламени, и на всем косогоре, белом, чистом, трепетали розовые тени. И было в них что-то радостное и бодрое.
На бугре, как на параде, нескончаемым рядом выстроились румяные домики и то озарялись огнем, то темнели. Леон смахнул с носа снежинку, подумал: «Вот и зима. Как быстро летит время!.. А годы идут».
Домой он пришел невеселый.
Алена спросила, не случилось ли чего, и он ответил с тоской в голосе:
— Так… Годы идут, а жизни хорошей мы с тобой еще и не видели.
Алена обняла его.
— Ну, а кто ж виноват, Лева, что жизнь такая? А ты отдохни немного. Пускай Ткаченко пока занимается всеми делами. Давай и я буду помогать тебе. Ты мне будешь говорить, что надо, а я Ткаченко буду передавать, — наивно предложила она и добавила: — Как Варя.
Леон поднял на нее глаза и привлек к себе. И так ему радостно стало и тепло на душе. Он поцеловал Алену в голову и сказал:
— Спасибо, родная.
За окном шел снег, мелкий, беспокойный, и все шуршал о стекла, будто в комнату просился. Вдруг стекло в окне зазвенело и все стихло. Потом звон повторился.
Леон вышел во двор и увидел Оксану. Она ездила к заболевшей Ульяне Владимировне и решила, возвращаясь в Александровен, проведать родных.
Утром Леон сквозь сон услышал испуганный голос Дементьевны:
— Война!
В следующую секунду голос, как плач, повторился в комнате, и Леон вскочил с постели.
По поселку, по улицам и по дворам летел и полошил людей панический слух:
— Война!
— Японцы напали на Россию!
И забегали по улицам, по дворам жители, передавая друг другу страшную весть, заголосили женщины, закричали дети, и все устремились на длинный высокий гребень бугра, будто оттуда были видны далекие поля сражений.
На бугре дул злой, пронизывающий ветер, вихрем кружился снег, и у людей перед глазами все кружилось и шаталось, как пьяное. Не верилось, что война началась, но все знали, что война уже идет. И каждый труженик думал: «Кому она нужна? Ради чего ее начали? За что, за какую провинность поедут на нее и сложат головы люди, а дети их останутся сиротами?»
Когда Леон поднялся на бугор, его окружили, — всех волновало одно:
— Ты читаешь газеты, Леон, скажи, кому она нужна, эта война?
Леон, бросив настороженный взгляд по сторонам, ответил:
— Мне война не нужна. Думаю, и вам, — посмотрел он на рабочих и мужиков с ближайшего хутора, — она без надобности.
— Неправильно, Леон. Надо христианскую веру отстоять от антихриста, от басурманов косоглазых — японцев, — наставительно проговорил подошедший Иван Гордеич.
По дороге на завод он сказал Леону:
— Ты осторожней, сынок, а то по дурости вылетишь с завода и на передовых позициях очутишься. С нашего завода, я слышал, на войну брать не будут.
Слухи о войне ходили давно. Леон не особенно верил им. Но недавно на завод поступили военные заказы, и инженер Рюмин взволнованно говорил на собрании группы, что война неизбежна, что она будет прямым следствием захватнической политики царизма на Дальнем Востоке. И Леон не знал: говорить ли об этом рабочим, или поехать к Чургину и посоветоваться, какой линии держаться в практической работе?
В цехах работа застопорилась. Всюду только и разговору было, что о войне, о распоряжении директора, о призыве запасных.
Новопрокатный цех с ночи стал катать круглые болванки пушечной стали. Возле печей суетились рабочие, недавно принятый по распоряжению Рюмина Бесхлебнов, переведенный с мелкосортного стана Ткаченко.
Вот Бесхлебнов, попеременно дергая за свисавшие с рольганга цепочки, подвел к печи машину, она протянула в ослепительное окно свои длинные стальные руки, обхватила ими рас каленную добела огромную болванку и вытащила наружу, а потом понесла к стану, роняя капли металла на чугунный пол, Ткаченко и Бесхлебнов, держа ее клещами, подвешенными к рольгангу, подвели к клети, бросили на площадку-стол. Когда стол поднялся, они направили ее в валки, и болванка исчезла в облаке пара. Через секунду она вновь вынырнула из валков, но ее опять направили туда же, а через пять минут она, грозная, раскаленная, уже катилась по роликовой дорожке к дисковой электрической пиле для разрезки на заготовки.
Леон спросил у Ткаченко:
— Что за профиль?
— Шрапнель, — ответил Ткаченко и спросил в свою очередь — Что будем говорить рабочим? Меня замучили вопросами.
— Как ты отвечал?
— Как говорил Рюмин: что она, эта война, нужна царю да капиталистам.
— Правильно. Сегодня обсудим все. Позови Ольгу, придется ей сегодня же поехать к Чургину.
Целый день в соборе, в церквах Югоринска служили молебны с провозглашением многолетия, «самодержавному, великому государю», потом ходили по улицам с хоругвями, с портретами царя и пели гимн.
Из хуторов на подводах съезжались запасные, толпами ходили по городу, пили водку и пели «Последний нонешний денечек».
— Проучим их, косоглазых нехристей! — раздавалось на улицах.
Кричали лавочники, гимназисты, чиновники, запасные. А в поселках проклинали войну, плакали и причитали женщины, стучали молотками старики, собирая ящики, сундучки будущим солдатам русской армии…
Вечером на заседании Югоринского комитета, на квартире у Рюмина, разгорелся спор. Леон и Рюмин говорили, что война между русским царем и японским микадо, не поделившими захваченные чужие земли, не отменяет революционной борьбы против самодержавия, что рабочим и крестьянам нет никакого дела до китайских и корейских земель.
Ряшин и Кулагин доказывали, что Япония сама пошла на Россию и что социал-демократы должны поэтому призвать рабочих на защиту отечества.
Споры ни к чему не привели. Разногласия в комитете, и без того расколовшемся на большевиков и меньшевиков, обострились еще больше.
